Emmaüs

Emmaüs et l’Abbé Pierre
Henri Grouès, né en 1912 à Lyon est un prêtre catholique ordonné en 1938, puis mobilisé en 1939. A l’armistice, il entre en résistance d’abord dans le Vercors, puis parcours l’Espagne et l’Afrique du Nord pour rejoindre le Gal de Gaulle. Lors de son périple il changera plusieurs fois d’identité pour adopter en final le pseudonyme d’Abbé Pierre. A la libération, il engage une carrière politique et devient député MRP de Meurthe et Moselle de 1945 à 1951.
Dès 1947, il loue la grande propriété Decensière, 38 avenue Paul Doumer qui comporte une vaste habitation très délabrée et surtout, un parc de 5 000 m² qu’il achètera ensuite. Progressivement, avec une équipe de bénévoles (religieux et (ou) politiques), il retape la construction pour l’ouvrir en auberge de jeunesse en 1950. Ses émoluments de député sont intégralement consacrés à son œuvre. Après son mandat électif, il débute son action de chiffonnier récupérateur et engage encore plus son aide vers les plus démunis. Dès 1949, il fonde le mouvement Emmaüs, du nom d’un village palestinien cité dans un Evangile.
C’est en 1954 que son œuvre prend un essor important, à cause du terrible hiver de ce début d’année où l’Abbé Pierre utilise ses relations pour lancer un appel radiophonique qui restera dans les mémoires. 500 000 000 de francs sont récoltés dont 2 000 000 donnés par Charlie Chaplin ! Emmaüs est lancé sur une nouvelle dimension et la fondation se développe dans la France entière avec des opérations de construction de logements , d’emploi de personnes victimes de la vie et d’opération de recyclage et de vente de tous produits. En témoignent les nombreux hangars installés sur les 5000 m² de la propriété d’origine.
Henri Grouès décède en 2007 à l’âge de 94 ans.