Eglise Saint-Hilaire de Melle

La iglesia de Saint-Hilaire, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, construida a finales del siglo XI y principios del XII, se encuentra fuera de las murallas de la ciudad, en la ruta de los peregrinos hacia Compostela. Es uno de los monumentos más completos del estilo románico poitevino. En el exterior, el chevet, con un deambulatorio y capillas radiantes de proporciones perfectamente equilibradas, está flanqueado por las orillas del Béronne, que se cruzaba por vado.
La fachada norte cuenta con una veintena de capiteles originales en los que se codean monstruos, seres fantásticos y plantas de notable delicadeza estilística. La ornamentación escultórica es abundante y rica, como el Cristo rodeado de figuras en el portal interior sur, una disposición poco frecuente en la región. En cuanto a la estatua ecuestre de la puerta lateral norte, clásica de las iglesias de Poitou, re