Monument Etienne Richaud

Monumento inaugurado el 2 de julio de 1899, desmantelado en 1943 bajo el régimen de Vichy para ser fundido y recuperado de la noche a la mañana por la familia Richaud. Fue escondido en Mimet y luego devuelto a la Liberación y vuelto a colocar.
Esta escultura homenaje a Etienne Richaud (1841-1889) es un busto de bronce sobre un pedestal erigido mediante suscripción pública. Etienne Richaud, hijo y nieto de un pescador nacido en el número 7 de la calle Galinière en 1841, tuvo brillantes estudios y ocupó altos cargos administrativos.

Sobre un pedestal muy resistente descansa la base de una columna piramidal de piedra, truncada en su parte superior para servir de soporte al busto. En una de las caras de la base de la columna, un vendedor de periódicos de bronce en postura desequilibrada, escrito bajo el nombre de Richaud, con mano laboriosa pero no menos diligente. Una inscripción ahora borrada.

Primero gobernador general de Indochina, luego inspector de la Marina y de las colonias, murió en el mar el 31 de mayo de 1889 a bordo del barco Calédonien. Sucumbió a un ataque de cólera mientras cruzaba la Bahía de Bengala sólo un año después de su nombramiento.

El monumento de piedra refleja el carácter. Columna piramidal de tipo oficial, se alza en líneas rectas y ángulos agudos, cuyo rigor, reflejo del carácter del hombre, queda en parte atenuado por las redundancias escultóricas y decorativas que animan dos de las caras de la pirámide. Etienne Richaud viste un traje de gobernador sobre el que, entre otras gloriosas insignias, domina la de la Legión de Honor. El monumento habría parecido severo sin la presencia del pequeño vendedor de periódicos cuya presencia aporta frescura y realismo.

Estaríamos tentados a creer que este niño de aspecto modesto es la representación de Richaud cuando era adolescente. Escribió en una pizarra de la escuela local una lección que transcribió concienzudamente con esa perseverancia que le permitió un día acceder a una alta posición social y tener su nombre en la memoria de Martigues.

El busto de Etienne Richaud se colocó inicialmente delante de la prud'homie pesquera del plan Meyran. El plan Meyran fue cancelado con la construcción del canal Marsella-Ródano. La estatua de Richaud fue retirada y colocada en el ayuntamiento hasta que fue reconstruida en 1931 en una plaza establecida en el barrio de la Isla entre el Quai des Anglais y el Quai Brescon, lugar que todavía ocupa hoy.

Durante el rodaje de la película Butter Cooking, este monumento se transformó en un monumento a los caídos a efectos de una escena. Allí estaba inscrito el nombre de Fernand Jouvin interpretado por Fernandel, el nombre se elimina del monumento porque no está muerto.