Col du Marchand - Circuit VTT

Point de vue

En 2003, un important incendie ravageait une grande partie de la forêt qui coiffe le Serre des Vernes. Une dizaine d'années plus tard, la nature a repris ses droits et la végétation a reverdi la montagne. Voici une petite explication sur les différents stades de la revégétalisation :- Le stade pionnier : on observe le développement de mousses et de lichens- Le stade herbacé : au bout de quelques années, le tapis herbacé se referme. Développement de graminées.- Le stade arbustif : après l'apparition de ronces, de genêts, des arbustes se développent (prunelliers, aubépines, églantiers,...) formant une "lande arbustive" très fermée- Le stade forestier : il faudrait au minimum 30 ans (voir beaucoup plus) pour que de véritables arbres se développent spontanément (noisetiers, chênes, pins sylvestres,...)Dans le cas du Serre des Vernes, il faudra encore patienter de nombreuses années avant de retrouver la forêt ardéchoise.

Au début du XXème siècle, la surface boisée ne dépassait pas 100000 hectares en Ardèche. Les nombreux agriculteurs étaient toujours en quête de surface cultivable, même sur des zones à forte pente (terrasses). Suite à un exode rural massif et aux deux guerres mondiales, les terres cultivées ont progressivement été abandonnées. Elles ont été transformées en forêts ou envahies de friches et de landes. Aujourd'hui, la forêt couvre environ 250000 hectares, soit près d'un tiers de l'Ardèche, et continue de gagner du terrain. Elle appartient à une multitude de petits propriétaires privés. Souvent agriculteurs, ils possèdent 90% de la superficie de la forêt, mais ce fort morcellement complique la gestion des espaces forestiers.

Panorama sur la vallée de la Daronne et les Alpes.

La commune de Pailharès est située sur la partie haute du bassin versant de la Daronne. Le bassin versant est l'ensemble du territoire qui recueille l'eau pour la concentrer dans une rivière et ses affluents. C'est une sorte d'entonnoir dans lequel s'engouffre tout le chevelu (ensemble de ruisseaux) de la rivière. Il a donc des frontières : les lignes de partage des eaux qui suivent naturellement la crête des montagnes. Les précipitations qui tombent sur un versant de la montagne se concentrent dans les ruisseaux pour finalement rejoindre la Daronne qui elle même alimente le Doux, affluent du Rhône. Elles peuvent également s'infiltrer dans la roche et former des nappes souterraines, ressortant sous forme de nombreuses sources alimentant les ruisseaux.Sur place, on repère très facilement ses nombreux ruisseaux grâce à la présence d'une végétation spécifique (aimant particulièrement l'eau) : des végétaux hydrophiles. Pour n'en citer que quelques uns : le roseau, le bouleau facilement identifiable à son écorce blanche, l'aulne ou le saule.