Le Point sublime

On peut voir sur l'autre rive du vallon de Berthéou, une falaise de couleur claire, presque blanche : il s'agit des quartzites du Trias, reposant directement sur les reconnaissables pélites rouges du Permien.Cette roche extrêmement compacte a été exploitée sur place pour servir de matériau principal d'édification du très beau viaduc de Berthéou, construit au début du XXe siècle pour la ligne du tramway à vapeur qui desservait Guillaumes.Quartzites que l'on retrouve également dans les "marmites de géants" du vallon de Berthéou, où ils ont joué un rôle abrasif essentiel. Ces piscines naturelles font le bonheur des amateurs de descente de canyoning.

Ces pélites gardent une bonne part de mystère…en visitant ce site au mois de mai, vous remarquerez qu'une plante se trouve particulièrement à son aise sur ce support minéral pourtant très ingrat : la saxifrage à feuilles en languettes (Saxifraga lingulata). Cette plante rupestre qui orne les falaises rouges au printemps présente de très belles fleurs en grappe tandis que les feuilles de la rosette ont un bord râpeux, voire coupant. Sous une loupe, le bord apparaît comme une véritable petite scie : la plante exsude le trop-plein de minéralisation par le bord de sa feuille comme la salicorne le fait pour un excès de sel.