Sentier des Kaoris

Le sentier conduit au coeur d’une vaste forêt humide primaire bien conservée, dans une zone peu exploitée par les forestiers. La taille des kaoris rescapés (Agathis lanceolata) est impressionnante. Le parcours est sportif.

> La majeure partie du parcours est commune au GR® NC1.
Double balisage.

D Départ (GPS : 669 133 – 7 555 791 ; alt. 245 m) : franchir la barrière et partir vers le Nord-Ouest (sentier GR® NC1, double balisage). Suivre l’ancienne route forestière qui longe à distance la Rivière Bleue (rive gauche), à environ 60 m au-dessus du niveau de l’eau. Traverser plusieurs gués ( attention, ne pas traverser
par temps de pluie) (ponceaux détruits, vestiges de l’exploitation forestière), puis dépasser le refuge des Tristaniopsis, installé dans un coude. La piste s’engage ensuite assez profondément dans le thalweg d’un affluent pour contourner un mamelon par le Nord. Laisser sur la droite le vieux sentier de la Haute Pourina
et parvenir à la Tranchée (GPS : 668 011 – 7 557 252) (petit défilé de terre rouge, point de vue sur la vallée boisée). Continuer sur la bonne piste forestière (certaines espèces végétales sont endémiques à cette zone précise) pour atteindre une bifurcation où se situe le départ de la boucle du sentier des Kaoris.

1 Bifurcation (GPS : 667 463 – 7 557 587 ; alt. 283 m) : quitter le sentier GR® NC1 en descendant, à gauche, par une sente étroite vers la rivière. Traverser la rivière ( attention, ne pas traverser par temps de pluie). De l’autre côté, des marques visibles indiquent la continuité du sentier. Entrer dans la forêt pour rejoindre une intersection.

2 Intersection (GPS : 667 434 – 7 557 550 ; alt. 284 m) : prendre à gauche. La sente devient rapidement abrupte sur une distance de 400 m (racines, terre glissante) parmi plusieurs kaoris majestueux, sauvés de l’exploitation forestière. Après 140 m de dénivelée, atteindre un magnifique kaori.

3 Le Kaori (GPS : 667 323 – 7 557 305 ; alt. 384 m) : la sente part vers l’Ouest en longeant la courbe de niveau (entre les altitudes 360 m et 380 m) et atteint un thalweg encombré de moellons et de branches.

4 Thalweg (GPS : 667 201 – 7 557 340 ; alt. 416 m) : le franchir et trouver de l’autre côté la sente qui gravit une courte zone pentue. Atteindre un épaulement (point le plus élevé de la balade : alt. 400 m). Le sentier plonge alors dans un second thalweg boisé et, après plusieurs petits lacets, s’engage dans un virage marqué vers le Sud-Est, puis rejoint une doline (zone effondrée, prudence).

5 Doline profonde (GPS : 667 165 – 7 557 535 ; alt. 382 m) : la dépasser et franchir un petit épaulement. Continuer la descente en lacets pour terminer la boucle et regagner la rivière.

2 Bifurcation : franchir à nouveau la rivière et rejoindre le sentier GR® NC1.

1 Bifurcation : prendre à droite pour retourner au parking de départ.

© Texte Jean Francis Clair