14 - Bostmendieta VTT

En contrebas de l’église de Lichans (3,3 km), suivre à droite la direction de la mairie (rue Eskolako Bidea). Juste après un pont, continuer à gauche rue Bürgübürü. Rejoindre ainsi la route D57, à suivre vers la droite sur 1,3 km, pour contourner le Chapeau de Gendarme. Passé l’étroiture entre les collines, à l’intersection en Y (5,1 km), monter à gauche sur la route C2 en direction de Licq ; grimper vers un hameau, 500 m plus haut. A l’intersection d’Ezpeldoia (stèle discoïdale), emprunter à droite la route d’Alkorno ; la longue ascension vers Bosmendieta commence réellement ici, commune avec la GTVTT Pyrénées. Gérer votre effort pour dépasser une ferme sur des pentes sévères (12 %) et poursuivre sur la voie goudronnée, qui maintient l’exigence jusqu’au col de Bordalegagne (7,7 km). Continuer encore sur le bitume, qui évite une bosse par la gauche et découvre un point de vue sur les massifs frontaliers (Lakhura-Orhy). Après le 8e kilomètre, la pente s’atténue et permet de profiter du paysage.

Sous le pylône d’Anderexe (8,7 km), quitter la route pastorale pour prendre en face une piste empierrée (balisage GTVTT). Elle grimpe en terrain dégagé et s’appuie bientôt sur une série d’épingles, toujours sur le dos de la croupe, tel un col de montagne régulier à 8-10% de pente pendant 4 km. Au km 13, la piste se repose (et vous avec !) sur le flanc nord du pic Salhagagne et atteint un replat avec vue sur l’original plateau suspendu de Bosmendieta. Descendre sur la large piste en direction d’une cabane pastorale. A son niveau, la piste reprend de la hauteur ; faire 400 m au-delà de la cabane, sans rallier le prochain col.

Avant un col et un abreuvoir, attention à bien quitter la piste (15 km) pour monter dans l’herbe à droite, hors balisage GTVTT, entre deux bosses rocailleuses (poteau conduite de gaz). Atteindre tout de suite un collet herbeux sur la crête de Bosmendieta (avant de continuer, on peut rejoindre à pied une table d’orientation située sur la bosse de gauche). De retour sur le VTT, poursuivre sur l’autre versant par le sentier qui s’échappe sur la droite. Passer près d’un effondrement (clôturé), puis traverser à flanc de montagne, sans trop descendre, vers un collet dominé par un éperon rocheux (15,7 km). Dans la continuité, traverser un plateau herbeux longiligne, niché dans une cuvette. Au bout (abreuvoir), s’engager sur un sentier technique (blocs et dalles) qui descend sur le flanc gauche d’un thalweg. En entrant dans le bois (16,7 km), entamer ensuite une belle série de lacets tout en placements (ne pas couper les lacets pour éviter l’érosion). Après une légère remontée obligeant à pousser le vélo (17,2 km), attention à un court passage sur dalle délicate et humide, puis le sentier décrit une nouvelle série de courbes et traversées boisées. Aux ruines d’Arretalephoa (18 km), rejoindre un sentier de crête, à suivre en face. Après une nouvelle dalle délicate, l’itinéraire retrouve la lumière 400 m plus loin, le long d’une clôture, sur un monotrace moins technique et rapide. Après le km 19, le retour en sous-bois annonce de nouvelles dalles glissantes. Rejoindre enfin un chemin carrossable, à suivre en descente, au-delà de ruines.

Au moment de toucher le goudron, à l’intersection d’Ibarborda (19,9 km), bifurquer complètement à droite (chemin d’Ibarremborda), en montée. Effleurer les bâtiments d’Ibarborda et continuer tout droit sur un sentier herbeux horizontal (portillon). Il décrit une belle traversée en versant sud, puis commence à descendre (passage délicat du « toboggan » dans le premier thalweg). Au fur et à mesure de la descente, le chemin s’élargit progressivement, et c’est même une piste empierrée qui vous conduit, toujours tout droit, au village d’Etchebar, surveillé par le Chapeau de Gendarme. Au cœur du village d’Etchebar (22 km), 50 m avant église et fronton, tourner à gauche à l’angle de la maison n°6 (Chabalgoïtya), sur un chemin rural herbeux. Il descend dans une combe et, après une borde, c’est un sentier en épingles qui descend jusqu’à la rivière. Passer le pont en béton (22,9 km) et suivre la route vers la gauche, sur 200 m. Dans la première courbe (mauvaise visibilité), bifurquer à gauche sur un nouveau chemin (deux petits ponts). Faire ensuite 150 m sur la petite route en face puis, dans son premier virage en épingle, quitter le bitume pour un chemin herbeux devant vous (entre deux haies). Il décrit des lacets pour monter assez vite. A la sortie de la quatrième épingle (23,9 km), laisser un chemin à gauche et poursuivre tout droit, le long de la clôture, sur un sentier monotrace. Un final peu roulant dans l’herbe vous hisse près de l’église de Sunhar.

Au pied de l’église de Sunhar (24,3 km), choisir la rue juste à gauche de l’édifice (chemin Iratzehegi) ; après la dernière maison, passer au-dessus d’une fontaine et rouler sur la route qui monte en face, prolongée par une piste empierrée. Au carrefour en Y, sous un gros chêne, garder à droite le chemin horizontal. Au bout (replat herbeux), s’engager en face sur la descente par un sentier monotrace, doté de quelques franchissements de dalles (prudence). En bas (entrée de Sibas), longer l’atelier de confitures et une propriété, puis bifurquer complètement à droite sur le chemin de Bizkai (25,8 km). Le chemin va chercher le fond d’une combe agricole puis descend progressivement sur sa rive droite. Au carrefour en T près d’une grange, rouler sur la piste empierrée à droite, puis encore à droite sur le goudron 300 m plus bas, pour retrouver le cimetière d’Abense. Reprendre alors le cheminement de l’aller (à gauche) pour rallier le pont d’Abense. A sa sortie (28,2 km), monter à gauche vers le centre-ville de Tardets (D57), que l’on rejoint ensuite par la D918 (bar-trinquet « Chaho »). Sur la place principale, la ruelle de Rancot à gauche vous guide directement vers le parking du lavoir.