Sur les traces de l'Amiral de Rochegude

Partons ensemble à la découverte d’Albi, de son patrimoine historique mais surtout de son patrimoine naturel. Plongez au cœur d’une expérience sensorielle dans ce jardin remarquable et découvrez le potentiel de biodiversité de notre ville.


ENTRÉE DU PARC ET SON CHÊNE CENTENAIREBienvenue dans le Parc Rochegude. Laissez-vous emporter sur les traces de l'Amiral de Rochegude... Situé dans le quartier culturel des Cordeliers, ce parc de 4 hectares est classé "Jardin Remarquable" par le Ministère de la Culture depuis 2010.Jardin classique à la française, jardin anglais, île aux oiseaux, arbres remarquables, cascade… tout invite à la quiétude au sein du parc Rochegude. Crée au XIXème siècle, ce parc public était à l’origine un parc privé, celui de l’Amiral Henri Pascal de Rochegude.Féru de botanique, Rochegude demanda à la ville, en contrepartie de son legs, la plantation de dizaines d’arbres remarquables : libocèdre, ombellulaire de Californie, sequoia sempervirens, platanes en cépée, magnolias, cyprès chauve.Des statues romantiques, avec les femmes comme sujet d'inspiration, trouvent place dans les massifs. Dès l’entrée dans le parc, on découvre une sculpture nommée « Bany » réalisée par Marta Solsona Bellara. En 1895, une statue de Sophocle dansant y était installée. Celle-ci fut retirée hélas pendant l'Occupation allemande pour être fondue.Sur la gauche, un chêne plus que centenaire reste l’un des seuls témoins de l’origine du ce parc.Des petits panneaux parsemés dans le parc présentent les espèces avec des espaces clos pour les animaux résidents (canards, oies...). Jouer à cache-cache, glisser sur les toboggans, observer les oiseaux ou les poissons... ou tout simplement prendre le temps d'apprécier cette pause plein air sur un des nombreux bancs ou sur l'herbe sont autant de plaisir à partager au Parc Rochegude.Bonne promenade !
LE JARDIN DU LABYRINTHESur votre gauche, vous allez pénétrer dans le jardin du « Labyrinthe ». Cet espace vous permettra de découvrir ou redécouvrir 12 variétés de roses, 25 variétés de pivoines, ou 45 variétés de sauges. Laissez-vous surprendre par le poivrier du Sichuan. Cueillez une de ces graines, écrasez-la entre vos doigts et sentez les arômes du poivre. Ce poivrier de Sichuan (Zanthoxylum piperitum) aussi appelé poivre du Sansho ou poivre du Japon, séduit à la fois les jardiniers pour sa rusticité et les cuisiniers pour sa saveur puissante et très aromatique. Le poivrier du Sichuan est un petit arbre d'environ 5 m de haut bien connu des amateurs de cuisine asiatique. Il possède de grosses épines. On utilise l'enveloppe de ses baies pour relever les plats. La petite floraison printanière donnera naissance aux fameuses baies rouges avec des notes explosives de citron, menthe, citronnelle et poivre.
LE BUSTE DE ROCHEGUDE ET LES 4 PLATANES CENTENAIRESEn poursuivant votre chemin, vous allez rencontrer l’amiral Henry Pascal de Rochegude. Il est né à Albi le 18 décembre 1741, la même année que le navigateur Jean-François Galaup de Lapérouse. Tous deux ont fait leurs études au collège des Jésuites. La carrière de marin de Rochegude débute en 1757, à son entrée à l'Ecole de la Marine et s’achève en 1800 avec le grade de contre-amiral. Il est élu entre temps député du Tarn, vote le procès de Louis XVI pour l’appel au peuple et se voit nommé inspecteur des ports et arsenaux de la Marine. Après la dissolution de la Convention, il renonce définitivement à la politique, se voue exclusivement à l’étude linguistique, et plus précisément à l’étude de la langue d’Oc. En 1819, il publie deux livres :- « le parnasse occitanien »- « Essai d’un glossaire occitanien »Henry Pascal de Rochegude incarne « l’homme des Lumières », athée, libéral, voltairien, franc-maçon, homme de lettres et philosophe, mais aussi grand connaisseur des sciences naturelles, passionné d’astronomie, toujours animé d’idées novatrices dans bien des domaines.
L'HÔTEL PARTICULIER ET SON JARDIN À LA FRANÇAISELe 27 octobre 1787, l’Amiral de Rochegude s’installe dans la propriété. Il aménage le jardin arrière et fait planter le parc s’inspirant des jardins tracés par Le Nôtre. Il plante les arbres, qu’il choisit avec le plus grand soin. Mort sans descendance, il lègue ses biens à la Ville d’Albi, parmi lesquels son hôtel particulier avec dépendances, le parc et son fond manuscrit personnel, soit plus de 12500 livres accumulés entre 1760 et 1830. Réservant l’usufruit de ses biens à son arrière petite-nièce, la Comtesse de Saint-Juéry. La Ville prendra possession effective de ces biens en 1886 après la mort de cette dernière.Un des trésors de cette bibliothèque a été la présence du manuscrit de La Mappa Mundi, inscrit en 2015 au Patrimoine Mondial de l’Unesco au titre de Mémoire du Monde, qui se trouve désormais à la Médiathèque d’Albi. Un facsimilé est visible dans le Trésor de la Cathédrale Sainte-Cécile.
STATUE "L'IMAGINAIRE" REALISEE PAR LOUIS DERBRE
SOURCE DE MERVILLECette source d’eau prend naissance au cœur du parc. Ce ruisseau dénommé « Merville » s’écoule tranquillement à travers le parc et se termine tout proche de la Bambouseraie. Néanmoins, son débit ne permet pas d’alimenter les retenues d’eau où l’on retrouve les anatidés (Canards).
CASCADECette cascade est le point d’arrivée d’une longue remontée de l’eau du Tarn par le biais d’un système de pompage débutant au niveau du Bondidou. Cette eau permet d’alimenter les différents bassins où se croisent les « petits habitants » sur 2 pattes présents dans le parc. Lors de votre cheminement, vous allez découvrir qui ils sont…
LE JARDIN DE ROSESUne sélection de roses anciennes et de roses anglaises sont présentes sur cet espace. 66 rosiers de 26 variétés différentes ont été plantés. La trame chromatique, subtile alliance de couleurs chaudes (jaune, orange) ou froides (rose, pourpre), saturées(rouge vif, jaune vif) ou non saturées (rose pâle, jaune pâle) propose un large éventail de tons et de senteurs. Des structures métalliques réalisées par les jardiniers du service permettent de ponctuer le jardin et d'offrir un support pour les rosiers grimpants.A vous de rechercher les variétés plus marquantes :- « Munstead Wood »: ce rosier exhale un parfum de fruit, mélange chaleureux de mûre sauvage, de myrtille et de prune.- « Darcey Bussel »: la meilleure rose rouge cultivée à ce jour et assurément la plus éclatante !- « Strawberry Hill »: superbe rosier rose dégageant un fin parfum de myrrhe, de miel et de citron. Une valeur sûre !- « Lady of Shalott »: subtile association de rouge-orangé, les fleurs dégagent un doux parfum de thé, de pommes épicées et de clous de girofle.
LES BASSINS AVEC LEUR FAUNEIl y a quelques années, la LPO du Tarn a inventorié 44 espèces d’oiseaux. L’essentiel de l’avifaune est composé de petits passereaux (le Gobemouche gris et le Grosbec cassenoyaux). Leur nidification au sein du parc semble malgré tout occasionnelle.Parmi les rapaces observés, seule la Chouette hulotte s’y reproduit. Le Faucon crécerelle et l’Epervier d’Europe y sont régulièrement observés. Ils n’hésitent pas à venir chasser les oiseaux en pleine journée !Les divers points d’eau attirent deux espèces de héron en quête de nourriture : le Héron cendré et le Bihoreau gris. Quant à la Gallinule, poule d’eau, elle s’est parfaitement adaptée au contexte despoints d’eau urbains. Malgré la présence régulière d’usagers, elle profite de l’enceinte clôturée et d’une végétation basse pour se dissimuler et élever sa progéniture. Enfin, tout aussi bizarre que cela puisse paraître, le Martin pêcheur fait parfois son apparition en ce lieu éloigné d’un cours d’eau !Tout au long de votre cheminement au sein du parc, vous pourrez observer des aquarelles d’oiseaux réalisées par JM Salacroup, Jardinier et concepteur des différents parterres de fleurs du Parc Rochegude et de la Ville d’Albi.
LE PIGEONNIERAfin de réguler la population de pigeons, la Ville d’Albi aménage des pigeonniers sur différents secteurs de la commune, dans lesquels les pigeons peuvent trouver un espace adapté à leur mode de vie. La technique adoptée pour réguler la populationdes pigeons, vise à élever quelques individus dans un pigeonnier (dit de reproducteurs) afin d’obtenir des appelants pour capter et fidéliser les individus présents dans le périmètre. Cette technique de régulation vient en complément des deux couples de faucons pèlerins présents sur le territoire. Le pigeonnier de Rochegude peut abriter jusqu’à 200 couples. Les agents du service Patrimoine végétal et environnement distribuent une ration alimentaire quotidienne de 30 grammes de graines par individu, de compléments alimentaires et assurent un suivi sanitaire avec des professionnels. Les œufs sont systématiquement prélevés (2 sur 3) et détruits. À terme, les populations de pigeons vont se stabiliser, puis diminuer.
LE JARDIN POTAGERFéru de botanique, Rochegude tenait à ce que la Ville poursuive la plantation d'arbres et d'arbustes afin de présenter aux albigeois de nouvelles plantes. Dans son testament, est écrit (codicille du 5 juillet 1832) : « … je désirerais que le bibliothécaire… fit un cours annuel de botanique et qu’il fut disposé à ces fins unepartie du jardin et enclos compris dans mon legs, sans toutefois qu’il soit permis d’abattre les plantations d’arbres qui s’y trouveraient... ».Les jardiniers de la Ville d’Albi ont à cœur chaque année à replanter un potager où la récolte est en libre accès et où chacun pourra découvrir des variétés de tomates, de cucurbitacées, des plantes aromatiques... Des panneaux indiquent l’état de maturité de chaque plant. A vous de déguster !
LE CYPRÈS CHAUVEParmi les essences et les arbres que Rochegude avait souhaité installer, on trouve le Cyprès chauve, ou Cyprès de Louisiane. C’est une espèce d'arbres de la famille des Taxodiaceae originaire du Sud-Est des États-Unis. C'est une espèce remarquable par son adaptation aux milieux humides.
LA PRAIRIE SAUVAGE ET LA STATUE DE « LA MUSE CONSOLATRICE »Dans cet espace surnommé « la prairie sauvage », à cause de sa végétation luxuriante, vous pourrez rencontrer la statue de type romantique nommée « la Muse consolatrice ». En 1903, le Ministère de l’Instruction Publique et des Beaux-arts fait l’acquisition du plâtre de la « Muse consolatrice » pour la traduction en marbre que l’artiste, Jules Pendariés (1862-1933) doit effectuer. En 1906, la statue figure à l’exposition réunissant les œuvres remises à l’Administration des Beaux-arts. Elleest installée dans le parc en 1907.
LE CHÊNE LIÈGEVivez une expérience. Touchez l’écorce de cet arbre et essayez de trouver quelle est son utilité...
LE MAGNOLIA ET SA PRAIRIENon loin de ce magnifique Magnolia de Yulan, à fleurs blanches à la fin de l’hiver, faites une pause sur la pelouse et pourquoi pas s'allonger ?Regardez le ciel entre les arbres et essayez de deviner la forme des nuages. Quelques musiciens viennent de temps en temps faire des gammes dans ce parc.Peut-être pourrez-vous profiter de leur talent ?
L'ARBRE À MIELCet arbre méconnu (Tetradium danielli), très rustique, est intéressant pour sa floraison blanche en été, très parfumée et très appréciée des abeilles. Elle est suivie de petits fruits rouges, virant au noir, disposés en grappe. Ses feuilles aromatiques, au revers bleuté, tournent au jaune en automne.Tentez l’expérience de vous approcher de cet arbre en plein été. Vous aurez l’impression de vous trouver au coeur d’un essaim d’abeilles.
LE JARDIN D’OMBRE ET SON HÔTEL À INSECTESCe jardin d'ombre a pour but de proposer une gamme de végétaux adaptés à l'ombre voire mi-ombre. L'if, le marronnier, l'érable, les noisetiers, le tulipier de Virginie procurent à ce jardin une indéniable ambiance de sous-bois. Afin de l'agrémenter, 1100 plants de 29 espèces, de 20 genres différents y ont été installés.Le tronc de frêne laissé sur place sert de refuge pour les animaux ou autres insectes et vient en complément de « l'hôtel à insectes » positionné à proximité.Les hôtels à insectes agissent sur la conservation de la biodiversité et constituent un formidable outil de sensibilisation. Les insectes ont bien sûr besoin de trouver leur nourriture et celle de leurs larves mais aussi d’abris pour se réfugier à différents moments de leur vie :- passer la nuit ou le jour,- se protéger du mauvais temps,- s’abriter pendant la longue période d’hiver,- se reproduire au printemps…Petit jeu : Partez à la recherche de l'arbre surnommé "le désespoir du singe" ou l'Araucardia du Chili.Pour compléter la visite : Guide insectes d’Albi, disponible aussi gratuitement à l’Office de Tourisme
LA BAMBOUSERAIEOfficier de marine sous l'Ancien Régime, Rochegude participe à une mission en Inde en 1768-1769 à bord du bateau surnommé « la Garonne ». Rochegude a une mission de renseignement en Inde. Son séjour en Inde se termine à Pondichéry. Peut-être aurait-il pu rapporter durant son séjour en Inde quelques pousses de Bambous, symbole des pays asiatiques ?En ce lieu, vous pouvez vivre une expérience. Allongez-vous sur l’herbe près des bambous et écoutez le bruit du vent dans le feuillage, une parenthèse propice au bien-être et à la méditation.