Riantec - Circuit petite mer

Le château de Kerdurand fut construit au 18ème siècle. Propriété de campagne de Jean Durand, sieur de la Feuillade, celui-ci le baptisa naturellement « Kerdurand ». L’arboretum du parc date de 1745 tandis que le pavillon et le portail, œuvre d’un ferronnier Port-louisien, datent du milieu du 19ème siècle. Le château accueille régulièrement des expositions et des manifestations culturelles.

L’acquisition de ce domaine par un bourgeois de la Compagnie des Indes, François Stéphan, passionné de botanique, permit la création d’un grand parc autour du château. Les essences exotiques tels que des palmiers chinois de Chushan, des tulipiers de Virginie, des pins de Monterey, des cèdres du Liban ou des chênes lièges d'Afrique du Nord y furent plantés.

Le pavillon du gardien ne manque pas d’intérêt architectural. Construit plus tardivement que le château, il date du milieu du 19e siècle. La grille d’entrée est l’œuvre d’un ferronnier d’art de Port-Louis.

La construction du pont de Kerner a isolé ces deux étangs de la petite mer de Gâvres. Eux-mêmes ne formaient qu'un plan d'eau avant la poldérisation d'une partie du marais pour la construction de la route qui passe actuellement au pied de l'église. De nombreux oiseaux se laissent observer sur l'eau et dans les marais environnants : l’échasse blanche, le chevalier gambette et la chevalier guignette.

D'après la légende cette fontaine fut offerte par Sainte Radegonde aux Riantécois en remerciement de l'avoir cachée et protégée du courroux de son mari Clotaire 1er roi des francs de Soisson. Cette source aurait jailli sous le pas du cheval de Sainte Radegonde alors qu'elle fuyait la colère de son royal époux.A noter que ce lieu était situé sur l'ancienne voie gallo romaine qui menait à Port-Louis.

L’île de Kerner se situe dans la partie centrale de la Petite Mer de Gâvres. Elle doit son nom au village de Kerner qui lui fait face et qui est représentatif de la vie des Riantécois : de petites maisons de pêcheurs, blotties les unes contre les autres pour se protéger des conditions climatiques du bord de mer. L’île était autrefois cultivée par les habitants qui complétaient leur revenu par la pêche à pied et la revente des coquillages, des palourdes principalement, ce qui leur value le surnom de « Culs salés ». Aujourd’hui, une grande partie des terrains est propriété du Conservatoire du Littoral et de Lorient Agglomération. Seules subsistent les activités ostréicoles et touristiques.Les marées hautes à fort coefficient sont une expérience à ne pas manquer : l’île retrouve alors toute son insularité ! La route sur laquelle vous vous trouvez est recouverte tout comme une bonne partie des prés salés.

L’île est reliée au continent par une digue construite au début des années 1920. Appelé le Pont d’Istr [ diche ](le pont de l’huître en breton), il servait à acheminer le matériel vers le parc à huîtres.

Riantec n’a pas toujours eu l’apparence qu’on lui connaît. Autrefois, la mer allait bien au-delà des limites actuelles, remontant jusqu’au village de Kerbrenne, correspondant aujourd’hui à la rue du lavoir. Le pont d’origine était constitué de deux parties fixes, reliées entre elles par des planches qui étaient relevées lorsque les thoniers et sardiniers venaient s’amarrer, côté intérieur, à l’abri des coups de vents de l’hiver.

De style néogothique, l’église Sainte Radegonde est édifiée au 11e siècle. En 1917, elle subit un incendie. Elle sera reconstruite en 1927 sous sa forme actuelle. Elle trouve son originalité dans le matériau en partie utilisé pour sa reconstruction : le béton armé.

La petite mer de Gâvres est un espace riche en espèces végétales et animales. C’est une terre d’oiseaux. Tous les hivers, des milliers d’entre eux viennent ici pour faire le plein d’énergie avant de rejoindre leur site de nidification. On peut observer plus de 50 espèces d’oiseaux entre octobre et mars, venus d’Europe du nord pour chercher nourriture et repos. Chaque année plus de 3 000 bernaches cravant, petites oies noires et blanches, viennent brouter les herbiers de zostères naines. Chacun a d’ailleurs un rôle à jouer dans la préservation de cet espace naturel : promener son chien en laisse, ramasser ses déjections, éviter d’approcher les oiseaux de trop près à pied ou lors de pratiques sportives telles que le kayak ou le kite surf … Rester sur les sentiers et respecter les zones de stationnement.

Ce village de pêcheurs porte le nom d'un membre de la grande famille des Salles qui y acheta une ferme au temps de la compagnie des Indes. Les pêcheurs y étaient nombreux et les navires sardiniers (chaloupes) et thoniers (petit dundee de Riantec / Etel ) y séjournaient pour l'hivernage.  Dans les années 1730 il y a environ 50 bateaux pour la pêche sur la commune. Les pêcheurs sont dispersés dans plusieurs villages, ceux de la Salle disposent de 4 bateaux. La période de pêche s'étendait de mai à la Toussaint.

Un moulin à marée est un moulin à eau qui utilise le phénomène des marées pour fonctionner. A marée montante, l’eau remplit le bassin. Lorsque la marée recommence à descendre, les vannes se ferment et empêchent le bassin de se vider. A marée basse, les vannes sont ouvertes : l’eau du bassin se déverse dans la mer en actionnant la roue du moulin.  Le moulin de Stervins se situe entre l'étang de Stervins et la petite mer de Gâvres. Il a été construit à la fin du 17ème siècle par le sieur Boisanger, alors directeur de la Compagnie des Indes. Le moulin actuel a perdu ses roues mais on peut encore apercevoir les deux dernières vannes permettant le passage de l’eau à marée basse. Le bâtiment sert aujourd’hui d’habitation privée. L’étang quant à lui a été partiellement comblé dans les années 70, il est aujourd’hui une pièce d’eau décorative.