BOUCLE CYCLO N°14 - LE TOUR DU PUECH DES MOURGUES

Vous prenez votre départ de Vacquières, village niché entre garrigues et vignobles réputés du Pic Saint-Loup. En effet, si la viticulture tient toujours une place prépondérante dans le paysage et l’économie de la commune (statue de Notre-Dame-des-Vignerons), plusieurs artisans y perpétuent la tradition du travail du verre, sur les traces des gentilshommes verriers. A la sortie du village sur la D109, vous pouvez faire un détour sur la gauche (3 km A/R sur du chemin) pour rejoindre le pittoresque Pont de Cammaous de style roman (XIe s.) enjambant le Brestalou, un affluent du Vidourle. C’est l’un des rares ponts d’architecture dite en arc brisé, car ils ne permettaient que le passage à dos d’âne, et pas celui des chariots. Reprenez ensuite durant 1,5 km la D109 et tournez à gauche sur la D107.

Vous êtes partis pour une portion d’environ 8 km sur une route simplement splendide. Si vous roulez le dimanche, vous croiserez sans aucun doute sur cette portion moins d’automobilistes que de cyclistes autochtones, qui apprécient la beauté des routes tranquilles. Vous traversez les vignes, les chênes verts et les pinèdes jusqu’au croisement de la D21, en hauteur.

De la D21, vous descendez via une succession de virages qui donnent sur un très beau panorama, avec le Puech des Mourgues qui domine sur la droite. La route remonte ensuite sensiblement pour atteindre le village de Saint-Bauzille-de-Montmel.

Le village de Saint-Bauzille-de-Montmel s’étend au pied du Puech des Mourgues, remarquable site de promenade et d’escalade. Celui-ci conserve des témoignages de l’histoire de la Commune : avant l’actuel Saint-Bauzille-de-Montmel, implanté au bas de la colline, plusieurs habitats se sont succédé en hauteur dès l’époque néolithique. Les vestiges de l’ancien "Mormellicum", implanté sur les flancs de la colline dès le Ve siècle, et les ruines du couvent des Mourgues, construit sur le Puech et abandonné au début du XVe siècle, s’offrent encore au regard des randonneurs au détour de sentiers. A Saint-Bauzille-de-Montmel, vous prenez la D1 vers Sainte-Croix-de-Quintillargues. Cette route en descente est relativement fréquentée.

Avant Sainte-Croix-de-Quintillargues, vous bifurquez sur la droite sur la D109, plus calme, pour rallier Fontanès. Le petit village de Fontanès mérite une pause, avec son église et son architecture typique de l'expansion viticole, qui caractérise le Languedoc au XVIIIe et surtout au XIXe siècle.

A la sortie de Fontanès, vous continuez sur la D109.

Vous bifurquez après 2 km sur la D107E2 sur votre gauche. La route continue à monter, sur une voirie très tranquille. Au bas de la descente qui suit, nous vous recommandons de faire un crochet sur la gauche, pour rejoindre la magnifique Chapelle Notre-Dame d’Aleyrac. Le détour est court (environ 3 km A/R). Après ce détour, vous reprenez la D107E2 pour rejoindre après 2 km Sauteyrargues.

Entre vignes et collines tapissées de chênes verts et de pins, Sauteyrargues offre un cadre de vie remarquable. Ce village est divisé en quatre hameaux : Vabres, Laudou, Lascours et Les Rives. Au coeur du village, vous trouverez l’une des plus belles églises romanes du territoire.

Après le village, il ne vous reste qu’à reprendre la D107 pour revenir à Vacquières en passant par Vabre. En arrivant, vous apercevez sur la droite de la route, toujours visible, l’ancienne pompe éolienne, construite au-dessus d’un puits creusé en 1899, qui servait à acheminer l’eau vers un réservoir au centre du village.