Riantec - La voie impériale par les bois

Le château de Kerdurand fut construit au 18ème siècle. Propriété de campagne de Jean Durand, sieur de la Feuillade, celui-ci le baptisa naturellement « Kerdurand ». L’arboretum du parc date de 1745 tandis que le pavillon et le portail, œuvre d’un ferronnier Port-louisien, datent du milieu du 19ème siècle. Le château accueille régulièrement des expositions et des manifestations culturelles.

L’acquisition de ce domaine par un bourgeois de la Compagnie des Indes, François Stéphan, passionné de botanique, permit la création d’un grand parc autour du château. Les essences exotiques tels que des palmiers chinois de Chushan, des tulipiers de Virginie, des pins de Monterey, des cèdres du Liban ou des chênes lièges d'Afrique du Nord y furent plantés.

Ce nom provient du nom du Sieur De la Roussie, propriétaire d'une "tenue" liée à la Compagnie des Indes. Ce nom a été transformé plus tard en "la Russie". A noter qu'en Breton, le U se prononce OU....Est ce que la personne a voulu franciser son nom, ou est ce une erreur linguistique ?

L’histoire de Riantec est très ancienne puisque des traces de la présence de l’homme ont été datées à 4 500 ans avant JC. Riantec aurait été fondée au cours des 4, 5 et 6ème siècles après J-C par la migration des Bretons d’Outre-Manche venus trouver refuge dans notre région.Riantec était autrefois un port d’où de nombreux marins partaient pêcher le thon ou la sardine. Les femmes cultivaient leur lopin de terre et pêchaient dans la petite mer, les coquillages, qui une fois vendus, fournissait un revenu supplémentaire au foyer. Le surnom de « culs salés » donné aux riantécois vient en partie de là puisque les femmes, pêchant les rigados et autres coquillages jusqu’ au dernier moment, revenaient souvent les jupes mouillées…

Ancienne voie impériale la plus au sud du Morbihan. Elle est plus ancienne que la période romaine et pourrait dater de l'époque de la civilisation de Carnac et des mégalithes. Cette voie permettait de rallier l'îlot Ste Catherine depuis la campagne de Riantec et Locmiquelic. Aujourd'hui reliée au continent, Sainte Catherine était une île avant la 2e guerre mondiale.

Bien acclimatés en Morbihan, les pins y ont été introduits aux 17e et 18e siècles. Leur exploitation s’intensifie au 19e siècle. Les pins sylvestres sont utilisés pour les mâts de vaisseaux. Les pins maritimes sont plantés sur les landes intérieures et dunaires, et servent à fabriquer des poteaux de 25 à 30 cm de diamètre pour les houillères anglaises, exportés à partir du port de Lorient. Leur coupe rapide, tous les 25 ans, offre un bon rendement pour les propriétaires terriens. Malgré le déclin de cette industrie, les pins font d’autant plus partie du paysage de nos côtes que depuis un siècle, le tourisme de villégiature a favorisé l’introduction des essences exotiques, pins, sapins, rhododendrons, mimosas... Ce paysage balnéaire, artificialisant le littoral, s’est substitué à la végétation rase.

À gauche en sortant du circuit vous traverserez le Riant. C'est un cours d'eau naturel 4.33 km, il prend sa source dans la commune de Merlevenez et se jette dans la petite mer de Gâvres à Riantec.  Le nom de la commune est d'ailleurs issu du nom de ce ruisseau qui la traverse. 200m plus loin vous trouverez, cachée dans les bois, la chapelle de Locjean ou de Saint-Jean. Elle a été reconstruite en 1884 en lieu et place d'une autre chapelle dédiée à St Jean l’évangéliste. Dans une clairière entre l’édifice religieux et le ruisseau du Riant, se trouve la fontaine votive.

Traduction possible "le petit blanc", du fait de la couleur blanche venant du sous sol. On y trouve du kaolin a peu de profondeur dans les puits. Ce village était constitué de fermes et très anciennement peuplé. En effet des traces datant du Ier siècle prouve la présence de Vénètes (un des peuples de Gaule Celtique).