RANDONNEE DU RAVIN DES ARCS

Au fond du parking , passer la barrière (chicane). Monter par le sentier caillouteux, au-dessus du cours d’eau. Redescendre par le chemin principal, jusqu’à la lavogne des Garels . Cette grande structure maçonnée et concave judicieusement placée dans le relief sert à récupérer de l’eau, pour abreuver le bétail.

Monter à gauche à flanc de colline, à travers une végétation rase : repérer un petit arbuste piquant. C’est du genévrier oxycèdre connu sous le nom de cade. On le distingue facilement de son cousin le genévrier commun grâce à ses deux raies blanches situées sur ses feuilles épineuses. Plus haut, pénétrer dans le sous-bois de chênes. Cheminer au-dessus des gorges du Lamalou (bien suivre le balisage). Franchir les pierriers (point de vue sur les gorges, la montagne de la Séranne et le Roc Blanc au loin), traverser le bois des Grabasses. Le sol est noirci par endroit. Ce sont les vestiges d’anciennes charbonnières, traces de l’exploitation forestière passée.

Descendre à droite dans le Ravin des Arcs ( prudence !! glissant). La vue est imprenable sur l’arche adossée à la falaise. Ce grand Arc est le résultat du lent travail de l’érosion sur la roche. Le sentier en lacets conduit sur les berges du Lamalou.

Descendre le lit du ruisseau sur 150 m environ ( prudence: traversée du cours d’eau interdite, en cas de crue). Traverser rive droite, avant les grosses vasques d’eau ou marmites. Ces formes sont encore l’oeuvre de l’érosion.

Monter le long des parois rocheuses (portion raide et technique !!). Suivre le sentier bien marqué, qui sinue dans le Grand Bois de la Garde et ses nombreuses essences d’arbres (le chêne blanc se reconnait surtout au duvet blanchâtre sous sa feuille).

Sur le plateau, se diriger à droite sur le sentier caillouteux. Descendre progressivement face au Pic Saint-Loup et la plaine de Londres, dont le nom serait issu de l’ancien patois du pays “terrain dundras” qui signifie un terrain marécageux et desséché. Plus bas dans la prairie herbeuse, continuer tout droit et retraverser le Lamalou. Retrouver le sentier de l’aller, au niveau de la lavogne.À gauche, par le même itinéraire, rejoindre le parking de départ.