Los imprescindibles de Castelsarrasin

El loco sueño de conectar el océano Atlántico y el mar Mediterráneo mediante un canal se remonta a tiempos inmemoriales y se hizo realidad en 1856. Castelsarrasin cuenta con una dársena, puesta en servicio en 1846. Desgraciadamente, en pocas décadas, la competencia del ferrocarril arruinó la vocación económica del canal durante más de un siglo. El desarrollo del turismo fluvial en los años 80 y 90 dio un nuevo impulso al canal, lo que obligó a las autoridades públicas a invertir en la rehabilitación y la valorización de las vías navegables. El resultado de estos esfuerzos fue la clasificación del Canal del Midi como Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 1996 y todas las repercusiones que ello supuso en términos de imagen. Castelsarrasin, consciente del potencial económico y turístico que representa esta etapa del canal, se sumó a la iniciativa y construyó un puerto deportivo en 1998, dotado de una capitanía.

La pasarela Eiffel, una elegante estructura metálica construida por la Maison Eiffel en 1888-1889, facilita el paso por la estación desde hace más de un siglo. Su historia, marcada por diez años de gestación y varias evoluciones del proyecto, ilustra los retos administrativos y técnicos de la época. El proyecto surgió el 29 de diciembre de 1878 (plan de Justin Langlade). El 13 de febrero de 1881 se firmó un tratado con la administración del canal. En 1882, el Consejo Municipal se decantó por un puente peatonal (proyecto Rengade). En 1884 se abandonó en favor del proyecto del arquitecto Besse. A pesar de los planos presentados en 1886, las autorizaciones ministeriales y un periodo de inactividad del canal retrasaron las obras hasta 1888. El 21 de agosto de 1888, se firmó un acuerdo entre el Ayuntamiento y la Maison Eiffel, de acuerdo con los planos de Besse, por un presupuesto de 10 000 francos. La fecha de entrega se fijó para octubre de 1888. Tras las obras de modernización del puerto deportivo Jacques-Yves Cousteau, el municipio llevó a cabo trabajos de renovación de la pasarela peatonal que cruza el canal a la altura de la estación, con el fin de embellecer y reforzar la seguridad de la estructura.

La casa toma su nombre de uno de sus propietarios: Jean-François Ignace d'Espagne (1690-1742). Médico y abogado, consejero en el Parlamento de Toulouse, era alcalde de Castelsarrasin cuando adquirió esta propiedad en 1739.Erigió un magnífico torreón de esquina cuadrado, volado, sobre arcos troncocónicos bajo la esquina gemela sobre pilares. Está rematada por una cúpula de cuatro lados, coronada por una linterna y soportando un frontón. Sobre el portal había un escudo de piedra con las armas de la familia española. En 1956, la torre, que se encontraba en muy mal estado, fue demolida por motivos de seguridad. Fue reconstruida en 2000. El nombre de "Maison d'Espagne" puede resultar confuso... sobre todo porque, durante décadas, esta residencia también fue conocida como la "Casa Italiana" por el estilo de su arquitectura. Este edificio alberga el museo Firmin Bouisset, creador de los famosos carteles publicitarios de Petit Lu, de la niña de Chocolat Meunier...

El Pequeño colegial de LU y la niña del chocolate Menier son iconos creados por Firmin Bouisset, pionero de la publicidad moderna. Ven a conocer en Castelsarrasin a estos personajes y a muchos otros que forman parte de nuestras imágenes colectivas.¡Firmin Bouisset, precursor de la publicidad moderna, padre de los famosos pasteles franceses “Petit LU” y de la niña del Chocolate “Menier” tendrá por fin su espacio! Cerca de Moissac, su lugar de nacimiento, el Espacio Firmin Bouisset le dará la bienvenida a partir de 2021 en Castelsarrasin, cerca del “Canal des Deux Mers”.En un pequeño palacete de ladrillos rosas restaurado, entrará en el mundo lúdico y familiar de este pintor-cartelista que, en el período “Belle Epoque” (fin del siglo XIX), revolucionó el arte de la publicidad e inscribió a sus personajes en nuestro imaginario colectivo.La “Petite Menier”, el “Petit Ecolier de LU, el “Pierrot du Chocolat Poulain” y tantos otros iconos le esperan a partir de julio en el "Espace Firmin Bouisset".

Descubra una notable iglesia construida en su mayor parte en ladrillo, típica de la arquitectura del suroeste de Francia, que alberga las reliquias de San Alpinien, patrón de la ciudad de Castelsarrasin.Mencionada ya en documentos del año 961, la iglesia fue reconstruida en 1254. Fue priorato de la abadía de Moissac hasta 1626, lo que le confirió un papel importante en la diócesis de Bas-Montauban. El edificio presenta una elegante arquitectura de principios del gótico meridional. Su silueta está dominada por un campanario hexagonal, elemento clave del monumento. Entre 1864 y 1872, el campanario, la espadaña y la última crujía fueron reconstruidos idénticamente por el arquitecto Olivier, y en 1905 se añadió al conjunto una monumental escalera de piedra. En su interior, la iglesia posee un patrimonio artístico excepcional: - magníficas vidrieras creadas entre 1860 y 1880 por Joseph Villiet, Louis Gesta y Henri Fleur, - mosaicos creados en 1876 por Spinedi, - y una notable colección de ebanistería barroca de los siglos XVII y XVIII, procedente en su mayor parte de la antigua abadía de Belleperche. La iglesia de Saint-Sauveur es una de las joyas del patrimonio religioso e histórico de Castelsarrasin.

Destinado a la educación de las jóvenes.En 1843, las Hermanas de Nuestra Señora de la Compasión se instalaron en Castelsarrasin para crear un internado de señoritas, a petición del ayuntamiento. El convento y sus edificios, construidos entre 1844 y 1860, alcanzaron su apogeo en la década de 1880, cuando acogieron a un centenar de jóvenes. La ley de 1904 provocó el cierre del establecimiento y la venta parcial de los edificios en 1905, una gran parte de los cuales fue demolida en 1907, quedando sólo la capilla. A pesar de estas dificultades, las hermanas continuaron su labor social con los más desfavorecidos hasta su marcha en 2006. Hoy en día es una escuela privada.

La torre Micheau es uno de los pocos vestigios que quedan de las fortificaciones medievales que hicieron de Castelsarrasin una ciudad famosa por su inexpugnabilidad.Construidas entre 1303 y 1346, las murallas de la ciudad comprendían 2 km de terraplenes, un foso ancho, 4 grandes puertas fortificadas (y una quinta en 1586), 8 torres y un castillo con una torre del homenaje y cinco torres. Mencionado ya en 1162, el castillo fue demolido en 1626, y el conjunto de las fortificaciones dejó de utilizarse en la década de 1620. Poco mantenidas y luego deliberadamente desmanteladas, las murallas desaparecieron poco a poco, dejando hoy sólo algunos vestigios, entre ellos la torre Micheau.

La iglesia de Saint-Jean es testigo de más de ocho siglos de historia y del importante papel que desempeñaron los Caballeros de Saint-Jean de Jerusalén, y más tarde la Orden de Malta, en el desarrollo de Castelsarrasin.La iglesia de San Juan, mencionada por primera vez en 1216, fue fundada por la Orden de los Caballeros de San Juan de Jerusalén (más tarde Caballeros de Malta). Fue reconstruida en el siglo XVI, como atestigua el doble escudo de 1560 visible en su fachada, que lleva el nombre de Pierre de Beaulac Trébonds, Gran Prior de Toulouse. A partir del siglo XII, los Hospitalarios desempeñaron un papel importante en el desarrollo de Castelsarrasin: sanearon el terreno, favorecieron el crecimiento de la ciudad y, a principios del siglo XIII, crearon una importante encomienda con iglesia, priorato, hospital, cementerio y jardines. La ciudad se dividió entonces en dos parroquias: Saint-Jean y Saint-Sauveur. En 1530, la Orden se convirtió oficialmente en la Orden de Malta, como demuestran los elementos del campanario y la vidriera del coro. En 1924, el interior de la iglesia fue decorado con murales del pintor René Gaillard-Lala, que representan escenas bíblicas y figuras clave de la Orden y de la historia local.

Fundado por los monjes carmelitas en 1281, el complejo conventual de Castelsarrasin fue destruido en gran parte tras la Revolución Francesa, quedando sólo el campanario y el portal medievales.Los Reverendos Padres Carmelitas se instalaron en Castelsarrasin en 1281 y construyeron un convento, una iglesia y un cementerio. Convertido en propiedad nacional durante la Revolución Francesa, el municipio adquirió el convento el 29 de mayo de 1791. Debido a su céntrica ubicación, planeó establecer allí su ayuntamiento. La iglesia, el claustro, los dormitorios y el refectorio fueron vendidos al departamento para la construcción de cárceles, la gendarmería y el tribunal. Sólo quedan el campanario (siglo XIV) y una puerta (finales del siglo XIII), entrada a lo que hoy es el Espace Paul Descazeaux.

Tras el incendio de 1793, el Ayuntamiento de Castelsarrasin fue reconstruido entre 1824 y 1827, y completado con un reloj y dos estatuas en el siglo XIX.Hasta 1793, los asuntos comunales se gestionaban en una sala situada encima de la sala del mercado, conocida como la "Maison Commune". Asolado por un incendio de origen criminal el 9 de diciembre de 1793, la cuestión del futuro Ayuntamiento se planteó rápidamente, ya que el mercado cubierto, pulmón de la ciudad, debía reconstruirse sin demora. Se reconstruyó en 1795, pero sin la parte elevada. Castelsarrasin estaba decidida a desempeñar un papel de primer orden en el recién creado departamento de Haute-Garonne, y su nuevo Ayuntamiento debía estar a la altura de su estatus. Se encontró el emplazamiento perfecto: el convento de los Reverendos Padres Carmelitas, un vasto edificio situado en pleno centro de la ciudad. Declarado bien nacional durante la Revolución Francesa, la Comuna lo adquirió el 29 de mayo de 1791. Pero el edificio, cuyos muros tienen casi 400 años, corre el riesgo de deteriorarse y no puede ocuparse sin grandes obras. ¿Qué hacer? ¿Renovar o demoler y reconstruir? La decisión tardaría más de 30 años. El nuevo Ayuntamiento se construyó finalmente entre 1824 y 1827, según los planos del arquitecto tolosano RIVET. En 1847, LEPAUTE, famoso relojero parisino, instala un reloj luminoso. En 1853, el reloj fue enmarcado por dos estatuas inspiradas en la mitología romana y creadas por el escultor tolosano PALAT. Las dos estatuas simbolizan las dos fuentes de prosperidad de la ciudad: el comercio y la agricultura, con un Mercurio alado a la izquierda y una Ceres segadora con hoz a la derecha.

A los 50 años, Pierre Marceillac hizo construir en Castelsarrasin un hotel Art Nouveau inspirado en Viena. Inaugurado en 1912, el Grand Hôtel Moderne conserva su fachada y su interior, cuidadosamente transmitidos a través de cinco generaciones.A los 50 años, Pierre Adrien Marceillac decidió hacer realidad el sueño de su vida: construir en Castelsarrasin un gran hotel de estilo Art Nouveau. Inspirado por el ambiente artístico que había descubierto en Viena en la década de 1870, confió este ambicioso proyecto al arquitecto montalbanés Antonin Maurou, a pesar de la rareza de este estilo en la región. Inaugurado en 1912, el Grand Hôtel Moderne se convirtió en un símbolo de este arte innovador, caracterizado por líneas curvas, formas inspiradas en la naturaleza y una estética presente en todos los ámbitos artísticos. Cinco generaciones de la familia Marceillac han trabajado para preservar este patrimonio excepcional, tanto en su fachada como en su diseño interior. Hoy, el Hôtel Marceillac invita a sus visitantes a revivir la elegancia de principios del siglo XXᵉ.