Autour de Comblain-au-Pont - Promenade 5 : Pont de Sçay - Fraiture - Chanxhe

Ce hameau date de 1866, année du passage du premier train de voyageurs. Il a pris naissance grâce à la gare de Comblain et aux grand-routes des 2 vallées. Selon une légende, l'origine du nom « Pont-de-Sçay » viendrait du temps de César. En effet, César faisant la conquête de la Gaule, fit jeter un pont sur l'Ourthe. L'ouvrage était à peine achevé que la nuit suivante, il fut détruit par les Gaulois. Dès lors, le pont ne put être appelé Pont de César, alors on le baptisa « Pont de Cé ». D'après E. Detaille, cet endroit devrait son nom à Monsieur Mossay (prononcé Mossé), constructeur du pont primitif avant 1794. Le « Pont Mossay » serait devenu « pontm'ssé », francisé par après en « Pont d'sé ».

Près d’un banc, vue magnifique sur le confluent de l’Ourthe et de l’Amblève, le Pont-de-Sçay les Rochers des Tartines, le refuge préhistorique du Chession et le hameau de Douxflamme. Le plateau du « Chession » est une ancienne grotte fluviale. Les immenses parois lisses des rochers du Vignoble sont les restes d’une vaste grotte dans laquelle s’engouffrait l’Ourthe. La rivière coulait alors au pied des Roches Noires et passait de l’autre côté de la colline dominée par Saint Martin, il y a de cela plusieurs centaines de milliers d’années. Actuellement, le site constitue un refuge pour des choucas et des rapaces. La commune de Comblain recèle de nombreuses cavités.

Une halte auprès du site du vieux tilleul. Vieux de plusieurs siècles, le tilleul de la Mérinet (du nom de la carrière située avant Fraiture, venant de Liotte) ou « Vî Tiyou » est un patriarche parmi ces arbres : avec une circonférence de 5,07 m à 1,5 m du sol et une hauteur de 20 m, il est le premier de son espèce en Province de Liège. Il s’agit d’un tilleul à grandes feuilles (Tilia platyphyllos SCOP). Classé le 31 décembre 1941, le Vî Tiyou se dresse encore avec noblesse et fierté en bordure d’une très ancienne voie de communication qui reliait jadis Comblain-au-Pont à Cornemont via Fraiture.

Fraiture (origine Fractura, terrain inculte, friche). Le village possédait, dès le Moyen-Âge, ses propres instances communales (mayeur et échevins), sa cour de justice, sa prison,…A la fin du régime principautaire (1794), Fraiture passe sous la dépendance de Comblain-au-Pont jusqu’en 1977 (fusion des communes qui l’annexe à Sprimont).

La ferme « château » ou ferme Martin est un remarquable ensemble architectural du 19e siècle (1876 ?) en pierre d’avoine (grès jaune de l’Ourthe), disposé en carré autour d’une vaste cour centrale. Au fond, le corps de logis, de part et d’autre de longs bâtiments abritant des étables entrecoupés par un porche dont la tour, munie d’une cloche s’est effondrée faute d’entretien.

On y exploite des calcaires dolomitisés du Tournaisien supérieur et du Viséen inférieur qui ont pour origine les sédiments déposés dans le fond de la mer il y a 350 millions d’années. Les couches très massives de la Formation de l’Ourthe constituent aujourd’hui encore une roche ornementale de choix. L’exploitation appartient au groupe SAGREX qui produit pour sa part des concassés de qualité avec les bancs pluri-décimétriques en place.

Retour à Liotte (déformation du wallon « l’îyote » signifiant « la petite île »). La carrière de la Belle Roche construisit en 1879 une scierie de marbre dont les bâtiments sont encore visibles aujourd’hui. Les machines, destinées à traiter les blocs de marbre, étaient mues par une roue à aubes actionnée par l’eau d’un bras de l’Amblève dont le débit était réglé par un barrage à vannes en bois. Son : Julien Goijen, Directeur des Découvertes de Comblain, présente le site de l'ancienne marbrerie de Liotte

En automne et en hiver, sur votre droite, repérez les traces de « l’architecte des berges » plus communément connu sous le nom de castor. Ce mammifère nocturne et végétarien est un véritable gestionnaire : il joue un grand rôle dans l’entretien et la préservation des berges. Il créée également des milieux utiles à de multiples autres espèces.