Promenade de Nizelles

L’église actuelle, de style néoclassique, a été construite en 1829. Elle s’inscrit dans une longue histoire religieuse dont subsistent plusieurs éléments plus anciens. À l’intérieur, on peut observer des fonts baptismaux romans en pierre bleue, datant des XIIᵉ-XIIIᵉ siècles. Ornées de quatre têtes d’angle, elles proviennent sans doute d’une église antérieure. Leur couvercle en laiton date de 1656 et l’ensemble a été restauré au milieu du XXᵉ siècle. D’une église gothique qui succéda au premier sanctuaire roman subsistent également des fonts baptismaux octogonaux du XVIᵉ siècle, eux aussi en pierre bleue. Retouchés, ils sont aujourd’hui utilisés comme bénitier.

Fondée aux environs de 1233, l’abbaye de Cîteaux se situait à proximité immédiate du centre du village, le long de l’actuelle chaussée de Tubize : entre l’avenue Gaston Mertens, la rue François Gérard et la rue de l’abbaye de Cîteaux. Elle appartenait à l’ordre cistercien et dépendait de l’abbaye de Villers-la-Ville. Soucieuse de valoriser son monastère, l’avant-dernière abbesse, Madeleine Delbanche, fit réaliser en 1763 le fronton conservé aujourd’hui, dernier témoin visible de l’abbaye. À la fin du XVIIIᵉ siècle, ce petit domaine monastique possédait de nombreuses terres et dépendances dans la région. Supprimée à la Révolution française, l’abbaye fut vendue, transformée en filature au XIXᵉ siècle, puis progressivement démolie. Les derniers bâtiments disparurent en 1941. Le fronton rappelle aujourd’hui l’existence de ce site monastique disparu et son importance dans l’histoire locale.

La ferme du Rosoir, parfois orthographiée Rousoit, Rousoy ou encore Rousoi selon les époques, est mentionnée dans les archives dès 1392. Son nom a évolué au fil des siècles, témoignant de son ancienneté dans le paysage local. En 1439, l’abbesse Christine de Franquemberg acquiert la propriété et l’intègre au monastère qu’elle fonde à Nizelles. La ferme joue alors un rôle important dans l’économie religieuse et rurale de la région. Avec ses 50 hectares, le Rousoi – comme on le prononçait en wallon – comptait parmi les exploitations agricoles les plus étendues du siècle passé. Elle a notamment appartenu au Jacques André de Coghen, ancien ministre des Finances, et était exploitée à cette époque par Jean-Baptiste Verbyst. Au début du XXe siècle, Alexandre Desmet reprend l’exploitation, poursuivant l’activité agricole entre 1904 et 1907. La ferme du Rosoir reste aujourd’hui un témoin discret de l’histoire agricole et foncière de la région.

Fondée en 1441 sur les ruines d’une chapelle dédiée à Notre-Dame, l’abbaye de Nizelles se situait aux confins de Bois-Seigneur-Isaac et de Wauthier-Braine. Elle compte parmi les dernières abbayes créées par l’ordre de Cîteaux dans nos régions. Dès ses débuts, la communauté traverse des difficultés financières et subit plusieurs épreuves, notamment l’incendie des bâtiments en 1577. Les moines reviennent pourtant s’y installer et entreprennent des reconstructions successives. Au XVIIe siècle, des abbés comme Bernard de Montgaillard et Jean Foucart marquent une période de renouveau, tant spirituel qu’architectural. Les guerres et les pillages freinent cependant cet élan. Supprimée en 1783 par décret, l’abbaye cesse toute activité peu après. Aujourd’hui, il subsiste une partie de l’ancienne ferme abbatiale et les propriétaires ont reconverti le domaine en salle pour événements, tandis que les autres bâtiments ont été reconvertis à des usages agricoles et privés.