GR® 10 du pont d'Espagne à Gavarnie

Site remarquable au confluent des gaves de Gaube et du Marcadau. Télésiège pour le lac de Gaube. Franchir le pont d’Espagne et emprunter la route sur environ 50 m. S’engager à droite sur un sentier qui monte assez raide au milieu de beaux sapins. On débouche sur le lac de Gaube (1 725 m).

Lieu de prédilection des romantiques, le lac de Gaube a inspiré les plus grands poètes de cette époque : George Sand, Victor Hugo, Lamartine… On y montait à pied ou en chaise à porteurs pour organiser des pique-niques ou des promenades en barque. Emprunter le large sentier sur la droite pour franchir le déversoir du lac de Gaube sur une passerelle, puis le quitter (il mène à la gare supérieure du télésiège de Gaube) pour longer le lac sur sa rive ouest [attention aux chutes de pierres]. Continuer tout droit sur la rive gauche du gave. Un peu plus loin, franchir le torrent sur un pont, en aval d’une petite gorge. Juste après, monter aux abords de la cabane du Pinet (1 783 m).

Cabane du Pinet : abri (bat-flancs, 6 places, cheminée). Continuer, en contrebas de la cabane du Pinet, à monter sur la rive droite du torrent et atteindre le ressaut de la cascade d’Esplumouse (1 949 m). La pente s’adoucit ; atteindre une passerelle (1 980 m) [vue sur la face nord de Vignemale : la Pique Longue]. Franchir le gave des Oulètes de Gaube sur la passerelle et continuer à suivre le torrent rive gauche. Franchir le ruisseau du Chabarrou et, après un petit défilé, déboucher sur le plateau des Petites Oulètes. Suivre une trace sur la bordure droite du plateau pour éviter des pâturages bourbeux. À l’extrémité du plateau, longer le gave sur sa rive gauche (ne pas franchir la passerelle) et s’élever sur un escarpement granitique. Déboucher sur un replat : tourner à gauche et franchir un torrent (passerelle).L’accès à l’aire de bivouac se situe avant la passerelle, à 200 m à droite (réglementation du Parc national : montage des tentes autorisé à partir de 19 h et démontage obligatoire avant 9 h le lendemain).Peu après, atteindre le refuge des Oulètes de Gaube (2 151 m).

Vue sur la face nord du Vignemale (3 298 m) présentant une paroi presque verticale de 1 000 m de dénivelée. En sortant du refuge des Oulètes de Gaube, prendre à gauche le sentier pierreux qui monte en traversée au-dessus du plateau des Oulètes du Vignemale (sud-est) et atteint par de nombreux lacets l’embranchement du col de l’Arraillé (2 435 m).

À l’embranchement du col de l’Arraillé, poursuivre sur le sentier de droite (sud-est) ; il traverse de grands éboulis et névés (suivant la saison) puis grimpe par de larges lacets à la Hourquette d’Ossoue (2 734 m). Possibilité de réaliser l'ascension du Petit Vignemale (3 032 m) en 1 h 30 aller/retour. Du col, monter vers la droite (sud-ouest) sur une large croupe (à-pic à droite), puis obliquer à gauche et longer le rebord de la muraille dominant le glacier. Cette ascension aisée d’un sommet de plus de 3 000 m est déconseillée aux randonneurs sujets au vertige.

Col entre les vallées de Gaube et d’Ossoue, la Hourquette d’Ossoue est le passage le plus élevé du GR® 10. Vue sur les sommets du cirque de Gavarnie au sud-est. Prendre le sentier qui part à gauche (est) et rejoindre au bas d’un vallon pierreux et neigeux le refuge de Baysselance (2 651 m).

Le refuge de Baysselance est le plus haut refuge des Pyrénées. C’est le point de départ classique pour l’ascension du Vignemale (3 298 m) par le glacier d’Ossoue (cordes, piolet, crampons).Aire de bivouac réglementée. Descendre par un bon sentier (sud-est). Il contourne l’arête du Petit Vignemale et se dirige vers le sud-ouest, puis l’est, par un lacet à gauche, en laissant à droite le sentier du glacier d’Ossoue et du Vignemale. Continuer en lacets et passer devant les Grottes Bellevue (2 420 m).

Ces trois grottes ont été creusées il y a un siècle à la demande d’Henry Russell, fascinant et excentrique comte franco-irlandais qui reste une figure emblématique du pyrénéisme. Il vouait au Vignemale un culte tel qu’il loua le sommet pour une durée de 99 ans ! Des Grottes Bellevue, continuer à descendre en lacets dans la profonde gorge, dite « Barranco d’Ossoue » [pentes fortes, neiges dures en début de saison et passages en corniche réclamant de l’attention, surtout par mauvais temps], puis, sur un sentier large et sans ambiguïté, parvenir au replat des Oulètes d’Ossoue (1 866 m). Passer rive gauche (petit pont) pour longer le gave puis le lac et atteindre la retenue du barrage d’Ossoue (1 834 m).

Attention, bivouac interdit autour du lac. Cabane en contre-haut pouvant servir d’abri. La zone de bivouac se trouve au nord de la cabane.Le chemin à gauche devient une route et descend en 8 km à Gavarnie : utile par mauvais temps. Prendre à droite au pied du barrage pour franchir une passerelle (1 825 m). Le sentier remonte vers le sud, à flanc, traverse le ruisseau de Lécadé puis atteint la cabane pastorale de Lourdes (une partie reste ouverte en permanence, 5 places ; l’autre, fermée, est occupée par les bergers). Le GR® 10 traverse la passerelle du torrent de la Canau (à droite, sentier du lac de Bernatoire, 2 h aller-retour) et, presque horizontal, continue en balcon à 300 m au-dessus de la vallée d’Ossoue ; il parvient à la cabane de Sausse-Dessus (1 900 m).

Cabane de Sausse-Dessus : abri (bas-flanc, table, chaises, cheminée). Après la cabane de Sausse-Dessus, le GR® 10 traverse le ruisseau de Sausse (passerelle) et continue horizontalement sur des pelouses [vue sur les imposants escarpements calcaires du flanc gauche de la vallée]. Le GR® s’oriente progressivement vers l’est. Traverser quelques ruisselets (sources), sortir du Parc national (1 906 m). Après avoir franchi une chicane, le sentier progresse sur des pentes plus fortes et plus boisées.[Ce cheminement demande, en début de saison, une certaine attention du fait de la neige, notamment sous les escarpements de Pouey Arraby.]

Après la cabane des Toussaous (abri de 5/6 places), le sentier emprunte un vaste pâturage qui se termine en falaise au nord [attention à ne pas s’écarter à gauche, danger]. Le replat est bordé au nord d’une clôture de protection du bétail. Au bout du replat, au niveau d’un petit col, le chemin s’oriente au nord-est puis à l’est et descend dans une combe (sud) : longer en contrebas l’escarpement rocheux à gauche. Le GR® descend en lacets jusqu’à la route qu’il traverse deux fois pour rejoindre le chalet-refuge de la Grange de Holle (1 480 m). Pour rejoindre le village de Gavarnie (15 min) : emprunter la voie d'accès au refuge, couper une route et aller en face en traversant le parking. A son extrémité, trouver un sentier et le suivre vers l'est puis le sud. A hauteur du village, descendre par un sentier à gauche en direction de l'église.