Sitio Arqueológico de Tholon

Restos de un asentamiento romano de Gallo, Maritima Avaticorum.
El sitio de Tholon está situado en el corazón de la ciudad de Martigues, en la orilla occidental del estanque Berre, a unos 1500 m al norte del Canal de Caronte y el distrito de la isla, el centro histórico de la ciudad.

Desde 1998, las investigaciones llevadas a cabo por arqueólogos de la ciudad de Martigues en Tholon han explorado o desenterrado numerosos restos y edificios enterrados en el suelo o sumergidos en el estanque de Berre. Este trabajo permite ahora reconstruir las principales etapas de la ocupación de uno de los lugares más importantes de la historia y el patrimonio de Martigues.
Están los restos de una gran aglomeración galorromana (Maritima Avaticorum), las ruinas muy arrasadas de una capilla del siglo XIII (conocida como Sainte-Trinité de Tholon), varios edificios e instalaciones, construidos entre los siglos XV y XX.

Ocupado entre principios del siglo I a.C. J-C. y el siglo IV d.C. J-C, Maritima se estructura en islas de viviendas lineales. Están servidos por una red regular de vías, que se cruzan en ángulo recto. La ciudad limita al oeste con la carretera que unía en la antigüedad, Martigues y Salon-de-Provence. La investigación llevada a cabo por arqueólogos submarinos mostró que parte de las estructuras de la antigua ciudad yacen actualmente bajo el cuerpo de agua en el estanque.

El sitio de Tholon también es notable por la presencia en la orilla del estanque de varias construcciones hidráulicas de los períodos moderno y contemporáneo (siglos XV-XX).

En la parte sur del yacimiento, las excavaciones sacaron a la luz los restos de un lavadero en sus diversas facetas: fachadas, pisos y techos de piedra labrada, adoquines de adoquín, tuberías de abastecimiento de cerámica o hierro fundido, bombeo, galería y cisternas enterradas. La obra consta de dos aljibes abovedados, construidos uno al lado del otro en el sitio de una fuente de agua dulce que fluye en abundancia durante todo el año.

Más al norte, quedan los restos de un segundo manantial que ha sido acondicionado de forma más modesta; la fuente del Arco. Instalado en el mismo borde del estanque, también consta de dos depósitos abovedados en los que varias aberturas permitían la extracción de agua. El edificio de esta fuente, supuestamente inagotable, albergaba un sistema de bombeo en el piso superior que alimentaba un pequeño acueducto que servía al lavadero de Tholon.