Circuit voiture : Chemins de mémoire N°10 "Au Val Dunois"

Le Val Dunois, Station Verte, dispose : - d'un patrimoine exceptionnel (ancienne citadelle et église de Dun-Haut, église de Mont-devant-Sassey) et de sites de visite (Galerie Ipoustéguy, Maison du Miel et des Abeilles, Maison de l'Histoire) - d'activités de loisirs pour toute la famille (base de loisirs du Lac Vert Plage, parc de loisirs verts Forêt'Vasion, location et balades en bateau, pêche, randonnée) - de produits du terroir (élevage d'escargots La Coquille Sivrotine, Confrérie de la Toque Noire du Nord Meusien) - d'un environnement protégé (site Natura 2000 de la vallée de la Meuse).

Le Centre Culturel Ipoustéguy, lieu polyvalent dédié à l’expression culturelle sous toutes ses formes, accueille depuis 2001 la plus importante collection au monde d’œuvres (bronzes, marbres, aquarelles, fusains) de Jean Robert Ipoustéguy, sculpteur et peintre de renommée internationale né à Dun-sur-Meuse en 1920. Insatiable travailleur, il a réalisé 600 sculptures, des centaines d’aquarelles, de dessins et de peintures. Ses œuvres sont visibles à travers le monde, dans les plus grandes collections publiques et capitales artistiques : Tokyo, Washington, Paris, Berlin, Londres... Des expositions temporaires d’artistes régionaux et nationaux sont également proposées : peintures, sculptures, photographies, dessins, céramiques… Le 1er week-end du mois d’octobre, le Festival Ipoustéguy fait «dialoguer les Arts» avec la mise en place de nombreuses animations tous publics : concerts, spectacles de danse, théâtre, expositions, visites guidées, conférences...

Aménagé dans une ancienne discothèque, à quelques mètres du Lac Vert, cet espace contemporain de 200 m² est géré par le comité cantonal du Souvenir Français de Dun-sur-Meuse. Ce site, propriété de la Communauté de Communes du Pays de Stenay et du Val Dunois, accueille régulièrement des expositions en rapport avec la première ou la deuxième guerre mondiale. On peut également y découvrir de nombreux documents (livres, archives, photos...), des objets de guerre, une fresque historique, du matériel militaire... Un espace documentaire avec ordinateur et connexion Internet est par ailleurs mis à la disposition des personnes souhaitant effectuer des recherches historiques. Une brochure sur les monuments militaires du Val Dunois, en quatre langues, est disponible sur place. Le comité cantonal du Souvenir Français propose aussi des circuits historiques pour les groupes, sur réservation. La Maison de l'histoire ouvre ses portes de mai à septembre et accueille des expositions temporaires. Visites, demandes de recherches sont possibles toute l'année sur rendez-vous.

La 5th Infantry Division, division fédérale, est l’une des plus actives dans la commémoration dès l’immédiat après guerre. Ses obélisques à quatre faces avec l’insigne de la division, le diamant rouge peint et une plaque informative en bronze, sont les plus nombreux. Un des mémoriaux divisionnaires prend une forme particulière, une rambarde de pont. Ce pont rappelle le franchissement de la Meuse par cette unité en novembre 1918. Les monuments de la 5th ID sont les plus nombreux en Meuse, d’où le surnom attribué par le général Pershing à l’unité, la « Meuse Division ». (sources : verdun-meuse.fr)

Dun, dunum castrum, fut sans doute à l'origine un oppidum qui permit d'améliorer la défense des camps romains de la Côte Saint Germain et de la Côte du Châtelet, et de défendre le passage de la Meuse. Le village fortifié sur une butte isolée a conservé de nombreuses traces de son système défensif médiéval. Seul monument à avoir résisté aux conflits à travers les siècles, la majestueuse église Notre-Dame de Bonne Garde (XIVe) domine la vallée de la Meuse. Un parcours pédestre autour des remparts, d'une durée d'environ une heure, vous permet, au travers de panneaux illustrés, de découvrir l'histoire de la forteresse. Découvrez aussi des engins médiévaux, un jardin médiéval... Chaque été, un chantier de restauration est mené sur les remparts, tandis que l'association Dun le Chastel oeuvre durant toute l'année pour l'aménagement, le fleurissement et la valorisation du site. L'accès à l'ancienne forteresse et au circuit des remparts est libre et gratuit.

Située au sein de la fortification construite dès le Xe siècle en surplomb de la ville, cette église massive est édifiée en 1346 par les sires d'Apremont. Après des siècles de conflits, elle demeure aujourd'hui le seul monument subsistant de la ville haute. Classé monument historique, ce joyau d'architecture ogivale possède un buffet d'orgue et un riche mobilier du XVIIIe siècle, ainsi que deux magistrales sculptures d'Ipoustéguy, artiste de renommée mondiale né à Dun-sur-Meuse en 1920 : "Mort de l'Evêque Neumann" et "Christ". Possibilité de visites libres (individuels et groupes) ou guidées (groupes) toute l'année, sur réservation. Durée de la visite guidée : 45 minutes environ. L'église est ouverte du 1er juillet au 31 août, tous les jours de 14 h à 18 h, et lors des Journées européennes du patrimoine. Le circuit des remparts permet aussi de découvrir l'histoire de l'ancienne forteresse médiévale grâce aux panneaux d'interprétation mis en place par l'association Dun le Chastel. Un livret de jeux et des supports de visite ludiques gratuits sont également disponibles à l'Office de tourisme (enfants à partir de 7 ans, adultes, scolaires, centres de loisirs) pour découvrir en autonomie et en s'amusant l'ancienne forteresse et son église.

Le cimetière militaire allemand de Dun-sur-Meuse date de décembre 1914 et a été établi par les troupes allemandes qui ont stationné dans le village jusqu’à la fin de septembre 1918. En septembre 1914, un hôpital militaire de guerre avec de vastes installations s’établissait dans Dun. Entre le 25 septembre et le 30 novembre 1914, plus de 12000 soldats blessés, provenant des champs de bataille de la Meuse et de l’Argonne, ont transité par l’hôpital militaire. Les soldats grièvement blessés, qui succombaient à l’hôpital des suites de leurs blessures, ont été les premiers à être inhumés dans le cimetière. Avec l’offensive dirigée contre Verdun le 21 février 1916, et l’élargissement en mars 1916 de la bataille sur la gauche de la Meuse, au-dessous de la cote 304 et du Mort-Homme, le flot de blessés et, par conséquent, de morts ne cessa d’augmenter. Parmi ceux-ci, se trouve le général de division d’infanterie Von Wartenburg. Plus de la moitié des soldats qui reposent dans ce cimetière ont perdu la vie entre février et fin 1916. Une nouvelle fois, le nombre des morts augmentait en août 1917 par suite de la contre-offensive française et en octobre 1918 par les attaques franco-américaines. Les soldats qui reposent dans ce cimetière étaient originaires des garnisons de Mecklembourg, Bade, Bavière, Wurtemberg, Hesse, Saxe, Alsace, Lorraine ainsi que de presque toutes les provinces prussiennes. 1664 soldats reposent dans des tombes individuelles. 26 d’entres eux sont des « soldats inconnus ».

Le long de la départementale 964 se trouve un lieu-dit aujourd’hui dénommé «Mortemart». Pendant l’occupation allemande, les aviateurs alliés veulent observer l’ennemi qui occupe la vallée. Les vols de reconnaissance français et américains, en 1918, sont nombreux et les combats aériens sont fréquents.Le 15 mars 1918, un avion français est abattu, piloté par le sous-lieutenant François de Rochechouart, marquis de Mortemart. Blessé, l’aviateur est transporté par les Allemands à l’hôpital de campagne de Liny. Il y décède le lendemain après avoir émis le désir d’être inhumé sur les lieux de sa chute. Voulant respecter ses dernières volontés, les Allemands l’enterrent près de la route, sur le versant de la côte face à la vallée de la Meuse.Longtemps après la guerre, on remarquait encore une énorme croix de chêne et une stèle de pierre sur laquelle on pouvait lire:«Ici repose un brave aviateur français, le sous-lieutenant aviateur François DE ROCHECHOUART, prince de TONNAY-CHARENTE»

Plaque en la mémoire du 315ème régiment d'infanterie US en mémoire des combats de septembre 1918.

Ce monument militaire, placé au sommet d’une colline, et dédié au 79è régiment d'infanterie US. La société de cette division est constituée assez tôt et définit ses projets au cours d’une réunion exécutive. Le but de cette société, sorte d’association d’Anciens Combattants est d’ « organiser la mise en place des monuments et mémoriaux appropriés outre-mer ». Ce monument rappelle les actions de la division, notamment la prise de Montfaucon. Il y figure son insigne, la croix de Lorraine, rappelant son théâtre principal d’opération.

Situé au sud du Val Dunois, le village de Dannevoux s'étend de part et d'autre du ruisseau du Butel. Détruit lors des combats de la Première Guerre Mondiale, le village est reconstruit dans les années 1920 et abrite un cimetière militaire allemand qui compte 1400 sépultures environ. (sources : cc-paysdestenay-valdunois.fr)

Nantillois a été très marqué par la Première Guerre Mondiale : occupé par les Allemands, le village est presque entièrement détruit durant le conflit. Dans les années 1920, le village est reconstruit grâce aux dommages de guerre mais aussi avec l'aide des Etats-Unis, dont de nombreux soldats ont péri dans la région. Ainsi, la salle des fêtes de Nantillois a été construite par l'association du 315e régiment d'infanterie américain et une plaque commémore ces évènements. Au centre du village, le Monument de Pennsylvanie a été édifié par cet état américain en souvenir des soldats morts au cours de l'offensive Meuse-Argonne en septembre 1918.

Le musée privé “14-18 Meuse-Argonne” est consacré à l'histoire de l'occupation allemande de 1914 à 1918. Il s'attarde en particulier sur l'attaque américaine du 26 septembre au 11 novembre 1918, où plus de 1 million “Doughboys” ont participé à l'offensive Meuse-Argonne. La collection comprend 150m2 d'objets archéologiques découverts sur le secteur, des uniformes, des armes et un diorama.

Pendant l'occupation allemande, l'ennemi installe un important complexe sanitaire près de la ferme de la Madeleine. Ceci explique la localisation du cimetière allemand à cet endroit. 918 soldats y reposent.

Perché sur une butte, le village de Montfaucon et sa collégiale Saint Germain fondée au IXè siècle furent fortifiés et utilisés comme observatoire par les Allemands pendant la Grande Guerre. Cette tour fut construite en souvenir de l'une des plus grandes batailles menées par les américains en 1918. Un escalier mène à une colonne de 57 m de haut, surmontée d'une statue de la Liberté. Du haut de cette tour, accessible par un escalier de 235 marches, vous accéderez à un panorama donnant sur le champ de bataille du nord-ouest de Verdun : la butte de Vauquois, la Cote 304, la rive droite de la Meuse et au loin, le fort de Douaumont.

Brieulles-sur-Meuse est situé sur la rive gauche de la Meuse. Au centre du village, l'ancienne résidence de Prémontrés, pas vraiment une abbaye mais presque, fut construite au XVIIème siècle et connaît son aspect actuel depuis le XVIIIème siècle. D'un style classique très sobre, cette résidence accueillait les moines de l'abbaye de Mouzon (Ardennes) qui est à une vingtaine de kilomètres. Le style classique de ce bel ensemble s'ouvre de grands espaces. Propriété privée.

Brieulles-sur-Meuse a été fortement marqué par la Grande Guerre. Le cimetière militaire français abrite 1052 tombes de soldats français mais aussi belges, russes et anglais et un ossuaire renfermant les restes de 1520 soldats français non identifiés ; vous pouvez retrouver la liste des soldats enterrés à Brieulles sur le site Mémoire des Hommes

Le cimetière militaire allemand de Brieulles sur Meuse est la plus importante nécropole allemande du département de la Meuse, soit 11 286 dépouilles dont 25 soldats inconnus. 5 325 soldats sont inhumés dans des tombes individuelles et 5 325 militaires sont répartis dans trois ossuaires. Seules 563 personnes ont pu être identifiées. Il a été créé dès le début de la Grande Guerre. On y inhuma les corps de soldats allemands suite à la Bataille de Verdun et suite aux combats en Argonne. On y déplaça, dans un deuxième temps, les dépouilles des soldats allemands tombés lors de la bataille des frontières d'août 1914. En 1972, le cimetière fut rénové, et les croix en bois furent remplacées par des croix de métal. Parmi les personnalités inhumées dans ce cimetière, se trouvent les tombes du lieutenant Hermann von Brandis et celle du général von Dorrer. Une stèle commémorative rappelle les combats du 29 août 1914 à Brandeville entre l'armée allemande et les soldats français de la garnison de Montmédy.

Situé directement sur le fleuve Meuse, en plein coeur de la Station Verte du Val Dunois, le port de plaisance de Dun-sur-Meuse compte 12 anneaux. Equipé de tous les services utiles aux plaisanciers (eau, électricité, sanitaires, douche, lave-linge, aire de pique-nique, point info tourisme, wifi gratuit), il se trouve à deux pas des restaurants, des commerces et des sites touristiques du village. Une halte à ne pas manquer.