Dalle de Collorgues - Huellas de mamíferos de la Era Terciaria

Venga a descubrir las huellas de los antepasados de los mamíferos actuales. Un yacimiento excepcional desde el punto de vista patrimonial, no sólo europeo sino mundial.
¡Un pequeño milagro geológico para la conservación de estas huellas del pasado!
Eso fue hace entre 35 y 40 millones de años. Para entonces, los dinosaurios ya habían desaparecido hacía unos 20 millones de años.

Antes de que el hombre apareciera en escena, una nueva especie hizo su entrada: los mamíferos del periodo Terciario.
Pero, ¿qué son?
Si dejamos volar la imaginación, descubriremos que están emparentados con el caballo o el tapir, y que tienen un primo lejano en la hiena o el jabalí. En la tierra de los dinosaurios, no habían conseguido encontrar su lugar. La gran extinción de los dinosaurios les permitió reaparecer. Estos son los animales cuyas huellas estás a punto de descubrir. Son los antepasados de los mamíferos actuales.

Un patrimonio excepcional
A diferencia de las huellas de dinosaurios, las de mamíferos del Terciario son extremadamente raras en la superficie terrestre. Existen unos sesenta yacimientos de este tipo en el mundo y menos de diez en Francia, tres de ellos en el Luberon y dos en el Gard. En Garrigues y Collorgues.

Un pequeño milagro geológico

Durante mucho tiempo se pensó que estas huellas, recogidas por una película de barro suficientemente compacta, habían sido "fijadas" por una capa de sedimentos traída por el retorno del agua. "Ahora sabemos que no es así.
Fue una combinación casi milagrosa de acontecimientos geológicos, la aparición de microorganismos que depositaron una especie de manto bacteriano sobre las huellas en un espacio de tiempo muy corto. Este fenómeno permitió conservarlas tal cual, antes de que nuevos depósitos las cubrieran a su vez, protegiéndolas de la erosión". Si ahora se puede seguir el rastro de estos animales es porque "el sellado garantizó su completa conservación sin alterar el molde del pie en el suelo".

Descargar el documento publicado por la Société d'Etude des Sciences Naturelles de Nîmes et du Gard, Muséum d'histoire naturelle et de la préhistoire, 13 boulevard de l'Amiral Courbet, 30000 Nîmes.