Alpe d'Huez, la montée mythique

Mentionnée pour la 1ère fois dans des textes en 1058, l'église St-Pierre est certainement plus ancienne. Son très bon état actuel n'en laisse rien paraitre, surtout suite aux récents travaux qui ont permis de remplacer une pièce endommagée : le beffroi.Les archives nous apprennent que La Garde a occupé une place importante dans l'ensemble des paroisses de l'Oisans au Moyen Age car il y existait une motte castrale (typiquement un ouvrage de défense médiéval ancien), deux tours et une maison forte. L'emplacement de l'église témoigne de l'ancienneté de l'édifice puisque traditionnellement les églises en Oisans était construite sur un éperon, ou un promontoire pour être visible et audible. En effet les cloches devaient porter leur son loin pour "communiquer" avec les paysans dans les alpages ou avec les autres villages. Après avoir traversé les siècles l'église de La Garde nous parvient non sans quelques modifications puisque des fouilles ont mis à jour un édifice antérieur ainsi que des sépultures. En avril 2013 le beffroi en charpente qui soutient les cloches a été remplacé. Par la même occasion une cloche sonnant le ré a été ajouté ! Un cadran solaire est visible sur la façade sud.

Dans le célèbre virage n°7 surgit l'ancienne l'église paroissiale du village d'Huez. Dédiée à Saint-Ferréol, bâtie sur un éperon rocheux et éloignée du village, elle est entourée du cimetière communal actuel.Elle bénéficie d'une vue remarquable sur les environs et les clochers des paroisses voisines. Situation privilégiée pour ces monuments qui avaient aussi un rôle de communication entre les villages, le son des cloches résonnait au loin. Elle apparaît pour la première fois dans un texte du XI° siècle, en même temps que l’église Saint-Pierre de la Garde. Elle conserve son statut d’église paroissiale jusqu’à la fin du XVII° siècle, puis le perd au profit de l’église Sainte-Anne, construite au coeur du village. L’architecture de Saint-Ferréol est de style roman : clocher en flèche de pierre avec clochetons aux quatre angles, ouvertures cintrées dans le clocher, frise lombarde. L’édifice renferme une petite chapelle gothique dédiée à Sainte-Catherine et fondée au XV° siècle. Mais l’église est trop loin du village et d’accès mal aisé l’hiver. Aussi construit-on dès 1606 une chapelle, en plein coeur du village, dédiée à Saint Nicolas, qui deviendra par la suite l'église Sainte-Anne, église paroissiale à la fin du XVIIe siècle.

Huez est le village d'origine de la station de l'Alpe d'Huez. Autrefois les villageois montaient en estive sur le plateau pour y vivre avec les troupeaux l'été. Aujourd'hui le village d'Huez est apprécié pour son charme et son ambiance traditionnelle.En vous promenant dans le village d'Huez vous pourrez y voir d'anciennes fermes de montagnes rénovées, mais aussi le "Château" d'Huez. Au centre du village d’Huez, sur une éminence, une maison forte dresse encore aujourd’hui un corps de logis quadrangulaire desservi, sur quatre niveaux, par un escalierà vis dans une tourelle carrée. Cette maison forte, dite aussi le château, est totalement absente des textes. On ignore la date de sa construction, le nom de la famille qui la détenait, ainsi que les biens et revenus qui y étaient attachés. La seule chose connue est que Huez était le siège d’une importante mistralie (mistral : collecteur d'impôt au Moyen Age). Le village a conservé ses lavoirs d’antan : 2 datent de 1733 et un de 1806. Construits par nécessité ils sont avant tout fonctionnels, leur architecture est très simple. Tous couverts, ils utilisent à l’origine des matériaux que l’on trouve sur place comment la pierre et l’ardoise. Jusqu’au début du XXe siècle, la lessive a lieu deux fois par an, en mai et au début de l’automne : draps, chemises de toile, essuie-mains, serviettes, accumulés pendant six ou sept mois, savonnés et frottés, sont placés dans un cuvier, puis recouverts d’un drap rempli de cendre de bois. De l’eau bouillante est versée à plusieurs reprises sur les cendres. Le lendemain, les femmes vont au lavoir avec palettes en bois, brosses et savons. Elles portent des seaux spécifiques réalisés sur place par Elie Arnol. La rencontre au lavoir, ne serait-ce que pour aller chercher de l’eau, est un moment privilégié d’échanges entre villageois.

Prendre la route de “l’Alpe” c’est déjà se plonger dans l’univers de l’Alpe d’Huez. Cette station connue l’hiver pour la plus longue piste de ski du monde (la Sarenne et ses 16 km) est l’été dédiée au vélo et à la montagne.Au départ de Bourg d'Oisans, ce circuit fait environ 34 km aller et retour. À seulement 21 virages de Bourg-d'Oisans, l’Alpe d’Huez vous offre sur un plateau de rêve ses lacs de montagne et son incroyable horizon de pics enchevêtrés. Vous y accéderez par la mythique ↘“montée de l’Alpe”, celle qui fait vibrer le cœur des cyclistes du monde entier. Chaque virage est dédié à un vainqueur de l’étape du Tour, vous pourrez ainsi améliorer votre culture sportive. Vous arrivez dans la station par le vieil Alpe qui rappelle le début du siècle lorsque cette station internationale se résumait à quelques granges d’alpages. Au-dessus de l'office de tourisme vous trouverez l'atelier ↘Alpe d'Huez Chantournage, où Philippe réalise des pièces uniques en bois brut. Sa collection est variée : décorations murales ou de table, tableaux, enseignes, trophées… Vous traverserez la station pour découvrir ses rues animées et ↘son musée (situé dans le Palais des Sports) qui présente l'histoire de la station, de la montagne grâce à différentes expositions. Puis, au bout de la route, trône le ↘lac Besson, paradis des truites, des ombles… et des pêcheurs. Alors pourquoi ne pas prévoir un pique-nique au bord de l’eau ? Prenez ensuite de la hauteur et ne vous privez pas du fabuleux panorama que vous réserve la terrasse du ↘téléphérique du Pic Blanc à 3 330 m. L’accès à ce superbe belvédère se négocie en moins de 30 minutes pour une vue classée trois étoiles par le guide Michelin : un tour d’horizon sur un cinquième du territoire français.