Les Forges de Cormorin

Les forges de Cormorin à Champrond, dites forges de Vibraye, témoignent de la grande longévité des "grosses forges" mancelles, installées au cœur du monde rural au plus près des ressources hydrauliques, forestières et minières.

Aussi appelées forges de Vibraye car appartenant à la famille propriétaire de la forêt de Vibraye toute proche, les forges de Champrond (Sarthe) sont créées par le marquis de Vibraye Jacques III Hurault de Vibraye qui souhaite valoriser le bois et le minerai de fer présents dans sa forêt. La proximité de la Braye dont l'eau est amenée par un grand canal de dérivation est déterminante puisque l'eau constitue la seule énergie pouvant actionner les machines dans les ateliers.

La première trace écrite date de 1657 et l'on sait que les forges ont été bâties à l'emplacement d'un ancien moulin. Des forges de la taille de celles de Champrond nécessitent un cours d'eau avec un débit important. C'est pour cela que l'on creuse un canal et qu'un étang est créé au 19ème siècle.

Au Moyen Âge, certaines activités industrielles étaient pour les nobles la prolongation des activités agricoles de leur domaine. C'est la raison pour laquelle ils ne perdaient pas leur noblesse lorsqu'ils exerçaient les professions de maîtres verriers ou maîtres de forge.