Riantec - De Sainte-Radegonde à l'île Kerner

De style néogothique, l’église Sainte Radegonde est édifiée au 11e siècle. En 1917, elle subit un incendie. Elle sera reconstruite en 1927 sous sa forme actuelle. Elle trouve son originalité dans le matériau en partie utilisé pour sa reconstruction : le béton armé.

Riantec n’a pas toujours eu l’apparence qu’on lui connaît. Autrefois, la mer allait bien au-delà des limites actuelles, remontant jusqu’au village de Kerbrenne, correspondant aujourd’hui à la rue du lavoir. Le pont d’origine était constitué de deux parties fixes, reliées entre elles par des planches qui étaient relevées lorsque les thoniers et sardiniers venaient s’amarrer, côté intérieur, à l’abri des coups de vents de l’hiver.

L’île est reliée au continent par une digue construite au début des années 1920. Appelé le Pont d’Istr [ diche ](le pont de l’huître en breton), il servait à acheminer le matériel vers le parc à huîtres.

L’île de Kerner se situe dans la partie centrale de la Petite Mer de Gâvres. Elle doit son nom au village de Kerner qui lui fait face et qui est représentatif de la vie des Riantécois : de petites maisons de pêcheurs, blotties les unes contre les autres pour se protéger des conditions climatiques du bord de mer. L’île était autrefois cultivée par les habitants qui complétaient leur revenu par la pêche à pied et la revente des coquillages, des palourdes principalement, ce qui leur value le surnom de « Culs salés ». Aujourd’hui, une grande partie des terrains est propriété du Conservatoire du Littoral et de Lorient Agglomération. Seules subsistent les activités ostréicoles et touristiques.Les marées hautes à fort coefficient sont une expérience à ne pas manquer : l’île retrouve alors toute son insularité ! La route sur laquelle vous vous trouvez est recouverte tout comme une bonne partie des prés salés.

Les marais ou prés salés comportent 2 parties : une partie basse immergée à chaque marée, appelée la Slikke, et une partie haute, appelée le schorre, immergé en fonction des coefficients de marées. La slikke, possède une grande diversité biologique et présente des zones de reproduction. Elle constitue aussi une zone de nurserie et des aires de nourrissage pour les oiseaux. Elle est principalement composée de zostère naine et peuple les vases sableuses formant ainsi de vastes prairies ou herbiers. Les autres espèces remarquables que vous pourrez rencontrer sont l’obione, la salicorne, la lavande de mer ou encore les asters maritimes.

La petite mer de Gâvres est un espace riche en espèces végétales et animales. C’est une terre d’oiseaux. Tous les hivers, des milliers d’entre eux viennent ici pour faire le plein d’énergie avant de rejoindre leur site de nidification. On peut observer plus de 50 espèces d’oiseaux entre octobre et mars, venus d’Europe du nord pour chercher nourriture et repos. Chaque année plus de 3 000 bernaches cravant, petites oies noires et blanches, viennent brouter les herbiers de zostères naines.Chacun a d’ailleurs un rôle à jouer dans la préservation de cet espace naturel : promener son chien en laisse, ramasser ses déjections, éviter d’approcher les oiseaux de trop près à pied ou lors de pratiques sportives telles que le kayak ou le kite surf … Rester sur les sentiers et respecter les zones de stationnement.

Le premier parc d’élevage sur l’île de Kerner est créé en 1905. Il s’agissait d’un parc conchylicole, pour lequel les seules et uniques constructions sur l’île (maison d’habitation et atelier) sont édifiées. Son implantation value d’ailleurs quelques heurts entre la population et le propriétaire du parc…La maison d’habitation a été transformée dans les années 1990 en espace muséographique autour du thème de la vie dans la petite mer et de son écosystème. Ouverte au public, vous pouvez à titre gratuit vous y rendre et découvrir l’histoire de l’île et des espaces naturels qui vous entourent.

La vie sur l’île est rythmée par les marées. Les paysages évoluent au fil de la journée et suivant les saisons. Les milieux naturels, et la faune associée, offrent une atmosphère différente que ce soit au cours d’une même journée ou en fonction des saisons.