La route des légendes (partie 2 en boucle - Etapes 1 à 6, 9 à 12)

La Meuse butte sur trois énormes rochers. Le spectacle est saisissant et donne une vision d'un autre pays. Rien d'étonnant que cet endroit fut peu fréquenté : il paraitrait que le diable y tenait des assemblées démoniaques...

En Ardenne subsiste encore l'âme celte... On raconte que ces rochers de quartzite pourraient être les restes cyclopéens d'un immense château détruit par le diable. Il n'en est rien ! Si ce chaos de rocs est bel et bien naturel, il a servi, dès la préhistoire, de lieu de bivouac. Il est surtout de nos jours un des plus beaux points de vue de la région. Quand on s'y balade, il flotte un parfum de souffre... Un pacte diabolique aurait été établi entre un seigneur, avide de puissance et le diable en personne. Au premier un château gigantesque, au second l'âme du seigneur si il ne parvient pas à le terminer avant le chant du coq. Alors qu'il posait la dernière pierre à l'édifice, le chant du coq retentit à l'aube, trop tard ! Le diable en colère détruisit le château qu'il venait de construire. D'énormes blocs dévalèrent alors le long de la montagne jusqu'au lit de la Semoy.

L'Ardenne est parsemée de traces réelles ou imaginaires des quatre fils insoumis. Qu'importe si la Geste s'est déroulée à Montauban, Dinant ou Bogny-sur-Meuse, la forêt d'Ardenne sera en fait leur seul refuge. A Bogny, la crête rocheuse suggère, figée dans la pierre, l'élan des quatre frères, fuyant la colère de Charlemagne sur leur fougueux cheval Bayard. Ce site exceptionnel est accessible via un chemin de bois menant vers un panorama où trône fièrement la statue des quatre frères Aymon recherchés à travers toute l'Europe par l'armée de Charlemagne.

Place Jean-Baptiste Clément 08800 Monthermé Tél. : +33 (0)3 24 54 46 73 www.meuse-semoy-tourisme.com

quai des Saulx, 12 - 6830 Bouillon Tél. : +32 (0)61/46.52.11 info@bouillon-tourisme.be www.bouillon-tourisme.be Ouverture : - toute l'année du lundi au samedi de 10h à 18h et le dimanche de 10h à 17h - fermé les 25/12 et 01/01

Situé à l'entrée du château fort esplanade Godefroid, 1 - 6830 Bouillon Tél. : +32 (0)61/46.62.57 info@bouillon-initiative.be www.bouillon-initiative.be Ouverture : - Toute l'année sauf les 25/12 et 01/01 - Les matinées en décembre, janvier et février

Accueil : Ferme des Fées Mont de Zatrou, 1 6830 Bouillon Tél : 0032(0)61468917 www.si-moyennesemois.be Ouverture : - toute l'année de 10 à 12h30 et de 13h30 à 18h - fermé le mardi en juillet et août, fermé le mardi et le mercredi de septembre à juin

place de l'Esro, 60 - 6890 Redu Tél. : +32 (0)61/65.66.99 hautelesse@swing.be www.haute-lesse.be Ouverture : - du 01/03 au 31/10 de 9 à 18h - du 01/11 au 28/02 de 9h30 à 16h30

Même si l'aspect actuel du château correspond peu à celui qu'il fut en 1096, la visite vaut le détour car l'empreinte du duc de Godefroid semble encore présente: il s'en dégage d'ailleurs, quand on déambule dans les ruines, un sentiment étrange. La salle des chevaliers, les escaliers en colimaçon pourraient à tout moment faire resurgir l'ombre du chef de la première croisade... Dans l'enceinte du château, l'émerveillement se poursuit quand des rapaces surgissent des ruines pour un ballet céleste. Ce spectacle rappelle une technique ancestrale de chasse: la fauconnerie.

A l'aube d'un nouveau jour en ce mois de septembre, au Mont de Zatrou : les filandres de brume dansent et s'élèvent de la vallée de la Semois. Ces draperies, légères comme la soie, deviennent humaines dans l'imagination populaire : les fées sont nées. A quelques centaines de mètres du point de vue, le village des Hayons est béni des fées. Selon la légende, ces êtres aériens ont protégé durant des siècles les habitants avant que ceux-ci ne les trahissent. A la ferme, Marie-Laure Alff a recréé un monde enchanté, celui des fées, en façonnant à la main la représentation de ces êtres célestes. Artiste dans l'âme, Marie-Laure peint également. « J'aime beaucoup peindre la nature : elle est présente à 360 degrés autour de nous. La Semois est la région la moins peuplée de Belgique. Je travaille dans les tons de bleu, entre chien et loup, quand apparaissent les fées. Du Mont de Zatrou que j'ai dessiné, j'imagine voler comme une fée... ».

Les Nutons, ces petits génies de la forêt, se réfugient dans les trous des rochers. Espiègles, ils hantent encore la forêt près de Libin. Gardiens de ce paradis naturel, ils sont présents au Parc Enchanté du Kaolin ! Situé sur la route de Libin à Smuid, ce parc d'une superficie de 6,5 hectares va à la rencontre des Nutons. La promenade vous réservera bien des surprises...

ll naît en 1984. Premier village du livre en Ardenne, il s'inspire du premier village du genre au monde, Hay-on-Wye, au pays de Galles. Fort de leur jumelage, une grande fête du livre s'organisa à Redu et rassembla une foule considérable. L'occasion était belle de donner un coup de pouce à ce beau hameau qui était la proie d'un important exode rural. Très vite il devint incontournable pour les amoureux du livre. Des libraires s'installèrent. Chaque année, durant le week-end de Pâques, la Fête du Livre attire des centaines de visiteurs. Les trente libraires s'adressent à tous les lecteurs, qu'ils soient curieux ou véritables bibliophiles.

Laforêt a conservé le caractère typique des villages de l'Ardenne méridionale Depuis la fontaine du village, au fil de vos pas se découvrent au coin d'un sentier, d'un virage, le chasseur sauvage, la dame blanche, le verbouc, le diable, les nutons ou le loup-garou... Carnet pratique Kilomètres : 2 km Balisage : croix bleue Difficulté : facile Durée : 1h Départ : l'atelier de Pinocchio à Laforêt.

A Botassart, village proche de Bouillon, un des plus beaux panoramas de l'Ardenne se dévoile, majestueux. Ici la Semois se joue du relief en effectuant une multitude de méandres. Celui de Botassart est si étranglé qu'une île est née au cœur de cet océan vert, formant le formidable tombeau d'un géant que l'on aurait terrassé.