Randonnée n°3 : Le Mont de Beaussault

Charmant village au riche passé historique et au patrimoine intéressant. Beaussault qui signifie « beau petit bois » appartient à la bordure nord de la boutonnière du pays de Bray. Le village est composé de terrains abrupts sur lesquels se trouvent les bois et les cultures et le fond de la dépression ou serpente la Béthune dans laquelle on retrouve les pâturages. La seigneurie de Beaussault existait déjà au XIIème siècle. De nombreuses familles vont se succéder à la tête de cette seigneurie et au XIXème siècle Beaussault est la bourgade la plus importante après Forges-les-Eaux et Gaillefontaine. Le travail du fer, après la délocalisation des forges de Forges-les-Eaux au XVIème, contribua à la prospérité du village.

L’église, de taille impressionnante, est dédiée à Saint Germain. La partie la plus ancienne date du XIIème siècle. La nef, qui est en fait l’ancien choeur, date du XIIIème siècle et le choeur actuel a été rajouté au XVIIIème siècle. Du porche de l’église, on peut apercevoir sur la droite les vestiges de l’ancienne forteresse médiévale (privé) et notamment la tour porche du XIIIème siècle. Une grande partie de l’enceinte subsiste ainsi que l’ancienne motte castrale sur laquelle se trouvait le donjon qui lui a disparu.

Dans la forêt du hameau de Grattenoix, un petit monument a été érigé au milieu de la haute futaie. Ici s'écrasa, le 21 janvier 1944, un bombardier américain B-24 Liberator, abattu alors qu'il était en opération contre une rampe de fusées V1. Six des dix membres d'équipage purent sauter en parachute. Quatre furent faits prisonniers et deux pris en charge par la Résistance. Deux corps furent retrouvés et dignement inhumés. Mais les dépouilles mortelles du pilote, le lieutenant Franck W. Sobotka Jr, de New York, et du mécanicien, le sergent Clair P. Shaeffer, de Pennsylvanie, restèrent introuvables.

C’est le hameau le plus important de Beaussault. Ce nom viendrait du commerce des noix qui devait s’y pratiquer. Le chemin qui monte en direction du hameau permet d’apprécier les dénivelés importants entre le bas du village situé dans la dépression et Grattenoix situé sur le plateau, rebord nord de la boutonnière. Quitter la D102 par la droite au niveau de la borne à incendie.

Le bois que vous traversez recouvre le Mont de Beaussault l’une des zones les plus élevées du Pays de Bray. Dans la descente vers le hameau du Toupray de jolis panoramas s’offrent à vous.

Chapelle du 19ème siècle A quelques mètres, table pique nique.

Le chemin que vous emprunterez entre le calvaire du hameau du Toupray et le hameau du Petit Beaussault offre un charme bucolique typique du Pays de Bray. A un moment du parcours, vous apercevrez sur votre droite l’ancien prieuré bénédictin de Beaussault. Il fût fondé au XIIème siècle, reconstruit au XIIIème. Il eut une importance considérable avec notamment la proximité du château. Son activité déclina cependant dès le XVIIème siècle.

Vous traverserez un pont sous lequel serpente le Toupray. Cette petite rivière alimentait les douves du château fort dont on aperçoit* au loin sur la droite les vestiges de l’enceinte médiévale. A droite de ce pont, on remarque les vestiges d’un ancien lavoir. La rue à l’Eau, que vous empruntez, était occupée jusqu’au XVIII XIXème siècle par d’anciennes forges (maison face au pont). Un peu plus loin sur la gauche, vous remarquerez un très beau manoir du XVème siècle en pierre et en brique, il s’agit de l’ancienne Capitainerie. Cet édifice devient ensuite le logis du maitre de forges Jean Biville dit Burette décédé en 1520 et enterré dans l’église de Beaussault. *(à certaines périodes de l'année) Retour vers le centre du village par la droite