Viaduc de Chalusson

La commune de Saint-Gelais est traversée sur 4,450 km par la voie de chemin de fer reliant, lors de l’ouverture de la ligne en 1882, Niort à Montreuil-Bellay via Thouars, sur la prestigieuse ligne Paris-Bordeaux. Les voyageurs montant en gare d’Echiré - Saint-Gelais pouvaient ainsi gagner directement la capitale ! Le problème du franchissement de la vallée de la Sèvre est résolu par la construction à Chalusson d’un viaduc de 56 m. de long, comprenant deux arches en poutres métalliques en appui sur trois piles de pierres. A noter que de la passerelle pour piétons qui traverse la pile centrale, juste sous la voie ferrée, de téméraires baigneurs plongeaient autrefois dans la rivière pour épater les filles ! Baignade interdite aujourd’hui.