Locmiquélic Circuit de Pen Mané

Tournant le dos à la mer, mais embrassant stratégiquement la rade de Lorient, le fort de Pen Mané est construit au 18e siècle par la Compagnie des Indes afin de prévenir les attaques anglaises. Le danger passé, les travaux sont arrêtés en 1762. Le site est réaménagé en caserné néo-classique dans la seconde moitié du 19e siècle. Abandonné, il servira de carrière. En 1920, la Marine Nationale y implante une station T.S.F. pour les communications longue distance avec les navires. Entre 1939 et 1945, l’armée allemande y développe une station de démagnétisation des sous-marins. Acquis en 1988 par la commune de Locmiquélic, le site a été réhabilité.

Détachée de Riantec pour devenir une commune en 1919, Locmiquélic doit son nom à saint Michel. Il existait en fait au 15e siècle deux ermitages ou Loc, le grand Loc Micaël situé sur l’île Saint-Michel, et l’ermitage du petit Michel, Loc Miquélic, aujourd’hui appelé Sainte-Catherine. Cet important village de pêcheurs et d’agriculteurs s’est progressivement urbanisé au cours du 20e siècle.

Le marais de Pen Mané forme, sur plus de 65 hectares, une véritable mosaïque de milieux naturels, façonnée par la nature et par l’homme. Situé sur le domaine public maritime, il appartient à la Région Bretagne qui en a confié la gestion au Conservatoire du littoral. Il est entretenu par la commune de Locmiquélic en partenariat avec le Chantier Nature et Patrimoine. Zone de protection spéciale, il est intégré au site Nature 2000 Rade de Lorient. Ses sentiers d’interprétation permettent de découvrir son histoire et ses patrimoines naturels. 150 espèces d’oiseaux et 470 espèces végétales y ont été répertoriées.

Accueillant autrefois une décharge, cette partie du marais a été réhabilitée. Elle fait l’objet d’analyses régulières par le Conservatoire du Littoral.

Vous êtes sur l’ancien rivage de l’anse de Kervern. Avant l’endiguement des années 1970, la mer arrivait jusqu’au petit muret de pierres sèches, au pied des champs et des vergers. Cette forêt humide, abritant saules, laîches et fougères des marais, est un véritable marécage en hiver. Elle joue un rôle fondamental dans le cycle de l’eau. Elle stocke l’eau de pluie et la restitue au milieu en période sèche. Agissant comme un filtre naturel, les boues et les plantes qui s’y développent participent à l’amélioration de la qualité de l’eau.

Afin d’éviter le reboisement et l’assèchement du marais, la roselière est régulièrement fauchée et les saules coupés. Cet entretien est favorable aux espèces végétales et aux oiseaux.

Artificialisée par un projet industriel au début du 20e siècle, l’anse de Kervern était autrefois une vasière abritant prés salés et herbiers. Entretenue aujourd’hui par l’homme, elle offre une grande diversité de milieux. Pour les préserver, le marais est inondé d’eau salée en mars et octobre grâce à un système de vannes. Ici cohabitent prairies sèches, sous-bois marécageux et saulaies, roselières et vasières colonisées par la salicorne. Le lieu est propice aux haltes migratoires de nombreux oiseaux tandis que d’autres comme la spatule blanche peuvent y être observés toute l’année.

A l’approche de Lorient, les rives du Blavet, abritant autrefois quelques villages constitués de fermes, se sont fortement urbanisées, notamment côté Lanester où se concentrent les activités de construction navale industrielles et militaires. Le panneau vous conte l’histoire de ces bouleversements depuis 1900.

Fort de ses 163 kilomètres de rivière, le Blavet prend sa source au village de Bourbriac dans les Côtes-d’Armor ; il s’écoule jusqu’à Guerlédan où un barrage hydroélectrique, construit dans les années 30, forme un lac de 304 hectares. A partir du 19e siècle, le cours d’eau fut canalisé et la partie de rivière allant jusqu’à Pontivy constitue un tronçon du canal de Nantes à Brest. Jusqu’aux portes d’Hennebont, ponts, ports et écluses y ont été construits, ainsi qu’un chemin de halage permettant la circulation des marchandises sur les péniches. Cette infrastructure permettra justement l’installation des Forges dites d’Hennebont, à Inzinzac-Lochrist

En 1866, la construction d’une cale permet le développement d’un cabotage entre Pen Mané et Lorient. Les bateaux à voiles, puis à vapeur, y transportent hommes, bois et denrées, notamment les légumes venant de Plouhinec et Kervignac. Il est aujourd’hui quotidiennement utilisé par les usagers traversant la rade. Ses pontons accueillent des bateaux de plaisance, notamment la gabarre André Yvette. Construite en 1934, elle assurait autrefois la livraison de matériaux avant d’accueillir depuis vingt ans classes de mer, centre de vacances et enfants en difficultés.