À vélo, autour du Château de Lavaux-Sainte-Anne

Description A deux pas du moulin, vous trouverez La Brasserie de la Lesse. Il s’agit d’une coopérative à finalité sociale où l’on brasse de la bière artisanale et pour laquelle les valeurs suivantes sont essentielles : matières premières écologiques et locales, brasserie basse énergie, commerce équitable local. Parmi leurs produits, « la Cambrée » - bière ambrée, « la Chinette » - bière blonde ou encore « la Rouge-Croix » - bière brune… Une gamme diversifiée à découvrir ! Brasserie de la Lesse Rue du Treux, 4 – 5580 Eprave T. : 32(0)84/45.75.25 info@brasseriedelalesse.be – www.brasseriedelalesse.be

En 1933, le moulin et la brasserie adjacente produisaient une bière appelée la Royale de la Lesse, et ce jusqu’au début de la guerre. Ensuite, le moulin restera inactif jusqu'à sa restauration en 1993. Son origine est inconnue, mais des écrits datant de 1445 attestent déjà de son existence.

De par sa position privilégiée, Eprave fut habité dès l’âge du bronze. En effet, jadis, une plateforme entourée d’eau représentait un moyen de défense fort apprécié par nos ancêtres. Au temps des petites industries à domicile, les habitants se sont spécialisés dans la fabrication de ramons (anciens balais), c’est pourquoi on nomme les habitants d’Eprave les Chovelettes. A chaque village son sobriquet !

Cette rivière emblématique prend sa source en Province de Luxembourg, à Ochamps plus précisément, et serpente vers le nord sur un parcours de 84 km. Elle traverse les villages de Daverdisse, Halma, Chanly et Resteigne, puis s’engouffre dans le gouffre de Belvaux sur les hauteurs de Han-sur-Lesse, avant de réapparaître à la sortie des grottes et de se diriger vers Lessive, Villers-sur-Lesse et Houyet pour terminer sa course à Anseremme, où elle se jette dans la Meuse. La Lesse abrite des truites, ombres, brochets, perches, barbeaux, carpes, chevesnes, anguilles, vairons, goujons, loches et autres lamproies ...

Non loin d'ici se trouve le village de Ciergnon.La commune de Houyet est souvent surnommée « commune royale » en raison de son riche passé royal et parce que le village de Ciergnon abrite le château royal, demeure affectée à l'usage de l'actuelle famille régnante. C’est Léopold II – surnommé le Roi Bâtisseur – qui fit construire en 1874 le Château Royal d'Ardenne à Houyet dans le magnifique parc du Domaine d'Ardenne. Ce château devint une référence pour les têtes couronnées et un haut-lieu du tourisme. Un parc avec pièces d'eau fut aménagé et Léopold II créa ainsi un ‘incontournable’ des rendez-vous de chasse de la riche clientèle d'Ostende. Après la construction de la ligne de chemin de fer entre Gendron-Celles et Houyet en 1896, il fît même construire une gare, la "Halte Royale d'Ardenne" afin d’accueillir les membres du gotha européen et autres hôtes éminents jusqu’au château converti en hôtel de luxe. Jouxtant les rails on construisit une muraille ronde surmontée d’une tourelle crénelée. La muraille indique la route qui mène au château à travers les bois. Dans les années 70, plusieurs bâtiments appartenant au domaine furent détruits, mais la « gare » resta intacte. La gare fût fermée en 1919, car l’hôtel de luxe avait fermé ayant été gravement endommagé durant la première guerre mondiale. En 1921, l’hôtel fût réouvert, mais la gare resta définitivement fermée.Le château fut pillé durant la 1ère Guerre Mondiale, puis remis en exploitation dès 1921 avant de redevenir prospère (200 chambres de grand luxe, 1 terrain de golf ...). Après la 2e occupation allemande, l'exploitation ferma à nouveau ses portes et, dans l'après-midi du vendredi 23 août 1968, le feu se déclara dans le château, brûlant pratiquement tout sur son passage… Avant son décès, Léopold II a offert le domaine à l'Etat, afin qu’il soit préservé.

Dans cette fermette traditionnelle découvrez la vie locale et l’artisanat d’antan, sans oublier les animaux de la ferme et jeux anciens. Laissez-vous tenter par un repas du terroir ou une crêpe maison (sur réservation). +32 (0) 479 79 56 85

Un peu plus loin,  se trouve la Réserve naturelle domaniale de la Comogne.Située en Famenne, la réserve naturelle domaniale de «La Comogne» comprend, sur une surface de moins de 5 hectares, une prairie de fauche peu amendée, des reliquats de haies, des fourrés, une petite zone boisée et une mare. On y trouve une flore typique assez diversifiée dont plusieurs espèces d’orchidées.

Dans la boutique de cette laiterie chevaline, vous trouverez une large gamme de produits à base de lait de jument, savons et cosmétiques www.fermedelacomogne.be

Prenez le temps d’admirer la très jolie chapelle Notre-Dame de Walcourt. Pleine de charme et retirée du village, elle date de 1820. Le village quant à lui date de l'époque mérovingienne. Lavaux-Sainte-Anne dépendait autrefois de la principauté de Liège et ses habitants porte le joli sobriquet de Petias, ce qui signifie ‘petites poires sauvages’.

A votre droite, vous remarquerez des panneaux explicatifs (FR uniquement) donnant de plus amples informations sur les Réserves Naturelles de Tienne d’aise (Nord et Sud).La région de Lessive accueille notamment plusieurs espèces d’orchidées.La partie nord de la Tienne d’Aise est couverte par un tapis graminéen présentant deux faciès extrêmement distincts.Au sein des pelouses sèches sur calcaire, certaines espèces sont dominantes, alors que d’autres sont faiblement représentées. Parmi elles, nombreuses sont celles qui sont adaptées aux conditions particulières du milieu et totalement incapables de vivre ailleurs.Sur les sols calcarifères pauvres et caillouteux paissaient en libre parcours les chèvres et les moutons, sous la houlette d’un berger. L’apogée de ce mode d’exploitation qui existait déjà à l’époque romaine se situe au 19ème siècle. Il fut progressivement abandonné à la fin du 19ème siècle. Cet abandon aura pour conséquence le remplacement des pelouses calcicoles par la forêt. L’abandon prolongé des anciennes pratiques agropastorales a pour résultat la recolonisation forestière des pelouses et une perte significative de la biodiversité. Pour y remédier, le gestionnaire d’une pelouse calcicole est confronté à un choix : soit restaurer le pâturage ovin, soit faucher et exporter les broussailles et le foin régulièrement.La partie sud de la Réserve naturelle de Tienne d’Aise est une zone restaurée par déboisement en 2007 et 2009. Aujourd’hui cette pelouse bénéficie de l’indispensable ouverture du milieu et ne souffre plus de l’ombrage de la pineraie plantée sur cette tienne. A l’exception de quelques arbres au port singulier et des genévriers, la pelouse calcicole recouvre pratiquement la totalité de ce site et garantit de la sorte la présence de nombreux hôtes remarquables.

Lessive est un village très giboyeux : on y trouve des lièvres, des renards, des cerfs et des bécasses d’eau. A travers ce circuit, vous remarquerez qu’à divers endroits la région se caractérise par des petites collines sur paysage plat, dites ‘les Tiennes’. C'est le paysage classique de la Calestienne. Les Tiennes sont le résultat d’un travail de plusieurs centaines de millions d’années, fait par la mer, les plissements de la terre, le grand froid et le réchauffement. L’eau s’y est infiltrée et y a creusé des grottes : celles de Han, Rochefort, Hotton, Remouchamps et toutes les petites grottes explorables uniquement par les spéléologues.

Nous sommes pas loin du village de Lessive. Ce charmant village est typique de la région. Le 1er moulin du village (non visitable), la digue et le barrage ont été construits vers 1585. Au cours des siècles, ce moulin a changé de propriétaires et même une fois de vocation en devenant une fabrique d’engrais chimiques. Faute de rentabilité, il fut mis à l’arrêt en 1969 et a été décrété monument classé en 1991. La Lesse submergeant régulièrement le village de Lessive, il est vraisemblable qu’elle soit à l’origine du sobriquet donné aux habitants de la localité, à savoir les Tchabots ; un chabot étant un petit poisson à tête plate de couleur noirâtremesurant de 12 à 15 centimètres… Si les habitants de Lessive excellent dans l’art de la pêche, ils sont également très bons échassiers. En effet, jadis, tout Lessivois devait, dès son plus jeune âge, pouvoir « aller à skasses ». Ces échasses étaient indispensables pendant les inondations et pour la traversée du gué avec le bétail qui devait aller paître dans les prés situés au-delà de la Lesse. La tradition s’est perpétuée à travers le groupe folklorique Les Skassis de Lessive. Les membres de cette association fondée en 1950 portent des sarraus bleus et sont coiffés de casquettes lors de leurs sorties publiques. Le village est aussi connu pour l’implantation de la 1ère antenne de télécommunication par satellite (station terrienne RTT) en 1971.