UNESCO Global Geopark Famenne-Ardenne : Geowanderung von Marche

Stadtterneuerung und historische Festung Marche-en-Famenne wurde für seine seit den 1970er Jahren durchgeführte Stadtterneuerung 2011 mit dem europäischen EDEN-Preis ausgezeichnet. Die Stadt verbindet historische Architektur mit Kunstobjekten und Fußgängerzonen. Im 13. und 14. Jahrhundert schützte eine 1,4 km lange und 4,2 m dicke Stadtmauer mit über zwanzig Türmen und Gräben den Ort. Der Wehrgang und das alte Handwerk An dieser Ecke der einstigen Stadtmauer wurden 2014 freigelegte Überreste in die moderne Fußgängerbrücke integriert. Sie erinnert an den ehemaligen Wehrgang und stellt mit ihren Rundungen die mittelalterlichen Türme dar. Die Skulpturen an den Fassaden ehren vier historische Handwerke der Stadt (Spitzenklöpplerin, Schornsteinfeger, Gerber und Brauer). Das Kunstwerk Point de rencontre im Kreisverkehr symbolisiert die Verbindung von Geschichte und Gegenwart.

Am Fuß des Bahndamms zeigt sich die Lavoir-Quelle, an der das im Karstsystem von Fond des Vaulx versickerte Wasser wieder an die Oberfläche tritt. Die Quelle speist den Bach Marchette (im Oberlauf auch als Fond des Vaulx- oder Champlon-Bach bekannt), der Marche-en-Famenne durchquert und nach 11 km bei Fronville in die Ourthe mündet.

Das wilde, tief eingeschnittene Tal von Fond des Vaulx bildet ein ungewöhnliches Trockental. Der Champlon-Bach verschwindet im Untergrund, sobald er vom Sandstein auf den löslichen Giveth-Kalkstein trifft: Das Wasser versickert durch sogenannte Chantoirs (Schlucklöcher) in ein Karstsystem und fließt nur bei starkem Regen oberirdisch weiter.

Sourd d’Aiwe ist eine kleine Höhle mit einer zeitweiligen Karstquelle: Je nach Wasserstand entspringt hier ein unterirdischer Fluss oder die Höhle liegt völlig trocken. Bei Trockenheit lassen sich am Gestein Fossilien aus uralten tropischen Meeren und Korallenriffen entdecken.

Auf der Hälfte des Weges durch Fond des Vaulx liegt das beeindruckendste Karstphänomen des Tals: die Trotti aux Fosses. Diese 15 Meter tiefe Einsturzdoline entstand durch den Einsturz einer riesigen unterirdischen Höhlendecke. Der Ort ist tief im lokalen Brauchtum verwurzelt: Der Sage nach lebte hier die „Grosse Biesse“, ein Fabelwesen, das bis heute den Karneval von Marche prägt.

Die 2024 renovierte Hütte dient lokalen Naturschutz- und Höhlenforschungsgruppen als Stützpunkt, die das Gebiet in Zusammenarbeit mit der Forstbehörde (DNF) pflegen. Direkt daneben liegt der Eingang zur Ducasse-Höhle. Zum Schutz der Fledermäuse ist die Höhle verschlossen; Besichtigungen sind nach Absprache mit der Vereinigung Spéléo-Lux möglich. Eine Grafik an der Außenwand erklärt das unterirdische Gangsystem.

Der Weg führt durch einen Wald entlang des meist trockenen Bettes des Champlon-Baches. Am Ende des Pfades liegt ein temporäres Schluckloch, das bei höherem Wasserstand aktiv wird, während die Hauptversickerung der Marchette 150 Meter flussaufwärts liegt. Diese als Chantoirs Pierard bekannten Infiltrationsstellen leiten das Oberflächenwasser in den Untergrund: Es benötigt etwa 24 Stunden bis zum Trotti aux Fosses und 72 Stunden, um an der Lavoir-Quelle wieder auszutreten.

Von der Brücke über die N4 (315 m ü. NHN) bietet sich ein weiter Blick über die Region Marche-en-Famenne: Der Abstieg der Nationalstraße führt durch die Calestienne hinab in die Senke der Famenne. Bei klarem Wetter zeichnet sich im Südwesten die 63 Meter hohe Tour de la Famenneab, ein markanter Punkt nahe der Nordgrenze des Geoparks.

Diese 1050 geweihte romanische Kirche gehört zu den ältesten Belgiens und besitzt noch ihre ursprüngliche Stiftungsplatte. Umgeben von einem alten Friedhof und einer jahrhundertealten Linde birgt sie ein Taufbecken aus dem 16. Jahrhundert, das Wappen von Philipp II. sowie Skulpturen des Meisters von Waha, dessen Werke auch im Famenne & Art Museum ausgestellt sind. Die Buntglasfenster von Jean-Michel Folon erzählen vom Martyrium des heiligen Stephanus.

Beim Hinabgehen der Straße erblicken Sie links das Château Jadot, ein gelbliches Gebäude, das die bürgerliche Architektur der Jahre 1850 bis 1950 widerspiegelt. Gegenüber befindet sich die Statue Li p'tit chufleu (der kleine Pfeifer), ein Werk von Louis Noël. Als „Gavroche von Marche“ verkörpert dieser Junge mit seinem verschmitzten Lächeln den schelmischen und liebenswürdig spöttischen Geist der Stadt.

Das FAM beleuchtet die Geschichte der Region von der Vorgeschichte bis zur Moderne, einschließlich bedeutender merowingischer und karolingischer Funde aus Wellin und Hamoir. Ein Schwerpunkt liegt auf dem Meister von Waha, einem herausragenden Bildhauer der Spätgotik. Zudem widmet sich das Museum der lokalen Geschichte und Geologie (mit einem Stadtmodell um 1600), der Handwerkskunst der Spitze sowie moderner Kunst.

Als Partner des von der UNESCO ausgezeichneten Geoparks Famenne-Ardenne befindet sich dieses 4-Sterne-Hotel in einer denkmalgeschützten Jesuitenkirche aus dem 18. Jahrhundert. Das Haus bietet ein Restaurant mit regionalen Spezialitäten, einen Spa-Bereich und eine große Terrasse. Mit einem Fokus auf Nachhaltigkeit organisiert das Hotel naturnahe Aufenthalte (E-Bike-Touren, Hirschbrunft, nachhaltiges Angeln) und setzt auf lokale Erzeugnisse sowie umweltbewusstes Handeln.

In der Mitte des Place Roi Albert ehrt der Brunnen Georges Peret, den letzten Ausrufer der Stadt, in seinem traditionellen blauen Kittel. Gegenüber steht die St.-Remaclus-Kirche, ein Bauwerk im Maalgotik-Stil, das nach den Bränden von 1615 und 1806 wiederaufgebaut wurde. Sie beherbergt ein Taufbecken aus dem 16. Jahrhundert, gefasste Holzskulpturen und moderne Buntglasfenster von 1974; ihr barocker Turm von 1715 wurde jedoch nie wieder errichtet.