Découverte à vélo des villages de Haute Tarentaise

Cet espace naturel de loisirs au cœur de la Tarentaise est également un site riche en oiseaux (y compris en tant que halte migratoire) et c'est la seule station de Crapaud calamite connue dans cette vallée. Plusieurs torrents et rivières dont l'Isère se rejoignent pour former ce plan d'eau. Appelé bassin de compensation, il permet le bon fonctionnement de la centrale hydroéléctrique de Malgovert.Tables de pique-nique et points d'eau.

En Haute Tarentaise, EDF exploite un vaste complexe hydroélectrique composé de prises d'eau, de barrages et de centrales, dont celle de Malgovert. Mise en service en 1953, elle turbine les eaux stockées dans le barrage de Tignes. Ses 4 groupes «Pelton doubles» lui permettent de produire environ 680 Gwh par an, soit la consommation de 280 000 habitants (la Savoie en compte 400 000).

Ce site naturel longe les bords de l'Isère et possède une végétation typique de montagne, c'est une sapinière-pessière car majoritairement composée de sapins et d'épicéas. On retrouve aussi des mélèzes, qui sont implantés entre 900 et 1700m d'altitude. C'est également un lieu de rendez-vous des pêcheurs qui viennent pour la truite. Au milieu du Moyen-Age, les seigneurs de Val d’Isère (Séez) et de Villaraymond De Rochefort (Bourg-Saint-Maurice) se disputaient le contrôle d’une partie du territoire de la Haute-Tarentaise. De guerre lasse, les deux parties décidèrent un jour de jouer aux cartes les frontières des deux seigneuries… et firent placer des bornes à leurs armoiries à travers toute la forêt. On peut encore les voir aujourd’hui. Le nom de la forêt de Malgovert vient du fait que ce lieu était « mal gouverné ».

L'église de Villaroger, mentionnée avant le XIIIe siècle, est transformée en 1670 grâce à une souscription volontaire des paroissiens. Elle est agrandie et trois retables baroques y prennent place: dans le chœur le retable majeur, celui de sainte Catherine à gauche dans l’épaisseur du mur, et celui du Rosaire à droite. Sur chacun, sculpté, peint ou doré, le bois est roi !

Ces charmants villages se distinguent par leurs maisons à colonnes dont la plupart sont très anciennes. Leur existence est mentionnée en 1633. Les maisons à colonnes sont bien souvent l’oeuvre de maçons venus du Piémont italien. Le bois se faisant rare, ceux-ci privilégiaient la pierre pour édifier des murs et la lauze pour couvrir les toitures à faible pente.Si ce procédé de construction est esthétique, il a surtout été utilisé pour son côté pratique. Des colonnes maçonnées (2 à 6 m de hauteur selon les maisons) supportent la toiture lourde et débordante créant ainsi des espaces de circulation à l’abri des intempéries : séchage du foin ou du bois… Lorsque la pente est forte, ces colonnes peuvent cependant atteindre une dizaine de mètres de hauteur. Attention, au village du Miroir, déposez votre vélo au parking de l'église et baladez-vous à pied.

Les villages de type groupés, blottis autour de leur chapelle, sont adossés à la pente et exposés plein sud. Les constances de la construction de ces maisons séculaires sont la pierre, le bois et la lauze, matériaux puisés sur place et mis en valeur par le savoir-faire des montagnards. Vous pourrez notamment les découvrir en traversant les hameaux du Mousselard, des Moulins, du Villaret et du Solliet. Ces maisons, jadis adaptées à l’activité rurale, ont été restaurées pour un habitat permanent ou pour une offre touristique complémentaire à la station de La Rosière.  

A proximité du parcours, cette petite chapelle atypique, perchée sur le promontoire du Châtelard à 1450m d'altitude, offre une vue incroyable sur la Haute-Tarentaise. Un système de visée avec des tubes métalliques permet d'ailleurs d'observer les sommets et les villages étagés depuis l'Isère jusqu’aux stations de ski de la Haute-Tarentaise. Cette chapelle est dédiée à Saint-Michel l'Archange protecteur des lieux élevés.

En 1636, l’église située au centre du village est détruite par un incendie. Johan Ducloz, natif de la vallée d’Aoste, nommé curé de Montvalezan en 1664 et gouverneur du Petit-St-Bernard, est à l’origine du chantier de construction de la nouvelle église de facture baroque, en 1688. Il avait déjà restauré en 1673 la tour voisine qui était réservée à l’habitation des moinesde l’Hospice du col du Petit-Saint-Bernard pendant l’hiver.Cette église fait partie du dispositif Escapades Baroques dans les Alpes.

Lieu-dit situé sur la commune de Séez à 1 176 mètres, il est le point d’entrée le plus bas du domaine skiable international « La Rosière – Espace San Bernardo ». La forêt des Ecudets abrite une faune sauvage riche et variée, c’est également un véritable terrain de jeu pour les pratiquants de ski de randonnée en hiver et des randonneurs et amateurs de VTT en été grâce à des parcours dédiés à chaque pratique afin de garantir plaisir et sécurité à tous les utilisateurs.  

Le Villard-Dessus se remarque depuis le fond de vallée grâce à un imposant bâtiment « Le Val Joli » qui a marqué l’histoire de ce hameau. Le Val Joli a été construit dans les années 1890 par une famille Séeraine qui en a fait un hôtel pour les gens de passage. Pendant la seconde guerre mondiale, le Val Joli est devenu le poste de commandement de l’armée italienne qui occupait Séez et les communes voisines de Montvalezan et Sainte-Foy. Dans les années 1950, la Douane Française prend ses quartiers au Val Joli, le bâtiment est devenu propriété de l’Etat Français, et en fera un centre national de ski de fond très réputé. Aujourd’hui, après des années de restauration, les nouveaux propriétaires ont créé un établissement hôtelier qui accueille voyageurs et vacanciers dans ce lieu chargé d’histoire.

Cette ancienne forge au cœur de Séez présente 3 thèmes d’exposition : le travail de la forge, la bijouterie et l’art baroque savoyard. La bijouterie dévoile l’unique collection de bijoux de Savoie. Plus de 200 joyaux (croix, cœurs, broches…) sont exposés. L’extension du musée en 2015 a permis de rénover l’atelier du bijoutier et la salle de présentation des bijoux. Elle accueille des expositions renouvelées périodiquement. Adulte : 3 € / Enfant (- 12 ans) : gratuit 5 rue Saint-Pierre 73 700 Séez 04.79.40.10.38 ou 04.79.41.00.54 (Bureau Information Services) www.seez.fr

Située au centre de Séez, l’église Saint-Pierre (12e siècle) fut restaurée à partir de 1680 par le prieur Jean Duclos. Elle est une belle représentation de l’art baroque, mouvement issu de la Renaissance et qui exprime la réforme catholique en Savoie au 17e siècle. Ne manquez pas le trésor de l'église : des pièces d’orfèvreries sacrées, offertes à la paroisse de Séez à la fin du 17e siècle et au début du 18e siècle. La plupart des objets sont classés monuments historiques. L'église fait partie du dispositif Escapades Baroques dans les Alpes.

Fondée en 1817, cette fabrique de tissus et de draps de laine est réputée dans le monde entier pour la fabrication du célèbre drap de Bonneval. Celui-ci a servi à la réalisation de tentes pour le roi Victor-Emmanuel II (1858) ou encore à équiper les expéditions italiennes à destination de l’Himalaya (1890) et les « Expéditions Polaires Françaises » dirigées par Paul-Emile Victor (1949). Ce drap doit son nom à Pierre Blanc, guide et colporteur à Bonneval sur Arc en Maurienne. La filature est le témoin d’une industrie textile présente dans les vallées alpines depuis le début du 19e siècle. La visite des ateliers retrace cette épopée des maîtres lainiers. Elle permet également de découvrir toutes les techniques : cardage, filage, tissage... sur des machines classées "Monument Historique". Dans la boutique, vous trouverez les “produits Maison“ tels que vêtements, chaussures, chapeaux, plaids, coussins, drap de Bonneval… 2, Rue de la Filature - 73700 Séez Tel: +33(0)4 79 09 49 27seez@arpin1817.comwww.arpin1817.com Visites guidées organisées en partenariat avec l'Office de Tourisme de Bourg-Saint-Maurice / Les Arcs