Tour du plateau d'Estenc

L'histoire du refuge est intimement liée à la route des Grandes Alpes reliant le Lac Léman à la Mer Méditerranée. Elle fut réalisée au début du XXème siècle par le Touring Club de France, avec les moyens très rudimentaires de l'époque, par des travailleurs italiens pour lesquels fut construite l'imposante maison Cantonnière. Accessible dès l'été 1913, aux rares automobiles de l'époque, la route devait être inaugurée par le président Poincaré, en août 1914. Mais la déclaration de guerre priva les Entraunois de cette visite. Entièrement restauré par le Parc national du Mercantour, ce bâtiment sert aujourd'hui de refuge.Nombre de places : 36 places réparties en chambres et dortoirs de 2, 4, 5 et 18 places.Tarifs et ouverture : lacantonniere.wixsite.com/refugelacantonnieretel : 04.78.19.05.12Mail: lacantonniere@gmail.com  

Le terme " prairies de fauche " désigne des surfaces de production fourragère non semées, riches en espèces, fauchées pour nourrir le bétail. Elles font l'objet de pratiques non intensives, respectueuses de l'environnement, gage de leur grande diversité floristique.Le Parc national du Mercantour totalise 1000ha de prairies de fauche, inclues dans un domaine pastoral et herbager recouvrant environ 120000ha. Dans ce périmètre, 90 exploitations professionnelles d'élevage ont leur siège domicilié sur les communes du Parc et 268 éleveurs transhumants sont présents en été.

C'est sur le plateau d'Estenc à 1790m d'altitude que jaillit la source du Var. Bien que cette source ne soit ni la plus importante du versant, ni la plus élevée, c'est la seule qui, dit-on, n'a jamais tari.Le Var est un fleuve côtier dont le parcours de 114km s'achève dans la mer Méditerranée entre Nice et Saint-Laurent-du-Var.