Les balades de Steph : la Sambre à Auvelais

Le 4 août 1914, la cavalerie allemande franchit la frontière belge et sa 2ème armée a pour objectif la France. Le roi Albert 1er appelle à l’aide la France et le Royaume-Uni. La 5ème armée française veut empêcher les Allemands de traverser la Sambre. Un choc a lieu en Basse-Sambre, le 21 et 22 août entre ces 2 armées. Des milliers de soldats français périront sur le champ de bataille, principalement des bretons du 48ème régiment d’infanterie de Guingamp, du 70ème R.I. de Vitré et du 71ème R.I. de Saint-Brieuc. Le 19 août 1934, le cimetière national français d’Auvelais sera inauguré dans sa forme actuelle. Les tombes seront alignées en forme de cromlech sur le sommet d’une colline dans un sous-bois et un phare breton en granit sera érigé. Ces différents éléments rappelleront le pays natal aux valeureux soldats français tombés en Basse-Sambre. Nous comprenons maintenant pourquoi le cimetière français est appelé le « Phare breton » par les Auvelaisiens. Un faisceau de lumière, de liberté nous est venu de Bretagne, de France et s’est déposé sur les berges de la Sambre.

Le Syndicat d’Initiative a pour objet la valorisation, la protection, la découverte et la promotion du patrimoine architectural, artistique, paysager et de l’environnement naturel de Sambreville, et de favoriser le développement culturel en général.

Construit en 1917 à Auvelais, ce cimetière abrite les tombes de 1268 officiers et soldats français morts les 21 et 22 août 2014. À l’intérieur, un « Phare du Souvenir » rappelant la Bretagne a été élevé en 1934 par un comité d’anciens combattants d’Auvelais.