GR3 - du Col du Béal au Col de Baracuchet

Le col du Béal est un col des monts du Forez qui culmine à 1 390 mètres d'altitude. C'est un lieu propice à la pratique de la randonnée, du cyclisme, du snowkite et du ski de fond. Le site dispose d'une auberge, d'un gîte et d'une boutique proposant des produits locaux.

Pierre-sur-Haute (1 634 m) est le point culminant du département de la Loire, à la limite des départements de la Loire et du Puy-de-Dôme. Sur son flanc est se trouve la station de ski de Chalmazel.

Mélant des espaces dégagés du fond de la vallée (prairies) aux crêtes (landes) et des espaces boisés sur ses versants (hêtraies-sapinières), cette vallée offre deux panoramas à ces deux extrémités. Des milieux de plus faible superficie (mégaphorbiaies, tourbières de pente, éboulis...) concentrent la flore la plus remarquable de cette vallée. A noter que l’origine glaciaire de cette vallée est encore visible par de nombreux blocs rectangulaires de granite (moraines). Des traces d’anciens jas (nom local des chaumières) sont parsemées le long de la vallée, jusqu’à la Croix du Fossat où l’on peut admirer plusieurs jas restaurés.

Du simple, du vrai, de l'authentique terroir, dans une ambiance chaleureuse, familiale et conviviale. Auberge très prisée ou la qualité et la quantité sont de rigueur. Sur réservation : 04 77 76 83 86. A proximité se trouve le refuge de Garnier, vous y passerez un moment agréable comme au bon vieux temps avec un réveil inoubliable, un sentiment de pureté et de simplicité.

La Grande Pierre Bazanne est un neck, d'origine volcanique, émergeant des Hautes Chaumes du Forez. C'est une balade très prisée et magnifique. Au-dessus des forêts, elle offre un panorama à 360°

A cet endroit se trouve la "pierre aux 7 trous", plantée là depuis l'an de Grâce 1217 par les princes du Forez qui marquaient ainsi leurs territoires et cessaient leurs luttes stupides. 290 de ces pierres sont répertoriées à la société historique et archéologique de Montbrison "la Diana"', elles vont de Garnier jusqu'à Montarcher.

Le col de Baracuchet se trouve à la limite des départements de la Loire et du Puy-de-Dôme, dans les monts du Forez, à une cinquantaine de kilomètres de Saint-Étienne. Intéressant en termes d’observation des passereaux, du haut de ses 1256 mètres, le col est l’un des meilleurs points d’observations du Massif central (un observatoire y est installée par la LPO à 1 100 m d’altitude).