Coucouron, une famille de Montlaur à Aubenas

Le village de Coucouron est situé en Montagne Ardéchoise, entre Loire et Allier, à 1139 mètres d'altitude, entre trois départements, l'Ardèche, la Haute-Loire et la Lozère, trois régions volcaniques. Coucouron est construit au pied d'un volcan strombolien, la Laoune. Historiquement c'est un véritable carrefour dont atteste les riches témoignages culturelles et un cadre naturel qui sont autant d'atouts touristiques pour le village. N'hésitez pas à emprunter le parcours patrimoine aménagé dans le village. Il vous permettra de découvrir la société rurale de Montagne au travers du témoignage de patrimoines encore présents dans le village. Rendez-vous pour le départ à la Mairie. Les plus sportifs pourront profiter du parcours de santé autour du lac. Départ du parking de l'Office de Tourisme et aller en direction de Montlaur jusqu'au giratoire. Suivre la balisage blanc et jaune visible le long de l'itinéraire

Le volcanisme du Massif Central est globalement centré sur le nord du Cantal. Trois axes en divergent, l'axe le plus important vers le nord rassemble le Cézalier, les Monts Dore et la Chaîne des Puys. Les deux autres branches sont d'importance plus modeste. Il s'agit, vers le sud, du volcanisme de l'Aubrac et des Causses qui se prolongent jusqu'au Cap d'Agde. Vers le sud est se succèdent les volcans du Devès, du Velay orientale et de l'Ardèche. Coucouron se trouve à la frontière entre ces deux territoires (Velay et Ardèche). Poursuivre tout droit jusqu'au croisement de pistes et prendre à droite vers Montlaur balisage jaune et blanc.

Le rocher de Montlaur se situe vraisemblablement à la verticale de l'ancienne cheminée d'où s'est formée l'imposante coulée basaltique à larges prismes visibles depuis la route RD13, assurant la jonction entre la RN102 et Coucouron. Le hameau de Montlaur offre l'opportunité d'observer l'action spectaculaire de l'érosion sur un volcan strombolien rentré en éruption voilà 2 millions d'années. Ce site présente de remarquables projections stromboliennes contenant de nombreuses bombes volcaniques. Mais le rocher de Montlaur a aussi une histoire. La famille de Montlaur éleva au IXème et Xème siècle son premier château fort au sommet du dyke volcanique auquel ils donnèrent leur nom. Aujourd'hui à Coucouron il ne reste aucun vestige du premier château fort des Montlaur, les pierres ont été dispersées et une partie remployée en 1862 pour l'agrandissement de l'église. Aller à droite et entrer dans Montlaur. Profitez en pour faure un aller-retour entre les maisons pour admirer le dyke volcanique et l'abreuvoir pour les troupeaux.Tourner à droite vers Issanlas. Suivre le balisage PR jaune et blanc.

A partir du site de la Cham de Montlaur, qui culmine à 1279 mètres, vous pourrez admirer avec l'aide de la table d'interprétation paysagère les sommets volcaniques ardéchois. Descendre au croisement, une table d'interprétation paysagère vous permettre de vous orienter. Tournez à droire sur le GRP.

En s'enfonçant dans les bois d'Issanlas, vous avez la possibilité à travers une autre balade, de découvrir la Chapelle Saint-Clair dont les eaux de la fontaine guériraient les maladies des yeux. Sur la route à Chirols, tourner à gauche et remonter vers le hameau de Chabanne.

Découvrez le musée de la taille et de la sculpture sur pierre ! A visiter également l'exposition de sculptures sur pierre et bois. L'habitation du tailleur de pierre vous ouvre ses portes avec son authentique intérieur de la Montagne Ardéchoise. Le musée est ouvert du 1er mai au 11 novembre de 14h30 à 18h30 (fermé le samedi). Tourner à droite et suivre la route jusqu'aux maisons du croisement de Paillès.