Circuit VTT n°23 : Le tour de Saint-Merd-de-Lapleau

Les fermes traditionnelles sont plutôt basses, recouverte par une massive toiture d’ardoise ou de lauze. Les murs sont généralement faits de pierres de granit ou de gneiss non taillées. L’unique décoration se résume à un linteau gravé des initialesdu propriétaire et parfois de signe protecteur. Logis et bâtiments d’exploitation pouvaient cohabiter sous le même toit, constituant ce qu’on appelait un « bloc à terre » ou être indépendant. On trouve dans ce secteur deux types de granges-étables : l’auvergnate et la limousine.

Rattaché ou indépendant du bâtiment d’habitation, le four à pain est un élément indissociable de l’habitat traditionnel Corrézien. La taille du four diffère suivant les modèles, les plus importants sont les fours banaux, propriétés des seigneuries avant la révolution. Leurs fours peuvent cuire plus de 40kg de pain en une fournée.

L’Eglise construite au XIIIème siècle, s’ouvre à l’ouest par un portail massif datant du XVe siècle, surmonté d’un clocher peigne à quatre baies. Il s’avère plus économique mais également fragile. Il est ici maintenu par deux contreforts qui cernent  le portail. A l’intérieur, un retable en bois polychrome du XVIIème siècle comporte une iconographie riche et variée. On retrouve ainsi Saint-Pierre, Saint-Barthélemy et Saint Jean-Baptiste représentés.

Datant du XIIIe siècle, cette châsse représente de petits saints nimbés tenant des livres. Le revers présente des anges sur un fond d’émail parcouru de rinceaux. Des reliques de saints dont celles de Saint-Médard sont contenues dans cette châsse. Ce trésor d’orfèvrerie est conservé avec d’autres exemplaires dans l’église de Lapleau.