Découverte du Thymerais et de la Forêt domaniale de Châteauneuf

L’hôtel de ville de Châteauneuf-en-Thymerais est un bâtiment néoclassique situé au cœur du centre ancien, sur l’ancienne place du marché. Il se distingue par sa façade courbe rythmée d’arcades en plein cintre, un fronton sculpté et un clocher à horloge, éléments qui reprennent en partie le vocabulaire architectural des anciennes halles disparues du bourg. L’ensemble, organisé autour d’une structure en polygone irrégulier, s’ouvre principalement sur la rue et conserve une forte dimension monumentale pour une petite commune rurale. Son emplacement n’est pas anodin : il s’inscrit dans un espace historiquement central de la ville, qui s’est développée dès le XIᵉ siècle après la destruction en 1058 du château de Thimert et la fondation du « Chastel-neuf », devenu capitale du Thymerais. Dans ce contexte, l’hôtel de ville occupe symboliquement la continuité des anciens lieux de pouvoir et d’échanges, remplaçant les fonctions autrefois assurées par la forteresse médiévale et les structures seigneuriales. Aujourd’hui, il constitue le principal centre administratif de la commune et un repère urbain structurant du bourg. Il illustre l’évolution de Châteauneuf-en-Thymerais, passée d’une place forte féodale stratégique du Moyen Âge à une petite ville de services, dont l’organisation actuelle s’est construite autour des fonctions civiles et municipales plutôt que militaires.

L’église Notre-Dame-du-Pasme de Châteauneuf-en-Thymerais occupe l’emplacement de l’ancienne chapelle du château médiéval. Cette chapelle, détruite lors des troubles liés à la forteresse en 1591 puis abattue en 1620, est remplacée dès 1621 par une nouvelle église paroissiale construite avec des matériaux récupérés de l’ancien château. Elle s’inscrit ainsi directement dans l’histoire mouvementée de la ville, ancien centre du Thymerais, marqué par les conflits féodaux depuis le XIᵉ siècle. Dès son origine, l’édifice devient un lieu de culte important, notamment grâce au développement du culte de Notre-Dame-du-Pasme, un thème marial venu d’Italie et introduit localement par un seigneur lié aux princes de Mantoue. L’église connaît ensuite plusieurs transformations : ajout de sacristie au XVIIᵉ siècle, reconstruction du clocher en 1864, puis dommages importants lors des bombardements de 1940, suivis d’une restauration en 1952. Elle conserve aujourd’hui un ensemble remarquable de vitraux des ateliers Lorin de Chartres et un mobilier ancien provenant notamment d’abbayes voisines. Son architecture mêlant silex, brique et grison, ainsi que sa charpente en bois en forme de carène renversée, en font un témoin original de l’architecture religieuse du XVIIᵉ siècle en Eure-et-Loir.