La route des abbayes

Traversez le pont néo-gothique de la Poulie et longez la magnifique route de la Semois : elle vous mènera vers l'abbaye de Cordemoy ou de Clairefontaine. En la découvrant, le style ne trompe guère et renvoie l'image de l'abbaye d'Orval, dessinée par le même architecte, Henry Vaes, avec ces ogives évoquant les mains jointes pour la prière. Les moniales accueillent tous les jours les visiteurs au sein de leur communauté.

Aux confins de la Gaume, l'abbaye cistercienne d'Orval, par sa chaude couleur de pierre calcaire, dégage une atmosphère de paix et de rayonnement. Les vicissitudes, les chocs de l'histoire n'ont pas éteint la flamme qui anime Orval. Ce havre de paix demeure hors de l'agitation du monde moderne.

Cette église abbatiale avec son intérieur gothique et ponctué d'élément Renaissance, est élevée en rang de basilique en 1927. La crypte romane, datée du XI e siècle, subsiste encore. Elle compte cinq nefs, un déambulatoire et plusieurs chapelles. Ce patrimoine exceptionnel de Wallonie renferme une exposition permanente sur le culte de Saint-Hubert.

La grande forêt Le paradis des marcheurs et cyclistes! Le sentier de Grande Randonnée (GR 14) traverse ce grand massif forestier, couvert de futaies de chênes, de hêtres et parcouru de ruisseaux et de torrents. La base de loisirs du Bannet, au nord-est de Sedan, est le site idéal pour se lancer dans cet océan vert. Vous pourrez ainsi parcourir les nombreux circuits balisés, à pied et en VTT.

L’Église Notre Dame d’Élan, autrefois abbatiale a été remaniée en 1720 et en 1840, date à laquelle elle devint paroissiale.

Là, au cœur d'un vallon perdu, se découvrent quelques bâtiments épars : c'est tout ce qui reste de la chartreuse de Mont-Dieu, qui fut l'un des plus importants centres monastiques d'Europe occidentale. 1084, Bruno de Cologne, en quête d'une vie de solitude, d'austérité et de prière, s'isole au coeur du massif alpin, à Saint-Pierre-de-Chartreuse, dans une zone vierge et isolée. Avec ses six compagnons, il y fonde « un désert ». L'Ordre se répand vite en France : le premier prieur de la Grande-Chartreuse vient de trouver en Ardenne, à Mont-Dieu, le site idéal pour y vivre les règles de vie des chartreux, observant un silence absolu et vivant en ermite dans des petites maisons. Les allées actuelles d'arbustes remémorent les 180 arcades qui conduisaient ces solitaires, trois fois par jour, de leur cellule vers l'église. Au XVIe siècle, les guerres de religion succèdent aux guerres civiles : les massacres, pillages et incendies mettent le pays à feu et à sang. La Grande Chartreuse ne sera pas épargnée mais résiste et connaît son âge d'or jusqu'à la Révolution française. La chartreuse, l'une des plus grandes de France, est un centre économique de premier ordre, envié et détesté : la furie révolutionnaire va s'abattre sur le monastère. 1790 : les chartreux sont chassés, les 4000 ouvrages sont brûlés. L'abbaye est transformée en maison de réclusion sous la Terreur, la forêt devient domaniale. Un riche drapier de Sedan, Poupart de Neuflize, racheta la propriété avant la destruction totale du monastère. Site fermé au public.

Les ruines du château, datant du XVIe siècle, ne permettent pas de se rendre compte de la somptueuse propriété de Louis de Gonzague, père du fondateur de Charleville, Charles. Au temps de sa splendeur, le jardin à la française, immense, s'étendait vers le canal. Le domaine fut ravagé lors de la Seconde Guerre mondiale. A ses côtés, le couvent des Cordeliers, fondé par les mêmes propriétaires, est toujours debout. Un spectacle de sons et lumières se déroule au sein du merveilleux site des ruines du château, durant l'été.

Au Moyen-Âge, les abbayes de Chéhéry comme Montiers-en-Argonne (dans la Marne) et Lachalade (dans la Meuse) furent implantées en forêt d'Argonne : aux moines de neutraliser les forces diaboliques et les croyances celtes qui la hantaient... Pour y parvenir, ils vont la défricher, à outrance. Rasée en 1657, l'abbaye de Chéhéry sera reconstruite à la fin du XVIIe siècle. La façade harmonieuse classique est une belle représentation de l'ordre cistercien. Aujourd'hui, il reste un important édifice de briques et de pierre, ancien logis des prieurs et des religieux. Deux pavillons encadrent la cour (communs et remise).

Fin du XIIe siècle... La culture, confinée dans les abbayes, comme le monastère bénédictin de Mouzon, s'ouvre au monde extérieur. Le mode de pensée évolue : un phénomène qui se manifeste également dans l'art. Si le roman est un style d'équilibre, le gothique exprime la verticalité. La nouvelle église abbatiale de Mouzon est un bel exemple de ce nouvel élan. Seuls l'église et les jardins de l'abbaye, à la française, se visitent : l'abbaye étant devenue une maison de retraite.

Si la Sylvia Arduina est sauvage et inhospitalière, elle n'en demeure pas moins habitée. Cet immense territoire doit être évangélisé, telle est la volonté des rois francs ! Les ermites en seront les premiers éclaireurs. L'un deux, Walfroy, s'établit à Margut. Il ne fut pas le seul... Des moines fondent à quelques kilomètres, en pleine forêt, l'abbaye d'Orval...

Le château du XIXe siècle est l'héritage de l'abbaye de Prémontrés, fondée en 1129. Dévastée au cours des guerres de religion et des conflits frontaliers, elle fut reconstruite par l'ordre en 1698. Au début de la guerre 14-18, le général Joffre installa son quartier général à l'abbaye : l'avance rapide des Allemands l'obligea à quitter très vite les lieux. En septembre 1914, l'Empereur Guillaume II s'installa à Charleville : le château de Septfontaines fut transformé en casino par l'Empereur où venait tous les jours prendre le thé, accompagné par ses officiers supérieurs. La valse des généraux se poursuivit dans les années trente... Le général de Gaulle appréciait flâner dans le parc du château (propriété de sa belle-famille) avec son épouse. L'abbaye est désormais un des plus beaux terrains de golf de l'Ardenne.

Elle pourrait passer inaperçue et pourtant... Notre-Dame possède un joyau en son sein. Après les deux guerres mondiales, la verrière est complètement détruite : la ville fait appel à plusieurs ateliers d'art. Contre toute attente, la proposition faite à Picasso reçoit un écho plus que positif. L'artiste est lui-même intéressé et tombe amoureux du projet. Mais il y a un souci de taille : Picasso n'est pas croyant ! Qu'importe, il lègue cet immense travail à son élève profondément pieux, René Dürrbach. L'artiste va signer pour 25 ans et réaliser avec le verrier André Seurre une œuvre de 1000 m2 dédiée à la Vierge Marie. Cette verrière est empreinte du symbolisme de l'Ecole de Picasso. Intimiste et terminé en 1979, elle parle à tous et est ouverte à toutes les cultures. Un accueil quotidien est proposé à la basilique par des bénévoles. Un préposé vous donnera les clés pour la lecture de cette oeuvre complexe.

Cette abbaye cistercienne érigée en 1850 est surtout renommée pour sa célèbre bière trappiste encore brassée sur place dans le plus grand secret. Visite libre des bâtiments extérieurs, du cimetière des moines, des jardins et de l'église. Ils sont 17 moines venus de Flandre, de l'abbaye de Westvleteren où l'on fabrique déjà une bière trappiste, pour fonder au cœur d'une région perdue, marécageuse et inhospitalière une abbaye cistercienne. Qu'à cela ne tienne ! En 12 ans, ils érigent un monastère et une brasserie d'où sort un nectar divin : la bière Chimay, connue dans le monde entier.

L'abbaye Notre-Dame de Saint-Remy, située dans une forêt de la Famenne, se cache des regards et renferme un trésor ! Dans ses murs, une véritable cathédrale de cuivre produit la bière trappiste de Rochefort, l'une des meilleures du monde. Gilles de Walcourt, seigneur de Rochefort, décide en 1230 de fonder sur ses terres une abbaye pour les religieuses cisterciennes. L'abbaye vit deux siècles de paix. Quand les moniales cèdent le flambeau à des moines, le monastère subit destruction sur destruction. Après la Révolution française, l'abbaye connaît une deuxième vie... En 1899, des moines trappistes d'Achel emportent dans leur bagage leur savoir-faire de brasseurs. Une nouvelle histoire commence...

A un jet de pierre de Dinant, dans le vallon de Leffe, se blottit l’Abbaye des Prémontrés. Née en 1121, elle subira le même sort que Dinant en 1466. De cette époque subsiste une fontaine grâce à laquelle les moines fabriquaient de la bière… Une destinée hors du commun pour cette bière qui est de nos jours la bière d’abbaye la plus vendue au monde !

Une ferveur monastique de la fin du XIX e siècle a enfanté de nouvelles abbayes en Europe. Maredret, située à quelques encablures de Maredsous possède ce style néo-gothique caractéristique, imposant et sobre. Elle abrite des moniales bénédictines.

Cela fait 140 ans que l'abbaye de Maredsous rayonne au coeur de la vallée de la Molignée. Son plan, hérité de celui des abbayes d'Aulne et de Villers-la-Ville, impressionne et donne un aperçu de ce que furent les abbayes au temps de leur splendeur. Située au cœur de gras pâturages du plateau namurois, sa situation a inspiré les moines qui affinent depuis plus d'un demi-siècle le fromage de Maredsous.

Sur la Route des Abbayes, à quelques foulées de Saint-Hubert, il est un petit coin paisible et baigné de quiétude. Ce havre de paix pelotonné dans son écrin de forêt, c'est le monastère Notre-Dame d'Hurtebise. Loin du quotidien parfois stressant et trépidant, les moniales bénédictines installées ici depuis 1938 accueillent tout qui a besoin de faire une pause pour recharger ses batteries émotionnelles, mentales et spirituelles.

Revivez plus de 1000 ans d'histoire révélés par un parcours interactif, musical et ... 3D ! pour découvrir des objets insolites, témoins des passions, des guerres qui ont maintenu en vie la demeure des Chimay. Avec plus de mille ans d’existence, le Château fut le théâtre de tous les grands événements de l’Histoire européenne, tandis que les 23 comtes, princes et ducs qui s’y sont succédés sans interruption depuis 1437 à la tête de la principauté en furent souvent des acteurs majeurs. Les actuels princes de Chimay ont accepté d’embarquer à bord des iPad mis à disposition des visiteurs afin de vous offrir une visite personnalisée des lieux: vous choisirez votre guide et votre langue ; il ne vous restera ensuite plus qu’à effleurer les objets dont vous voudrez connaître l’histoire !

Cette église gothique élevé au rang de patrimoine majeur de Wallonie est née en 1220. Les pillages, guerres et incendies vont étaler sa construction durant plusieurs siècles ! Le jubé du chœur, daté de 1531, se pare d'une fine draperie de pierre d'Avesnes de Cambrésis, une oeuvre offerte, dit-on par Charles-Quint.

10 place Carnot 08400 VOUZIERS Tél. 03 24 71 97 57 www.tourisme.argonne-ardennaise.fr

La Manse Abbatiale 08160 Elan Tél. : +33 (0)3 24 37 25 85 www.paysdessources.com

35 rue du Ménil 08200 Sedan Tél. : +33 (0)3 24 27 73 73 www.tourisme-sedan.fr

22-24 place Ducale BP 419 08107 Charleville-Mézières cedex Tél. : + 33 (0)3 24 56 06 08 www.ardennes.com

4 place Ducale BP 229 08102 Charleville-Mézières cedex Tél. : + 33 (0) 3 24 55 69 90 www.charleville-tourisme.com

place de l'Esro, 60 - 6890 Redu Tél. : +32 (0)61/65.66.99 hautelesse@swing.be www.haute-lesse.be Ouverture : - du 01/03 au 31/10 de 9 à 18h - du 01/11 au 28/02 de 9h30 à 16h30

Situé à l'entrée du château fort esplanade Godefroid, 1 - 6830 Bouillon Tél. : +32 (0)61/46.62.57 info@bouillon-initiative.be www.bouillon-initiative.be Ouverture : - Toute l'année sauf les 25/12 et 01/01 - Les matinées en décembre, janvier et février

place du Marché, 15 - 6870 Saint-Hubert Tél. : +32 (0)61/61.30.10 info@saint-hubert-tourisme.be www.saint-hubert-tourisme.be Ouverture : - Tous les jours de 9 à 17h30 - Fermé les 01/01 et 25/12