Waremme - "Zone naturelle du Wachnet" - 2km700

La Maison de Hesbaye est un outil de découverte du patrimoine naturel et rural. Le projet est de poursuivre et intensifier les activités d’initiation à l’environnement au départ du site aménagé de la Maison de Hesbaye et du sentier écologique adjacent mais aussi de mettre en valeur le patrimoine naturel constitué de la zone naturelle traversée par le Geer. Les objectifs sont de faire découvrir la nature et l’environnement aux jeunes et aux adultes par une approche d’éveil scientifique, faire comprendre la complexité des éléments du milieu, développer l’esprit critique face aux activités proposées afin de modifier les comportements en faveur de l’environnement. Unique en Wallonie, « Hexapoda -Insectarium Jean Leclercq » est un espace muséal entièrement dévolu aux insectes. Une centaine de modules didactiques et ludiques emmènent les visiteurs de tout âge à la découverte des merveilles du monde des Hexapodes : classification, métamorphoses, adaptations, modes de communication, rôles dans la nature, interactions avec l’homme… Une soixantaine d’espèces d’insectes vivants (dont des colonies d’abeilles, de termites et de fourmis), des centaines de spécimens naturalisés, ainsi que de nombreuses photos illustrent ces thématiques. La visite se poursuit à l’extérieur avec un jardin fleuri de 2.500 m2 spécialement aménagé pour attirer une multitude d’insectes et un site de 17 hectares constitué de la zone naturelle traversée par le Geer, du bois du Wachnet, des étangs du même nom et d’un sentier écologique de 2km800. Des expositions temporaires, des animations et stages nature, des formations et conférences, des anniversaires… sont également proposés au public, tant familial que scolaire et estudiantin. Info : www.hexapoda.be ou tél. 019/32.49.30

Si le beau temps est de la partie, vous prolongerez votre visite du musée par un passage dans un jardin de 2 500 m². Il a été spécialement aménagé pour attirer une multitude d’Insectes butineurs comme les papillons, les mouches, les coléoptères et les hyménoptères (groupe des abeilles et des guêpes). Vous désirez attirez les pollinisateurs chez vous ? Vous y trouverez aussi des idées d’aménagement et des réponses à vos questions.

Le bois du Wachnet, d'une superficie de 2,5 hectares, complète le site naturel de Grand-Axhe. Selon la tradition orale, c'est le bois des sorcières... Nous trouvons dans ce bois, des sources qui forment un étang d'une superficie de quelques dizaines d'ares. Le déversement de l’étang donne naissance au ruisseau du Wachnet, affluent du Geer, qui s’écoule alors en direction du parc privé de Sélys-Longchamps qui s’étend sur une vingtaine d’hectares. Le ruisseau du Wachnet, en ce compris quelques sites avoisinants, constitue sans conteste un des milieux les plus remarquables dans le bassin du Haut-Geer. Fin des années 2000, le site a fait l'objet d'un aménagement écologique suite à des travaux de reprofilage du Geer. L'objectif principal est la récréation d'une mosaïque d'habitats semi-naturels et le développement d'outils pédagogiques favorisant la découverte de la biodiversité locale. Cet ensemble d'une vingtaine d'hectares est partagé entre des zones boisées, des fourrés, des prairies mésophiles et méso-hygrophiles, de petites étendues de marais et de roselière et des espaces en friche. On y trouve aussi trois plans d'eau de quelques ares auxquels s'ajoutent plusieurs mares moins étendues. Enfin, à l'extrémité orientale du site, une zone didactique (jardin entomologique, verger, ...) a été aménagée autour de la Maison de la Hesbaye, qui héberge également le musée Hexapoda. Malgré sa situation défavorable au sein d'une région très agricole, le Wachnet accueille une flore et une faune intéressantes.

Le tracé du Geer a été presque intégralement modifié de l’après-guerre aux années nonante (rectification et recalibration du tracé). Ces grands travaux ont fortement banalisé le cours d’eau et détruit de nombreuses niches écologiques qui existaient le long de l’ancien tracé sinueux du Geer. Simultanément, les rejets industriels, agricoles et domestiques se sont intensifiés avec pour conséquence une dégradation de la qualité des eaux de surface. Une eau limpide dans laquelle les poissons et invertébrés pourront reprendre place n’a de sens que si le cours d’eau offre une morphologie capable de les accueillir, les nourrir, les abriter et leur offrir des lieux de reproduction. Le projet Aquadra a permis de réaliser des travaux de reméandration du Geer sur le site Naturel de Grand-Axhe à Waremme, en 2012. Le Geer a donc été replacé, en partie, dans son ancien lit, avec création de méandres et de divers habitats pour la faune aquatique."

Dans les eaux de faible profondeur qui occupent une partie du site naturel, on retrouve une roselière, formation végétale très menacée au niveau européen. Il s'agit donc d'un milieu remarquable à préserver.