Patrimoine et culture

Partant de l’Office de Tourisme, où l’on aura pris soin de se munir d’un plan et de la clé de la crypte Sainte-Catherine et de l’Octogone- s’attarder d’abord, place du Maréchal-Leclerc, à l’atelier de Peinture de Claude Pacaud, puis prendre la rue du Vieux-Pont www.pacaud-claude.com/ et à l'Atelier et galerie de créations en verre décoré de Sharon Cox : glassart.fr/

puis prendre la rue du Vieux-Pont. Dans cette rue, avant le pont, descendre la Venelle Buisson, sur la gauche. Elle conduit à la rivière d’où l’on a un très bon point de vue pour photographier le Vieux Pont et l’église Notre-Dame. Remarquer sur la façade de la dernière maison à droite avant le pont la sculpture du XIe ou XIIe s. représentant l’archange Gabriel. Passer le Vieux-Pont (XVe s.) sans oublier de prendre une photo du Vieux Palais, à droite, et de remarquer les restes des fortifications moyenâgeuses sur la rive d’en face. Avant de monter la rue Montebello, voir, sur la gauche, l’entrée de cave avec ses arcs brisés (XIIIe s.), appartenant sans doute à l’une des plus anciennes maisons de la ville.

Entamer la montée de la rue Montebello où débute la Cité de l’Ecrit. C’est le plus ancien quartier de Montmorillon, là où la ville est née. La création de la Cité de l’Ecrit en 2000 a permis sa réhabilitation avec des boutiques peintes aux couleurs employées peut être au Moyen Age et dont certaines (à droite en montant) sont creusées dans le roc.

De l’autre côté de la rue Montebello, face à l’église, une autre statue de la Vierge se dresse sur une tour érigée au XIXe s. sur la motte castrale où fut construit au Moyen Age un château aujourd’hui disparu.

En sortant de l’église, pour découvrir les différentes boutiques (libraires et artisans), prendre à gauche la fin de la rue Montebello pour arriver place du Vieux-Marché.

Prendre à droite, la rue de la Poëlerie, remonter à gauche la rue Bernard Harent.

La Préface, point Accueil de la Cité, et L’Aventure de la machine à écrire et à calculer, exposition permanente de machines très anciennes et rares. (machines-a-ecrire.fr/)

On est alors arrivé rue Champien où l’on trouvera d'autres boutiques à visiter.

La visite de la Cité de l’Ecrit étant terminée, emprunter la rue Château-Gaillard puis la rue du Séminaire pour arriver place des Augustins. On débouche là sur le bel ensemble de la Maison Dieu. A voir : la chapelle Saint-Laurent, ses remarquables peintures murales du XIXe s et une dalle qui rappelle que fut enterré dans cette chapelle, Etienne de Vignolles, dit "La Hire" fidèle compagnon de Jeanne d’Arc et Seigneur de Montmorillon ; la tour de défense, vestige des fortifications du XIVe s. ; l’Octogone, ancienne chapelle funéraire du XIIe s., unique sous cette forme en Europe romane ; la grange des Dîmes (XVIIe s.) près de l’Octogone ; le chauffoir (XVIIe s.), les imposants bâtiments monastiques du XVIIe s. qui dominent la ville du haut de magnifiques jardins et d’une vaste prairie aménagée en espace public avec un théâtre de verdure. Tout cela constitue un exceptionnel ensemble classé aux Monuments Historiques, fermé à la visite.Seuls l’Octogone et la Chapelle Saint-Laurent sont ouverts pendant la période estivale. Renseignement : www.abbaye-saint-savin.fr

On peut redescendre par la rue des Echelles, prendre directement en face de l'escalier le long de la maison les quelques marches qui mènent à la rue Fontaine de l’Ecole pour revenir au Vieux-Pont. Vous passerez alors à côté d'un ancien lavoir, non visible de la rue, il faut descendre vers la rivière . De là vous aurez une belle vue (photo) sur le vieux pont et la Gartempe.