Honingbijen behoren net als hommels en wespen tot de vliesvleugelige insecten. Het zijn sociale dieren, want ze leven in kolonies. Honingbijen worden vaak verward met hommels, wespen of zweefvliegen. Ze zijn immers niet altijd gemakkelijk te herkennen. Bijen zijn kleiner dan hommels, donker bruin gekleurd met lichtere strepen op het achterlijf en licht behaard. Ze zullen zelden dicht bij mensen te vinden zijn indien je ze niet stoort. Als een bij in het nauw gedreven is, zal ze steken om zich te verdedigen. Wie rustig en kalm blijft zal nooit iets te vrezen hebben.