Autour de Braye-en-Laonnois

Vous voilà devant l'éntrée monumentale du tunnel du canal de l'Oise à l'Aisne (la sortie étant de l'autre côté du Chemin des Dames, sur la commune de Chevregny).Il fut creusé sous la IIIe République, dans les années 1880, le passage en souterrain faisant un peu plus de 7,5 km. Une véritable prouesse technique pour l'époque (l'air comprimé y fut utilisé pour la première fois en France afin de refouler les eaux) !Et sachez qu'on l'appelle aussi le "tunnel Napoléon". A l'heure actuelle, vous y croiserez fréquemment des péniches transportant des céréales ou des engrais...

L'église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge de Braye-en-Laonnois, initialement construite au XIIIe siècle (sanctuaire et chœur), a subi de nombreux remaniements et destructions au fil des siècles. En effet, elle fut totalement rasée en 1917 lors de la bataille du Chemin des Dames, et sa reconstruction s'échelonnera entre 1928 et 1932, sans pourtant réutiliser aucun élément de l'édifice originel comme cela avait été prévu.Elle le sera de nouveau lors des combats du printemps 1940, le clocher ayant été utilisé par les soldats allemands comme poste de mitraillage...

Ce monument fut érigé courant 2008 devant l'entrée de la carrière de Froidmont, sur les hauteurs de la commune de Braye-en-Laonnois, afin de rappeler ici la présence de la 26e Division US (dite "Yankee Division") de février à mars 1918.Cette dernière s'y est entraînée au combat avant de rallier les théâtres d'opération de Château-Thierry, mais aussi d'Argonne et d'Alsace. Il y est également fait mention du célèbre chien Stubby, mascotte de cette division, et animal le plus décoré de la Première Guerre, le seul à avoir été promu sergent et qui fut reçu par le président des Etats-Unis en personne !Découvrez ci-dessus la bande-annonce du film d'animation qui lui a été consacré...