Promenade de Wauthier-Braine-le-Château

Ancienne cure de Wauthier-Braine, la Maison rurale date de 1772, année également gravée sur son porche. Cette bâtisse en briques, organisée en U, forme un ensemble clos caractéristique de l’architecture rurale de la fin du XVIIIᵉ siècle. Le logis principal, à double corps, est percé de larges fenêtres et d’une porte encadrée de pierre bleue. Des annexes en briques complètent l’ensemble et délimitent un petit enclos. L’une d’elles intègre une pierre datée de 1646, probablement issue d’un remploi. Autour du bâtiment s’étendait autrefois le cimetière paroissial, désaffecté à la fin du XIXᵉ siècle et transformé en théâtre en plein air.

L’église actuelle, de style néoclassique, a été construite en 1829. Elle s’inscrit dans une longue histoire religieuse dont subsistent plusieurs éléments plus anciens. À l’intérieur, on peut observer des fonts baptismaux romans en pierre bleue, datant des XIIᵉ-XIIIᵉ siècles. Ornées de quatre têtes d’angle, elles proviennent sans doute d’une église antérieure. Leur couvercle en laiton date de 1656 et l’ensemble a été restauré au milieu du XXᵉ siècle. D’une église gothique qui succéda au premier sanctuaire roman subsistent également des fonts baptismaux octogonaux du XVIᵉ siècle, eux aussi en pierre bleue. Retouchés, ils sont aujourd’hui utilisés comme bénitier.

Fondée aux environs de 1233, l’abbaye de Cîteaux se situait à proximité immédiate du centre du village, le long de l’actuelle chaussée de Tubize : entre l’avenue Gaston Mertens, la rue François Gérard et la rue de l’abbaye de Cîteaux. Elle appartenait à l’ordre cistercien et dépendait de l’abbaye de Villers-la-Ville. Soucieuse de valoriser son monastère, l’avant-dernière abbesse, Madeleine Delbanche, fit réaliser en 1763 le fronton conservé aujourd’hui, dernier témoin visible de l’abbaye. À la fin du XVIIIᵉ siècle, ce petit domaine monastique possédait de nombreuses terres et dépendances dans la région. Supprimée à la Révolution française, l’abbaye fut vendue, transformée en filature au XIXᵉ siècle, puis progressivement démolie. Les derniers bâtiments disparurent en 1941. Le fronton rappelle aujourd’hui l’existence de ce site monastique disparu et son importance dans l’histoire locale.

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Ce donjon dresse ses quatre niveaux le long de la route entre Braine-le-Château et Wauthier-Braine, près de la Ferme Deschamps. Tour d’habitation du XVIe siècle, restaurée il y a quelques années, elle illustre le souci, même du plus petit seigneur, de vivre dans une habitation où il se sentira en sécurité mais qui aussi, du fait de sa hauteur, sera le symbole de son pouvoir.  La ferme présente toutes les caractéristiques d’une « ferme brabançonne » : étables, granges, corps de logis ceinturant une cour centrale où trône un opulent fumier. Les bâtiments datent, dans leur ensemble, du XVIIe siècle comme l’indique la date de 1647 que l’on peut déchiffrer au-dessus de la porte d’entrée.

Fleur des Champs, c’est avant tout une histoire de famille. Mathias et sa famille y accueillent les visiteurs dans une épicerie de village qui rassemble plusieurs savoir-faire : épicerie, boulangerie, pâtisserie et produits de producteurs locaux. On y trouve du pain, des douceurs maison et une sélection de produits du terroir. L’endroit permet aussi de s’installer pour déguster sur place, le temps d’une pause. L’établissement dispose également de toilettes accessibles. Fermé le dimanche et le lundi.