ROUTE DE LA LOIRE

Depuis une esplanade vertigineuse, un château tout droit sorti d’un conte de fées ou les quais d’un ancien village de mariniers, la Loire ne lasse jamais ceux qui l’admirent. La route de la Loire comprend deux sections parallèles entre Montsoreau et Saumur sur la rive droite et gauche.

La Loire, tantôt nonchalante, tantôt impétueuse, offre des paysages d’une beauté à couper le souffle, constamment renouvelés par la vie du fleuve et les jeux de lumière. L’inondabilité de la vallée, est à la fois source de contraintes et de richesses : les levées témoignent de l’histoire des relations défensives entre les hommes et le fleuve, tandis que les épis de Loire, les quais, les prairies ombragées de frênes têtards et la construction particulière des maisons de la vallée sont autant d’expressions fortes d’un savoir-vivre en harmonie avec la Loire.

Les coteaux (de Champtoceaux, de St-Florent le Vieil, de la Corniche angevine ou de Saumur) offrent une vue imprenable sur cette vie. Depuis ces grands panoramas, on peut découvrir les îles (une soixantaine en Anjou), façonnées et modifiées au fil du temps. Les villages sont parfois perchés sur des promontoires, mais souvent ils bordent le fleuve avec de vastes quais, comme à Chalonnes-sur-Loire (les plus longs en Anjou), Montjean-sur-Loire et Saumur, témoins aujourd’hui d’une activité commerciale florissante jusqu’au siècle dernier.