Etape Villefranche de Rouergue - Najac GR 36 - Chemin de Conques à Toulouse

La Bastide de Villefranche de Rouergue, fondée dès 1252 par Alphonse de Poitiers, comte de Toulouse, a su conserver son plan d'urbanisme médiéval en damier. Au gré de nombreuses ruelles, laissez-vous guider vers la Place notre Dame, dominée par sa collégiale. Véritable cœur de la bastide, elle accueille tous les jeudis matins un marché authentique et coloré.

Ancienne cabane faite de pierres sèches, elles permettaient de stocker du matériel ou bien d'abriter les bergers. Ce patrimoine rural est typique du causse (plateau calcaire formé il y a plusieurs dizaines de millions d’années).

Point de vue en direction de la vallée de l'Aveyron vers le Nord Est.

Couvent bâti en 1889 puis reconstruit en 1952 à la suite d'un incendie, où une vingtaine de Sœurs y résident. Possibilité de repas sur place en réservant à l'avance. Contact : dominicaines.bor@gmail.com et Eve Sauvage 07 81 10 88 54

Piéta du 15ème siècle. Reprise architecturale à la jonction de 1900. On venait en pèlerinage à la Chapelle Notre Dame de Pitié depuis Najac, La Fouillade, Sanvensa, Castanet, Saint-Igne et on y venait en procession le jour de la Sainte Trinité.

La Forteresse royale XIIème-XIIIème siècle est un exemple extraordinaire de défense militaire; elle fut mêlée activement aux luttes contre les cathares et à la guerre de cent ans. Son cachot servit de prison aux derniers templiers du Rouergue. Une formidable puissance : témoin du génie architectural militaire du Moyen-Âge, l'extraordinaire puissance défensive  est mise en évidence par une grande maquette. Le donjon abrite des archères de 6,80 m, uniques au monde. La chapelle gothique, cache le passage secret du dernier refuge des Gouverneurs. Panorama grandiose sur la cité de Najac.

Centre d'Interprétation de l'Architecture et du Patrimoine des Bastides du Rouergue. "Une aventure urbaine au cœur du Moyen-Âge". La Maison du Gouverneur, châtelet du XIIIème siècle entièrement rénové, est un espace de découverte et de médiation du patrimoine des bastides du Rouergue et des Grands Sites Occitanie. La scénographie présente l'identité du Pays des Bastides à travers 4 thèmes principaux et propose un programme d'expositions temporaires, de conférences thématiques et d'ateliers du patrimoine.

L'église Saint-Jean (XIIIème et XIVème siècles) est la première église gothique du Rouergue (gothique méridional). L'église Saint-Jean est classée Monument Historique. En 1258 le tribunal de l’inquisition inflige des peines aux najacois, condamnés pour hérésie cathare et impose la construction de l’église Saint-Jean. C'est une église massive, imposante, fortifiée et de grandes dimensions. Elle possède une nef unique et large adaptée au prêche. Les vitraux sont formés de dalles percées, la rose polylobée compte 10 rayons et le clocher hexagonal qui est implanté sur le côté date du XIVème siècle. Visite libre.

Situé à l’entrée des gorges sauvages de l’Aveyron, Najac se profile sur un promontoire dominant la superbe vallée de l’Aveyron. Le village offre le calme et la beauté d’un paysage où se marient l’eau, l’arbre et le rocher. Visitez l’impressionnante forteresse placée en vigie à 200 m au-dessus des gorges de l’Aveyron. Du haut du donjon, le panorama est époustouflant. Exemplaire de l’art militaire médiéval, la forteresse est bien restée cette « clef de tout le pays » souhaitée par son commanditaire, le comte Alphonse de Poitiers.