Notre-Dame-des-Vernettes : escapade baroque à Peisey-Nancroix

Elle fût bâtie en 1684, et d'abord dédiée à Saint-Guérin, protecteur des bêtes à cornes, et Saint-Antoine de Padoue, le plus grand prédicateur du Moyen Âge. La chapelle dispose d'un beau chancel en bois d'arolle tourné, d'un retable simple avec un tableau au centre duquel trône une étonnante vierge noire à l'enfant, sans doute celle du sanctuaire d'Oropa en Piémont, où des habitants de Peisey-Nancroix travaillaient comme drapiers. Sur le tableau, on voit aussi Saint-Jacques le majeur avec une coquille sur l'épaule, pèlerin dont la sépulture est à Compostelle.

Le hameau de Pracompuet a la particularité d'accueillir en estive les chèvres d'André Trésallet. Ce petit troupeau laitier exploite les pâturages de ce versant bien exposé et lutte efficacement contre l'envahissement des prés par les broussailles. Ce pastoralisme à l'ancienne diffère bien des mutations qu'a subi récemment la production de beaufort avec un regroupement des troupeaux et une intensification des pratiques pastorales.

Cette jolie pie-grièche aux couleurs contrastées visite nos montagnes à la belle saison. Elle tient son appellation de son habitude d'"écorcher" les gros insectes qu'elle capture en les plantant sur des buissons épineux, voire sur des fils de fer barbelé. Elle se montre facilement lorsqu'elle chasse depuis un affût, branche morte ou piquet.

Ce papillon de jour protégé est un des plus grands que vous pourrez rencontrer en Vanoise. Il se caractérise par ses ocelles rouges sur le fond blanc et noir des ailes postérieures, mais reste difficile à différencier du petit apollon pour les non-initiés. Ses chenilles se nourrissent sur les orpins et joubarbes très nombreuses autour de Notre-Dame des Vernettes.

Un grand pèlerinage s'y déroule chaque 16 juillet.La guérison miraculeuse d’un habitant du village aurait conduit à son édification entre 1722 et 1727, près de la source bienfaitrice.  La chapelle est dédiée au culte de Notre-Dame de Pitié, patronne des lépreux. Depuis plus de 300 ans, cette chapelle située à 1816 d'altitude est très chère aux habitants de la vallée. L'édifice est une fière représentation de l'art baroque et du style rococo. Le site est composé : d'un sanctuaire datant de 1720 et classé Monument Historique, d'une chapelle oratoire, d'une maison d'accueil (de 1766), d'un clocher (de 1777) et d'un chemin de croix.  Cinq chemins de pèlerinage jalonnés de croix anciennes mènent à la chapelle. Depuis 1773, un pèlerinage est organisé tous les 16 juillet.Messe tous les vendredis à 10h30.Site ouvert et gardé tous les jours de 9h à 17hVisites organisées en  juillet et août par un guide conférencier de la FACIM. Réservation auprès de l'Office de Tourisme : 04 79 07 94 28

La racine de corail (Corallorhiza trifida) est une discrète orchidée des sous-bois que vous aurez peut être la chance de croiser si vous êtes très attentif car elle ne mesure que 6 à 10 cm de hauteur. Elle est plutôt rare en Vanoise et ne jouit d'aucun statut de protection.

La forêt de Carro Blanc accueille l'une des plus belles populations de Sabots de Vénus de la vallée de Peisey. Orchidée protégée emblématique aux couleurs si vives, elle a permis de limiter en ces lieux l'extension des pistes forestières qui défigurent parfois nos massifs forestiers. On cherche toujours dans cette forêt enchanteresse la Vénus aux pieds si grêles pour la chausser...