Kartonnen Wapens

Kartonnen wapens, het kaartspel tijdens de Eerste Wereldoorlog
17 april - 31 december 2014
 

Oorlog is verveling. Vaak worden oorlogen herinnerd aan de hand van veldslagen en overwinningen, maar de werkelijkheid is minder spectaculair. Oorlogen bestaan uit lange periodes van eentonig wachten in kampen en hospitalen. Om de tijd te doden, spelen soldaten spelletjes.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog is het kaartspel alom tegenwoordig. Het is zowat de enige, mogelijke vorm van tijdverdrijf  in de loopgraven. De Duitse overheid schat het belang van speelkaarten dan ook hoog in en promoveert ze tot ‘kriegswichtig’. De fabricage van kaartspellen is voor de oorlogsvoering even essentieel als munitie! Speelkaarten vervullen immers nog andere functies. Ze worden ingezet als middel om militaire vaardigheden aan te leren of als ‘kartonnen wapen’, als propaganda pro en contra.. Bovendien blijken de kaarten in onzekere tijden onmisbaar om de toekomst te voorspellen.

Dit bewijst dat het kaartspel minder onschuldig is dan het lijkt. ‘Kartonnen wapens’ bekijkt de oorlog vanuit een vergeten of onbekende invalshoek. De expo heeft het niet over de militaire en politieke geschiedenis, over veldslagen en generaals, maar voert de bezoeker via het kaartspel tot in de loopgraven. 

De expositie toont in zes hoofdstukken nooit of zelden geziene originele objecten, waaronder heel wat foto’s. Het materiaal komt uit de eigen collectie en uit de private verzameling van Alex Clays (Lokeren).