TOUDON - Cime des Collettes

Situé dans la partie nord des Préalpes d’Azur, Toudon est un petit village qui offre une vue imprenable sur la haute vallée de l’Estéron et sur la montagne du Cheiron. Toudon fût isolé de tout réseau routier jusqu’en 1852 où une route a été construite, partant du pont de Charles-Albert-sur-Var. La commune dispose de belles collines boisées et de vestiges d’une activité agro-pastoral avec les terrasses de cultures.

Bien reconnaissable, vous allez traverser une lande à genêt. La lande est un type de formation végétale dans lequel dominent les arbrisseaux et sous-arbrisseaux. Le genêt, quant à lui, est un arbuste appartenant à la famille des Fabaceae. Peu consommateur d’eau, il se plait sur sol acide et rocailleux. Le pastoralisme a un rôle important à jouer sur ce milieu : les troupeaux, via le pâturage, vont entretenir la lande et donc éviter sa fermeture. 

Murs en pierre sèche soutenant des terrasses de culture, les restanques sont les preuves marquantes de l’adaptation de l’homme au milieu naturel car elles ont permis d'aménager les pentes notamment pour développer l'agriculture. Au-delà de cette fonction, elles sont utiles à bien des égards (tenue des sols, régulation de l'eau, niche de biodiversité) et mobilisent une technique zéro carbone. Avec la déprise agricole, ces terres ont été abandonnées et aujourd’hui, nombreuses restanques sont en ruine. Mais la prise en compte de ces atouts et de ces intérêts et la reconnaissance du savoir-faire de la technique de la pierre sèche par l'UNESCO en 2018 encouragent les initiatives de préservation et de restauration de ce patrimoine. Vous trouverez aux abords de ces restanques, des bergeries en ruine. Pour en savoir plus : Le patrimoine pierre sèche des Préalpes d'Azur

Peu après la Baisse des Collettes, vous atteindrez un joli point de vue sur le Mont Brune, culminant à 1518m d’altitude. Vous aurez également plus à droite l’impressionnante vallée du Var, bien visible et serpentant à travers les montagnes. Plus au loin, admirez la vue sur les sommets du Mercantour !

Lors de cette randonnée, vous traverserez des forêts aux peuplements mixtes de pins : sylvestre, laricio, maritime, noir et d'Alep.  Durant ces trois derniers siècles, la forêt française s’est fortement étendue mais le changement climatique de ces dernières années fragilise les écosystèmes forestiers : hausse des températures, augmentation des tempêtes et sécheresses récurrentes. Ces phénomènes provoquent notamment l’arrivée d’insectes ravageurs comme les scolytes du pin. Les pins peuvent également être parasités par le gui (en haut de la cime de l’arbre) et par les chenilles processionnaires du pin. Ces dernières, urticantes, peuvent représenter un danger pour les chiens. Elles sont aussi un met de prédilection pour certains oiseaux comme les mésanges. Ouvrez l’œil !