Hour - Balade pédestre - Roadbook Famenne-Ardenne

Vous vous situez à la chapelle Saint Laurent à Hour-Havenne, point de départ de la balade.La chapelle Saint Laurent, modeste édifice d’allure classique, comporte des portions de murs médiévaux. Sa façade est surmontée par un clocheton carré, et le bâtiment et entouré par un petit cimetière fermé par des murs. Dans le cimetière, vous pouvez admirer une intéressante série de croix funéraires en pierre bleue (16ème & 17ème siècles).

Le village de Hour doit son nom à ses jardins (ortis, cortis). Au 9ème siècle, Hour faisait partie de la Lotharingie et le domaine situé entre Houille et Lesse fut confié à l’abbaye de Stavelot avec mission de mettre en valeur le territoire et de l’évangéliser. Les premiers Seigneurs apparurent au 12ème siècle. Havenne était jadis un hameau de l’ancienne commune de Hour, mais les deux localités ont uni leur sort depuis la construction d’une nouvelle église à mi-chemin entre les deux, vers le milieu du 19ème siècle. Sous l’Ancien Régime, Grande Hour et Havenne constituaient deux seigneuries bien distinctes. Etabli sur les deux versants d’une vallée où coule le ruisseau Havenne, l’habitat se regroupe principalement autour de la chapelle Saint-Laurent. Durant votre balade, vous apercevrez de nombreux pans de mur en colombage sur les maisons en briques issues de la deuxième moitié du 19ème ou début du 20ème siècle.Par colombage on entend une ossature en bois dont les pans sont remplis d’une mélange qui se compose traditionnellement d’argile, d’eau et de fibres naturelles (paille, foin, crin de chevaux…), mais les composantes peuvent varier d’une région – voir d’un village – à l’autre. Certains considèrent le torchis comme le premier matériau composite de l’histoire, il était déjà employé vers 5.000 avant J.C. !

Pourquoi est-ce que ce lieu-dit est appelé « La Justice » ? Bien tout simplement parce que vers 1794-1795, lorsque la Wallonie était encore annexée à la France, un vagabond fut pendu ici.

Chemin faisant, vous pouvez admirer le paysage et le village de Hour dans la distance (à votre droite). Non loin d’ici, se trouve une vaste prairie où croissent des milliers d’orchis bouffon (orchidées).La prairie bénéficie depuis peu du statut de réserve naturelle domaniale, elle représente une des dernières stations importantes en Wallonie pour l’orchis bouffon. Nous vous rappelons qu’il est strictement interdit de cueillir plantes et fleurs lors de votre balade, d’autant plus quand il s’agit le cas échéant d’espèces menacées.

D'ici vous avez une vue magnifique sur le paysage typique de la Famenne avec la ville de Beauraing à l'horizon.

La pittoresque petite chapelle Notre Dame des Grâces – isolée sur un sommet au sud du village – est encerclée par un cimetière et est ce qui reste de l’église primitive de Hour. On ne connait pas la date de construction de l’église, mais on sait qu’elle comportait trois nefs. La chapelle a été construite à l’emplacement du chœur de l’église. On pense que l’église aurait été détruite vers 1553 par les troupes d’Henri II qui s’étaient alliées aux protestants allemands contre les troupes de Charles Quint.A l’époque celtique, se trouvait à cet emplacement un autel païen avec un chêne et un cimetière. Au 7ème siècle, on y trouvait un oratoire dédié à Saint-Martin, avec un tilleul et un cimetière. La première église paroissiale – à trois nefs – dépendra d’abord de l’abbaye de Stavelot (842) ensuite de celle de Leffe (1282).En 1856, une nouvelle église – l’église Saint-Martin – a été construite et l’ancienne église fût démolie. On en a conservé le chœur qui devient la chapelle Notre-Dame de Grâces.

Par moments, vous apercevez à l’horizon (au nord-est) le château Royal de Ciergnon sur le promontoire dominant la vallée de la Lesse. Cet ancien pavillon de chasse, édifié par Léopold I, fût transformé en château par Léopold II. Le château d'Ardenne devient un hôtel de grand luxe pour les rendez-vous de chasse de la riche bourgeoisie. C'est la résidence actuelle de nos souverains.

Avant d’être Hour la Petite, tout comme Hour la Grande se dénommait Hour la Ville, ce hameau avait l’appellation de Hour le Château. Effectivement se dressait à cet endroit un château érigé vers le 11ème siècle. Il fut pillé et ravagé au cours du 15ème siècle.

A mi-chemin, regardez derrière vous, vous apercevrez la Tour Léopold, un vestige du château d’Ardenne construit par Léopold II, château qui fût incendié et détruit en 1968. Le terrain de golf (privé) qui l’entoure l’actuellement – à l’époque un ancien jardin d’agrément du château devenu hôtel – est considéré comme un des plus beaux de Belgique. La tour a été construite sur le modèle de la Tour de Windsor.

Le 18 août 1934 à quelques centaines de mètres de votre point de départ, à côté de l’ancienne gare Hour-Havenne, eut lieu un évènement historique : l’ascension stratosphérique qui amena le ballon du professeur Piccard de Hour à Ljubljana en ex-Yougoslavie (± 1800 kilomètres, un record de distance à l’époque, le ballon volait à une altitude de 15.500 mètres). Le Professeur Piccard – Professeur de physique à l’université de Bruxelles et le premier homme dont le ballon a atteint la stratosphère – voulait mesurer les rayons cosmiques ainsi que la teneur de l’air en ozone aux différentes altitudes.On dit d’ailleurs que le professeur Piccard avait inspiré à Hergé le personnage du professeur Tournesol ! Le créateur de Star Trek, Gene Rodenberry, a baptisé le Capitaine Jean-Luc Picard en l’honneur du scientifique (et de son frère jumeau Jean Félix, également un scientifique de renom).

Non loin d'ici se trouve le RAVeL (Réseau autonome de voies lentes) qui relie Houyet à Rochefort et Jemelle. Cette ancienne ligne de chemin de fer a été démantelée après 1978 et réhabilitée en chemin pour les piétons, cyclistes et autres usagers doux.Plusieurs aires de pique-nique jalonnent le trajet, en faisant l’endroit idéal pour un pique-nique bucolique au grand air !De Houyet à Vignée il y a 6,2 km et de Houyet à Rochefort il y a 18,2 km.

Dans cette fermette traditionnelle découvrez la vie locale et l’artisanat d’antan, sans oublier les animaux de la ferme et jeux anciens. Laissez-vous tenter par un repas du terroir ou une crêpe maison (sur réservation). +32 (0) 479 79 56 85