Chapelle de l'Annonciade

Declarada monumento histórico en 1910, la capilla está situada en el centro de la ciudad de Martigues (barrio de Jonquières), detrás de la iglesia de St-Genest. Se construyó en el siglo XVII para la cofradía de penitentes blancos.
Esta joya del arte barroco provenzal es una visita obligada. La sobriedad de su fachada exterior contrasta con su deslumbrante decoración interior: techos pintados y ornamentados, frescos en las paredes, motivos vegetales pintados y esculpidos, adornos esculpidos y dorados, trampantojos...

¿Lo sabías?
- En 1619, primera mención de la capilla cerca de la iglesia de Saint-Genest, fue consagrada por el arzobispo de Arles.
- En 1661, la capilla fue demolida tras la ampliación de la iglesia de Saint-Genest. La Cofradía de los Penitentes Blancos de la Anunciación decidió entonces construir su propia capilla.
- En 1663, a pesar de la construcción de contrafuertes al este (rue du Docteur Sérieux) y de contrafuertes al oeste (boulevard Richaud), la bóveda se derrumbó... la capilla ya no tenía techo.
De la antigua bóveda, todavía se puede ver un crucero de la galería con grafitis (barcos, calaveras y huesos cruzados, caricatura del periodo revolucionario...).
A la galería se accede por una escalera oculta en el retablo, al norte del edificio. Excepcionalmente, durante las Jornadas Europeas de Patrimonio, se pueden descubrir los tesoros que esconde este lugar: las paredes están cubiertas de grafitis dibujados con carbón, tiza roja o un cuchillo.
- De 1666 a 1671, los penitentes optaron por un techo plano de madera de pino.
- En 1677-1678, Jean-Claude Boyer, maestro carpintero de Aix-en-Provence, realizó el suntuoso techo pintado y ornamentado. Contiene cinco óleos sobre lienzo relativos a la vida de la Virgen, obra de Barthélémy Donneau, de Martigues, y de Anthoine Ollivier, de Marsella.
Las pinturas originales son La Asunción de la Virgen y La Coronación de la Virgen, el resto datan de la campaña de restauración de 1966.
- En los años 1702-1703, Claude y Etienne Darbon crearon el retablo de madera y su majestuoso altar mayor decorado con trampantojos.
- En 1734 se terminaron los murales de colores que ilustran la vida de la Virgen y la sillería esculpida (asientos de madera a lo largo de las paredes).

¿Qué es esta hermandad de los penitentes blancos?
Esta comunidad de laicos practicaba la ayuda mutua, la oración, la caridad y la solidaridad con los pobres. Iban vestidos con una túnica muy sencilla que pretendía ocultar las diferencias sociales de la vestimenta civil.
Los Penitentes también llevaban un bonete, lo que mostraba una preocupación por el pudor individual y el anonimato para no sacar gloria de sus acciones caritativas y borrar su propia persona frente a las virtudes del grupo, para que la persona asistida sólo agradeciera a Dios la ayuda recibida.

Para salvar la capilla de los ataques de la humedad, la ciudad de Martigues decidió cerrarla al público en 1993 y emprendió su restauración desde 1995 hasta 2015. Estos 20 años de trabajo han permitido su reapertura a residentes y turistas. Las obras fueron financiadas por la ciudad, el Estado (monumentos históricos) y la Región.
Gracias a este excepcional trabajo de restauración, la ciudad fue galardonada con el Gran Premio regional de los Rubanes del Patrimonio 2016.
Su excelente acústica lo convierte en un lugar ideal para conciertos. Como medida de conservación, el aforo es de 150 espectadores.