Sentier de la Vaise à la Meuse

L’église Saint-Pierre construite au début du XIXè siècle remplace un premier édifice, daté du XIIIè siècle, qui se trouvait au milieu du vieux cimetière. Dans la nouvelle église, le plafond en anse de panier de la nef est supporté par deux rangées de colonnes cylindriques à chapiteau toscan. L’église abrite plusieurs éléments provenant de l’édifice, notamment une statue de Saint-Sébastien du XVIIè siècle dont la composition se distingue des canons iconographiques traditionnels, privilégiant une représentation du saint couvert d’une tunique plutôt que d’un simple linge autour des reins. Cette croix est exceptionnelle dans le département de la Meuse, et même en Lorraine. Les deux bras cylindriques en bois sont recouverts d’un ruban d’argent torsadé, et les extrémités sont ornées de sphères en laiton fondu, argentées et soudées. La croix est à double face; l’une d’elle porte un Christ crucifié aux côtes très marquées; l’autre, une statuette de la Vierge couronnée. Quelques croix processionnelles de ce type existent encore dans les départements de la Nièvre et des Pyrénées-Atlantiques.

Source de la Vaise Construit en pierre de taille près des sources de la Vaise, le lavoir communal comporte des colonnes de fonte à chapiteau corinthien, du côté du ruisseau, qui supportent la toiture. Trois planchers mobiles peuvent être manœuvrés à l’aide de manivelles et de crémaillères afin de suivre les variations de niveau de cette source.

Le cimetière de Maxey-sur-Vaise est l’un des plus anciens du département. La stèle la plus ancienne date de 1645, et il est utilisé jusqu’à la fin du XIXè siècle. Plusieurs tombes du XVIIIè siècle sont sculptées et portent des christs en pierre qui en sont la caractéristique.

Depuis de nombreuses années, Sylvain entretient une relation fusionnelle avec ses plantes, qu'elles soient issues de la pelouse calcaire ou de la zone humide classée Natura 2000. Plantes médicinales, eaux florales et tisanes. Sur rendez-vous

Construit à l’initiative de J. de Merlet, le château suit un plan rectangulaire flanqué de deux tours carrées en saillie. La porte d’entrée est encadrée de deux pilastres à chapiteau toscan supportant un linteau mouluré qui porte la date de construction sur l’entablement. Sur une des pierres du château nous retrouvons une meurtrière à rotule. Ce type de meurtrière est composé d’une sphère mobile percée de part en part et emprisonnée dans un évidement femelle, formant l’ouverture dans laquelle elle peut se mouvoir dans tous les sens, permettant aussi bien de modifier l’angle de tir que d’obstruer totalement l’ouverture. L’ancienne cuisine du château possède toujours sa cheminée. Le manteau est formé d’un entablement nu à corniche moulurée, reposant sur deux colonnes cylindriques. Le foyer, ouvert sur trois côtés est muni d’une taque portant les armoiries des familles Dessales et Beauvau.

Ce pont métallique, initialement lancé au cours de la Seconde Guerre Mondiale par l’armée américaine pour franchir la Meuse entre Chalaines et Vaucouleurs, a été par la suite démonté et remonté à Champougny pour remplacer le vieux pont, détruit en 1940.

Situé sur la rive gauche de la Meuse, ce lavoir est équipé de trois plates-formes mobiles. Un système de crémaillères et de manivelles permettait d’ajuster le plan de travail au niveau de la Meuse, lequel fluctuait souvent.

Cette église remplace l’église primitive du XVè siècle. En 1841, elle subit d’importantes transformations, le portail d’entrée et une nouvelle tour étant reconstruits à la place de l’ancien chœur. Le culte de Saint-Gengoult est progressivement étendu à l’ensemble de l’ancien royaume d’Austrasie. Il est invoqué en cas de mariage raté. De chaque côté du portail d’entrée, dans des niches en cul-de-four, sont disposées des statues de Saint-Jacques et d’un saint évêque. Il est le saint patron des pèlerins et des chevaliers. Ici il est représenté en pèlerin, avec des coquilles accrochées à son vêtement. Décorée d’instruments de musique, cette tribune était destinée à accueillir la chorale paroissiale.

Ce lavoir est restauré en 1853 par l’architecte Merdier de Vaucouleurs. La façade sur rue et l’abri protégeant le captage de la source sont en pierre de taille. La toiture, surmontée d’un lanterneau, est recouverte de tuiles violon, c’est-à-dire en forme d’étui de violon.

Le village de Montbras est organisé autour de l’ancienne basse-cour du château. Certaines de ces maisons, remaniées au XIXè siècle, conservent quelques éléments défensifs. Le colombier, ne se situe pas dans l’enceinte du château, mais dans la basse-cour. Durant l’Ancien Régime, la possession d’un colombier est réservée à la noblesse, conformément au “droit de colombier”. Le nombre de boulins, ou niches accueillant un nid, dépend souvent de l’importance des terres possédées par le seigneur.

Construit entre 1598 et 1611 par Claude de Verrières, chambellan fortuné de Charles III, sur une terrasse surplombant la vallée de la Meuse, le château de Montbras, bien que remanié au XVIIIè siècle, est l’un des représentants les plus aboutis des demeures nobles de la Renaissance en Lorraine. A la mort de son propriétaire, il n’est pas encore achevé que déjà en péril : aux dégâts de la guerre de Trente Ans s’ajoutera le désintérêt de ses héritiers, qui ne l’occuperont régulièrement qu’au XVIIIè siècle. Francis de Chanteau, qui le rachète en 1876, sera son premier restaurateur; Restauration poursuivie avec envergure par l’actuel propriétaire. Le plan d’origine en U n’est plus guère visible aujourd’hui : seuls encore debout les deux pavillons d’entrée, une partie du corps de logis et le logis sud flanqué de deux pavillons bastionnés. Des éléments d’architecture militaire montrent la persistance de la fonction défensive du château : le plan carré renforcé par les quatre tours d’angles massives et percées de meurtrières et de canonnières, entourées de fossés secs; les mâchicoulis couverts couronnant d’un chemin de ronde le corps du bâtiment. Ce caractère militaire est cependant limité aux façades extérieures. La façade sur cour de l’aile est, en fait la principale, est rythmée par l’alternance de travées percées de baies croisées et de travées décorées de niches surmontées de frontons. les travées sont séparées les unes des autres par des pilastres se poursuivant à l’étage supérieur selon le principe de la superposition des ordres. Les deux niveaux d’étages sont soulignés par deux entablements identiques. les hautes lucarnes de la toiture, qui ont été reconstituées récemment, annoncent un troisième niveau qui n’a jamais été construit. Le jeu subtil entre la verticalité marquée par les travées et l’horizontalité soulignée par les entablements est le gage de la symétrie et de l’harmonie classique. Le décor, raffiné, est celui de la Renaissance avancée, déjà inspirée par le Baroque naissant : aux motifs d’acanthe et de coquilles sur les culs-de-four des niches et aux pilastres ioniques et corinthiens introduits dès le début de la Renaissance s’ajoutent les cannelures des pilastres, des vases de fleurs, des frontons interrompus et les statues de la Renommée en pierre de Savonnières sculptées dans les écoinçons de la porte Nord. le décor monte jusqu’aux consoles des mâchicoulis, ornées de mascarons grimaçants, de grotesques et de masques. le bossage réticulé en pierre grise de Taillancourt qui orne l’angle des tours et leur riche décor de trophées renforcent visuellement leur puissance. A l’intérieur, la peinture murale d’une des grandes salles du logis, le Cabinet de Claude, révèle la culture de Claude Verrières et son goût pour l’Antiquité, certainement développé par son second mariage avec une italienne : quarante-deux tableaux mythologiques inspirés des métamorphoses d’Ovide ornent les murs de la salle. La voûte en berceau en anse de panier est divisée en 24 caissons en stuc sculpté et peint de motifs végétaux, de fruits et de cornes d’abondance. Les caissons au centre sont eux ornés des monogrammes de Claude et de son épouse. A signaler aussi la curieuse “Danse des Topinamboucs” du nom des indiens d’Amazonie ramenés en 1613 par l’expédition d’Abbeville.