Circuit vélo autour de Houyet (Celles)

L'église de Celles est de style roman primaire; parfaitement conservée, elle serait antérieure au 12ème siècle, la crypte, située sous le chœur, daterait du 15ème siècle. Elle est en forme de croix latine à trois nefs et deux rangs de piliers. Dans le clocher, on peut voir une très veille inscription romaine qui daterait du temps de l'empereur Probus (279). Ce remarquable monument mérite sans aucun doute une visite, ne serait-ce que pour admirer les stalles, les fonts baptismaux et le bénitier qui seraient du 12ème siècle. Il comporte également d'intéressantes pierres tombales, notamment celle en marbre noir qui héberge les dépouilles de Rasse de Celles et de son épouse.

Pour rejoindre l’Ermitage, il vous suffit de gravir le chemin de croix, derrière l'église, rue Ferme de la Cour.La Chapelle dite de l'Ermitage, est construite sur l'emplacement de la sépulture de Saint-Hadelin et près de la grotte où il se retira. Jusqu'en 1789, les ermites attachés au service de l'église de Celles habitaient l'Ermitage dont l'origine remonte au 14ème siècle. Au milieu de la cour, une statue en pierre représente Saint Hadelin avec une grande barbe, sa colombe sur l’épaule gauche et sa crosse à la main droite. Ce magnifique chemin de croix en pierre du pays, qui relie le centre du village à l’Ermitage, était jadis utilisé par les sœurs de Saint-Vincent de Paul. Cette communauté a habité l’Ermitage Saint-Hadelin de 1858 jusqu’en 1973. Les sœurs allaient 2 à 3 fois par jour faire leurs dévotions à l’église, le chemin de croix leur permettait de faire leurs prières en chemin.

La Chapelle dite de l'Ermitage, est construite sur l'emplacement de la sépulture de Saint-Hadelin et près de la grotte où il se retira. Jusqu'en 1789, les ermites attachés au service de l'église de Celles habitaient l'Ermitage dont l'origine remonte au XIVème siècle. Le tout a été restauré en 1850 par la Comtesse Hadelin de Liedekerke, la Baronne Isabelle de Doppf.

Le Château de la Belle au Bois Dormant.... Perché sur un piton rocheux au-dessus du village de Celles, se dresse le château de Vêves, de forme pentagonale et flanqué de cinq tours à poivrières. C'est le spécimen le plus caractéristique de l'architecture militaire du XIVème siècle en Belgique. Selon la tradition, son origine remonte à Pépin de Herstal (685); il fut détruit par les Normands en 1200; en 1230, on réédifia sur l'emplacement une véritable forteresse, qui demeura garnie de couleuvrines jusqu'à la fin de l'ancien régime. Des restaurations successives modifièrent surtout l'intérieur, à l'époque de la Renaissance, dont témoigne le vieux balcon dans la cour. La façade nord est couronnée d'une superbe lanterne renfermant une horloge extrêmement ancienne. La chapelle du château a été détruite pendant l'occupation allemande de 1914-1918. www.chateau-de-veves.be

Parlons encore un peu de l’histoire de Celles :Les origines de Celles remontent au IIème siècle alors que la région adore le dieu romain Neptune. Au VIIème siècle la contrée sera évangélisée par Saint-Hadelin qui fonde un monastère. Lorsqu'il meurt en 690, ses compagnons enfermèrent son corps dans une châsse qu'ils emmurent dans l'actuelle crypte occidentale de l'église. En 1337, subissant les tracasseries des Seigneurs de Celles, les moines quittent le village pour se réfugier à Visé près de Liège, emportant avec eux les reliques du Saint. Aujourd'hui, les habitants sont encore très attachés à leur patron dont on célèbre la fête le 3 février.

Nous retournons maintenant au village au vous pourriez bientôt vous détendre en dégustant quelques unes de nos spécialités locales : le chausson cellois, (pâte feuilletée et lapin), la cuvée Saint-Hadelin, le fromage de l'Ermite...

A voir également au carrefour du village de Celles, ‘Le Tank’, un tank Panther datant de la 2ème guerre mondiale et une stèle. Pour ce faire, il vous suffit de vous rediriger vers le Chemin de croix, mais de continuer tout droit, puis, de tourner à gauche sur la grande route, le Tank se trouve 500 mètres plus loin près du carrefour à la sortie du village.Ce tank nous rappelle que le 24 décembre 1944, alors que la bataille des Ardennes fait rage, la 2ème Panzer Division allemand sera stoppée par les courageux soldats de la 2ème Division Blindée américaine et le 3ème Régiment des Chars britanniques.Il y a plusieurs facteurs qui ont contribué à arrêter l’Offensive à Celles. Tout d’abord les Allemands étaient à court de carburant, munitions, renforts, … Ils étaient coincés à Celles. Ensuite, le temps s’étant éclairci, l’aviation alliée a pu sortir et attaquer les Allemands par les airs. Et pour couronner le tout – et cette histoire est une légende dans les environs – l’intervention de Marthe Monique, qui tenait un café appelé le pavillon ardennais et qui aurait arrêté les Allemands en leur disant que la route était minée jusque Dinant. Et comme un de leurs chars venait de sauter sur une mine tout près du café de Marthe Monique…Et après la guerre, l’audacieuse Monique n’a pas eu beaucoup de mal à convaincre l’armée belge d’installer ce fameux char devant son café.

Les origines de Celles remontent au IIème siècle alors que la région adore le dieu romain Neptune. De cella à Celles, il n’y a qu’un pas ! Le nom « Celles » vient du latin cella, c’est-à-dire « chambre », « local » ou encore « pièce ». Mais quel rapport entre le village de Celles et une chambre ? Tout commence au 7ème siècle avec Saint-Hadelin (617-690), originaire d’Aquitaine. Après un long périple en compagnie de Saint-Remacle, fondateur de l’abbaye de Stavelot, Saint-Hadelin décide de s’éloigner de la civilisation et va chercher refuge au sein de la forêt. Il trouve une grotte dans laquelle il s’installe, et rapidement d’autres moines se joignent à lui, attirés par son renom de sainteté. Ce sont les chambres, les cella que font construire les compagnons du Saint pour y vivre qui ont donné leur nom au village, Celles. www.beaux-villages.be